Introduction to the Devout LifeChapter XII. Fourth meditation. —on sin
Chapter XII. Fourth meditation. —on sin
Place yourself in the presence of God. 2.
= Beseech him to inspire you.
Considerations.
1. Call to mind how long it is since you began to sin, and reflect how much, since that time, sin has multiplied in your heart; how every day you have increased the number of your sins against God, your neighbor, and yourself, by work, by word, or by desire.
2. Consider your evil inclinations, and how far you have followed them; and by these two points you shall discover that your sins are more numerous than the hairs of your head, yea, than the sands of the sea. against God, which is a general sin, that extends itself over all the rest, and makes them infinitely more enormous. Consider then how many benefits God has bestowed on you, and how you have abused them all, by turning them against the giver. Reflect in particular how many inspirations you have despised, how many good motions you have rendered unprofitable, and, above all, how many times you have received the sacraments, and where are the fruits of them? What are become of those precious jewels wherewith your dear spouse has adorned you? All these have been buried under your iniquities. With what preparation have you received them? Think on this ingratitude: that God having run so often after you, to save you, you have always run from him to lose yourself.
Affections and resolutions.
1. Be confounded at your misery. O my God! how dare I appear in thy presence? I am, alas! but the corruption of the world; a sink of ingratitude and iniquity. Is it possible that I should have been so ungrateful as not to have left any one of the senses of my body, or of the powers of my soul, which I have not corrupted, violated, and defiled, and that not so much as one day of my life has passed which has not produced its wicked effects? Is this the return I should have made for the benefits of my Creator and the blood of my Redeemer?
2. Crave pardon, and cast yourself at the feet of our Lord, like the prodigal son, like Magdalen, or like a woman who has defiled her marriage bed with all kind of adultery. Have mercy, O Lord, upon this poor sinner! Alas! O living fountain of compassion! have pity on this miserable wretch.
3. Resolve to live better. No, O Lord! never more, with the help of thy grace, never more will I abandon myself to sin. Alas! I have already loved it too much; I detest it now, and I embrace thee. O Father of mercies! I resolve to live and die in thee.
4. To expiate my past sins, I will accuse myself of them courageously, and will banish every one of them from my heart.
5. I will use all possible endeavors to eradicate the sources of them from my heart; and in particular such and such vices to which I am most inclined.
6. To accomplish this, I will fervently embrace the means which I shall be advised to adopt, and will think that I have never done enough to repair such grievous offences.
Conclusion.
Return thanks to God for waiting for you till this hour, and bless him for having given you these good affections. 2. Offer him your heart, that you may put them in execution. 3. Implore him to strengthen you.
Our Father. Hail Mary.
Make a spiritual nosegay.
PRÉPARATION.
1. Mettez-vous en la présence de Dieu.
2. Priez-le qu'il vous inspire.
CONSIDÉRATIONS.
1. Pensez combien il y a que vous avez commencé à pécher, et voyez combien depuis lors les péchés se sont multipliés dans votre cœur; comme tous les jours ils se sont élevés davantage contre Dieu, contre le prochain, contre vous-même, par actions, par paroles, par désirs et par pensées.
2. Considérez vos mauvaises inclinations, et comme vous les avez suivies; cela seul suffira pour vous convaincre que vos péchés sont en plus grand nombre que les cheveux de votre tête, ou que les grains de sable de la mer.
3. Considérez en particulier le péché d'ingratitude envers Dieu; péché général qui se répand sur tous les autres, et qui en augmente infiniment l'énormité. Ainsi, comptez tous les bienfaits que Dieu vous a accordés, et que vous avez tournés contre le bienfaiteur lui-même. Que d'inspirations méprisées! que de bons mouvemens rendus inutiles! et plus que tout cela encore, que de sacremens reçus, et reçus peut-être sans préparation! et le fruit, où est-il? Que sont devenus ces précieux joyaux, dont votre cher époux vous avoit ornée? Tout cela a disparu sous vos iniquités, et tandis que Dieu a tant couru après vous pour vous sauver, vous, vous l'avez toujours fui, pour vous perdre: voyez un peu quelle ingratitude!
Affections et résolutions.
1. Confondez-vous à la vue de votre misère. O mon Dieu! comment osé-je paroître devant vos yeux? Hélas! je le vois bien, je suis le rebut du monde; mon cœur est un abîme d'ingratitude et d'iniquité. Est-il possible que j'aie poussé la malice à ce point, de ne laisser aucun de mes sens, aucune des puissances de mon ame, sans les souiller et les profaner, que pas un des jours de ma vie ne se soit écoulé sans produire quelque mauvais fruit? Est-ce ainsi que je devois payer les bienfaits de mon Créateur et le sang de mon Rédempteur?
2. Demandez pardon et jetez-vous aux pieds du Seigneur, comme un enfant prodigue, comme une Magdeleine, comme une épouse ingrate et perfide: O Seigneur! miséricorde sur cette pécheresse. O cœur de Jésus, source vive de compassion et de douceur! ayez pitié de cette misérable.
3. Proposez-vous de mieux vivre. O Seigneur! non jamais plus, moyennant votre sainte grâce, non jamais plus je ne m'abandonnerai au péché. Hélas! je ne l'ai que trop aimé! mais maintenant je le déteste; et c'est vous, Père de miséricorde, que j'aime et que j'embrasse. Je veux vivre et mourir pour vous.
4. Pour effacer les péchés passés, je m'en accuserai courageusement sans en laisser un seul par devers moi.
5. Je ferai tout ce que je pourrai pour en arracher jusqu'aux dernières racines, particulièrement de tels et tels qui me pèsent davantage.
6. Pour cela, j'embrasserai généreusement tous les moyens qui me seront fournis, et je ne croirai jamais avoir assez fait pour réparer de si grandes fautes.
CONCLUSION.
1. Remerciez Dieu qui vous a attendue jusqu'à présent, et qui vous a inspiré ces bonnes dispositions.
2. Faites-lui offrande de votre cœur, pour les mettre à exécution.
3. Priez-le qu'il vous fortifie, etc.