Introduction to the Devout LifeChapter XXI. Inferences drawn from the foregoing protestation
Chapter XXI. Inferences drawn from the foregoing protestation
Having made this protestation, open the ears of your heart to hear the sentence of absolution, which the Saviour of your soul, seated on the throne of his mercy, will pronounce before all the angels and saints in heaven, at the same instant that the priest, in his name, absolves you here upon earth; so that all this blessed company, rejoicing at your conversion, will sing a spiritual canticle with incomparable joy, and each of them give the kiss of peace and fellowship to your heart, now restored to grace and sanctity.
Good God! Philothea! what an admirable contract, what a happy treaty do you here enter into with the divine Majesty! By giving yourself to him, you not only receive himself in exchange, but eternal life also. Nothing, therefore, further remains but cheerfully to sign, with a sincere heart, the act of your protestation; then approach with confidence to the altar, where God will reciprocally sign and seal your absolution, and the promise he makes you of his heavenly kingdom, putting himself, in the blessed sacrament, as a seal or signet upon your renovated heart.
Thus shall your soul, O Philothea! be not only purged from sin, but from the affections thereto. But as these affections easily spring up again in the soul, as well through the weakness of depraved nature as through concupiscence, which may be mortified, but can never die whilst we dwell in this mortal body, I will give you some instructions, which, if diligently practised, will preserve you so effectually from mortal sin and all affection to it, that they will never find place in your heart hereafter; but, in order that they may contribute to a still more perfect purification, I will previously say something of that absolute purity to which I am desirous of conducting you.
Cette protestation faite, soyez attentive, ouvrez les oreilles de votre cœur pour entendre la sentence d'absolution, que Jésus-Christ votre aimable Sauveur prononcera sur vous dans le Ciel, en présence des anges et des saints, dans le même temps que le prêtre vous absoudra ici-bas sur la terre, en son nom. C'est alors que toute la troupe des bienheureux se réjouira de votre bonheur: c'est alors qu'au milieu des saints cantiques d'une allégresse sans égale, tous donneront à votre cœur guéri et réconcilié le doux baiser de l'amitié et de la paix.
O Dieu! Philothée, qu'il est admirable ce contrat par lequel vous donnant à la divine Majesté, elle se donne à vous et vous rend la vie éternelle! Il ne reste plus maintenant qu'à prendre la plume en main, et à signer de bon cœur l'acte de votre protestation: après quoi allez à l'autel, où Dieu à son tour signera et scellera votre grâce, et la promesse qu'il vous a faite de son paradis, en se mettant lui-même sur votre cœur par la communion, comme un cachet et sceau divin.
C'est ainsi, ce me semble, Philothée, que votre ame sera délivrée du péché, et de toutes les affections du péché. Mais comme ces affections renaissent aisément dans l'ame, à cause de notre infirmité naturelle et de nos passions, qui peuvent bien être enchaînées ici-bas, mais qui ne sont jamais entièrement détruites, je vous donnerai quelques avis, avec lesquels vous vous préserverez désormais du péché mortel et de toutes affections à ce péché, de manière à ce qu'il ne puisse jamais entrer en votre cœur. Or, ces mêmes avis vous serviront encore à une purification plus parfaite; c'est pourquoi, avant de vous les donner, je veux vous dire quelque chose de cette plus absolue pureté, à laquelle je désire vous conduire.