Introduction to the Devout LifeChapter VI. An examination of the state of our soul towards our neighbor
Chapter VI. An examination of the state of our soul towards our neighbor
The love of husband and wife ought to be as sweet and tranquil, constant and persevering, and this principally because the will of God requires it. I say the same of the love of our children, our near relations, and our friends, every one according to his rank.
But, to speak in general, how is your heart affected towards your neighbor? Do you love him from your heart, and for the love of God? To discern this well you must represent to yourself troublesome and disagreeable persons, for it is among them that we exercise the love of God towards our neighbor, and much more among those who injure us, either by their actions or words. Examine well whether your heart be well disposed towards them, or whether you do not find a greater repugnance to love them.
Are you not apt to speak ill of your neighbor, and especially of such as do not love you? Do you refrain from doing evil to your neighbor, either directly or indirectly? Provided you be reasonable, you will easily perceive it.
Il faut bien aimer un mari, une femme d'un amour doux et tranquille, ferme et continuel, et qui passe avant tout autre, car Dieu l'ordonne ainsi: il faut avoir également un grand amour pour les enfans et pour les proches, et encore pour les amis, chacun selon son rang.
Mais pour parler en général, où en est votre cœur à l'égard du prochain? L'aimez-vous bien cordialement et pour l'amour de Dieu? Pour bien discerner cela, il faut vous représenter certaines gens maussades et ennuyeux; car c'est là surtout que l'on peut exercer l'amour de Dieu envers le prochain, et particulièrement envers ceux qui nous font du mal ou par paroles ou par actions. Examinez bien si votre cœur n'a rien contre eux, et si vous avez grande peine à les aimer.
N'êtes-vous point facile à parler du prochain en mauvaise part, surtout de ceux qui ne vous aiment pas? Ne faites-vous de mal à personne, soit directement, soit indirectement? Pour peu que vous soyez raisonnable, vous vous en apercevrez aisément.