CAMBRI DGE, UNIVERSITÀ di. - Camboritum dei Romani, era nel medioevo un piccolo villaggio intorno alla chiesa di S. Benedetto, più tardi vi si formò un centro di studio, ma cominciò a fiorire solo quando vi si recò un certo numero di studenti di Oxford, dove erano state sospese le lezioni. Nel 1225 vi si stabilirono i Frati minori; nel 1226 ebbe un cancelliere riconosciuto dal papa e dal re; nel 1240 vi si fissarono i Domenicani; più tardi i Carmelitani e gli Agostiniani. Nel 1261 appaiono i primi proctors o rectors e il solito insegnamento del trivio e del quadrivio. Alla fine del secolo si ha una costituzione sul modello di quelle di Oxford e di Parigi. La bolla d'erezione con privilegi tra cui lo ius ubique docendi è ottenuta dal papa Giovanni XXII il 9 giugno 1318. Il capo dell'Università la governava, organizzava gli studi, approvava gli statuti dei colleges, assistito da due Proctors, borealis e australis con funzioni finanziarie. Vi era inoltre il magister glomeriae, ispettore delle grammar schools, nominato dall'arcidiacono d'Ely, la diocesi da cui dipendeva C.
Nella Peterhouse vi era un magister (master) e 14 scholars (fellows) perpetui, dedicati allo studio delle arti, di Aristotele, del diritto canonico e della teologia; due studiavano il diritto civile e canonico, uno la medicina. Gli esami o tripos furono all'inizio discussioni orali.
Ma C. ottenne nel 1401 che il cancelliere fosse dispensato di ottenere la conferma del vescovo di Ely e
dal 1432 divenne del tutto indipendente. Nel corso del
sec. XV gli ordini mendicanti ebbero in C. un importante
centro per gli studi nell'Inghilterra orientale.
Dopo un vano tentativo al St. John's Hospital,
nel 1284 fu istituita la Peterhouse, nel modello del Merton