AŠKENAZ (plur. Aškhānāzim). - Nel giudaismo moderno, denominazione degli ebrei tedeschi, in contrapposto a Sēphārādh (plur. Sēphardhām). Dal sec. X A. nella letteratura ebraica designa la Germania e gli Ebrei tedeschi (v. ASCENDENTI).
Gli Ebrei A. si diffusero anche nella Polonia e nella Russia, e di là nel Nordamerica e nel Sudafrica. Parlano un dialetto medio alto tedesco, in cui sono stati introdotti numerosi elementi ebraici e slavi, che è usato anche letterariamente (jiddī). Hanno pure sviluppato un particolare rito e si distinguono per una loro pronuncia dell'ebraico. Si calcola il numero degli A. a ca. il 90 % del numero totale degli Ebrei. Dal punto di vista antropologico, presentano un'alta percentuale di elementi di color chiaro.
BIBL.: Encycl. Judaica, III, pp. 493-98; P. Rieger, Aschkenaz-Deutschland, in Monatschrift für Geschichte und Wiss. des Judentums, 80 (1936), pp. 455-59. Per l'influsso finanziario: I. A. Agus, The Development of the Money Clause in the Ashkenazic Ketubah, in Jewish Quarterly Review, 30 (1939-40), pp. 221-256.