Introduction to the Devout LifeChapter VII. Of the conclusion and spiritual nosegay
Chapter VII. Of the conclusion and spiritual nosegay
Lastly of all, we must conclude our meditation by forming three acts, which must be done with the utmost humility. The first is to return thanks to God for the good affections and resolutions with which he has inspired us, and for his goodness and mercy, which we have discovered in the mystery of the meditation. The second is to offer our affections and resolutions to his goodness and mercy, in union with the death, the blood, and the virtues of his Divine Son. The third is to conjure God to communicate to us the graces and virtues of his Son, and to bless our affections and resolutions, that we may faithfully reduce them to practice. We then pray for the Church, our pastors, friends, and others, imploring for that end the intercession of the Blessed Virgin, and of the angels and saints; and, lastly, as I have already observed, we conclude by saying Our Father, and Hail Mary, which are the general and necessary prayers of all the faithful.
Besides all this, as I have already told you, you must gather a little nosegay of devotion. One who has been walking in a beautiful garden, departs not willingly without gathering a few flowers to smell during the remainder of the day; thus ought we, when our soul has been entertaining itself by meditating on some mystery, to select one, or two, or three of those points in which we have found most relish, and which are most proper for our advancement, to think frequently on them, and smell them as it were spiritually during the course of the day. This is to be done in the place in which we have been meditating, either remaining there in silence, or walking by ourselves for some time after.
Enfin, il faut terminer la méditation par trois actes, qu'il faut faire avec le plus d'humilité possible. Le premier de ces actes est un acte de remercîment, par lequel nous rendons grâces à Dieu des affections et des résolutions qu'il nous a inspirées, et de la grande miséricorde qu'il a déployée dans le mystère qui a fait le sujet de notre méditation. Le second acte est un acte d'offrande, par lequel nous offrons à Dieu sa bonté même et sa miséricorde, les mérites de la mort et du sang de Jésus-Christ et aussi nos affections et nos résolutions en union des vertus de son divin Fils. Le troisième acte est un acte de supplication, par lequel nous demandons à Dieu, et nous le conjurons de nous communiquer les grâces et les vertus de son Fils, et de bénir nos affections et nos résolutions, en sorte que nous puissions les exécuter fidèlement: ensuite nous prions pour l'Eglise, pour nos pasteurs, nos parens, nos amis et autres personnes, employant pour cela l'intercession de la sainte Vierge, des anges et des saints. Enfin, j'ai marqué qu'il falloit dire le Pater noster et l'Ave, Maria, qui sont les prières communes et nécessaires à tous les fidèles.
A tout cela, j'ai ajouté qu'il falloit cueillir un petit bouquet de dévotion. Ceux qui se sont promenés dans un beau jardin n'en sortent pas volontiers sans prendre quatre ou cinq fleurs, pour les garder et les sentir le long de la journée; de même, notre esprit ayant parcouru quelque mystère par la méditation, nous devons choisir une, deux ou trois pensées, que nous aurons trouvées le plus à notre goût et les plus utiles à notre avancement, pour nous en ressouvenir le reste du jour et jouir spirituellement de leur bonne odeur. Or, cela se fait sur le lieu même de la méditation, en s'y promenant ou en l'y entretenant quelque temps après, dans le silence et dans le recueillement.