THERSA (ebr. Tirzāh; gr. Θεραΐ). - Città della Palestina antica (Ios. 12, 24), situata nel territorio della tribù di Manasse (Num. 27, 1; Ios. 17, 3), scelta da Ieroboam a capitale del Regno d'Israele (I Reg. 14, 17).

Vi risiedettero i successori Bassa ed Ela e l'impostore Zimri, il quale, assediatovi da Amri, preferì la morte nell'incendio da lui appiccato al Palazzo reale. Dopo averci dimorato sei anni, Amri l'abbandonò per andare a risiedere in Samaria (v.), la nuova capitale (I Reg. 15,21,33; 16,6-23). Nel 743 Manahem, probabilmente governatore di T., marciò contro Samaria, uccidendovi il Re; impadronitosi del potere, combatte la resistenza, devastando il territorio di Thapsa (da leggere con il gr. Tappūah) sino a T. (II Reg. 15, 13).

Il sito della città, ammirata per la sua bellezza e comparata con Gerusalemme (Cant. 6,4), non è stato ancora identificato. Fra le tante località proposte, scartate Talūzah, Tejāṣir, el-'Araq, due godono della maggior probabilità: Gemma'in, imponente collina archeologica, area di Tappūah (= Tell Sejī Abū Zarad), la cui vicinanza è suggerita dall'episodio di Manahem (II Reg. 15, 13), e Tell el-Fār'ah, a nord-est di Nābulus, dove sono in corso importanti scavi che potranno dare una soluzione al problema.

Bibliografia2 opere

BIBL.: F.-M. Abel, Géographie de la Palestine, II, Parigi 1938, p. 485; The excavations at Tell el Far'ah, in Bibl. archaeologist, 12 (1949), pp. 66-68.

Donato Baldi

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