BARÙ. - Nome di una classe importante di sacerdoti babilonesi e assiri, la cui mansione principale era quella di stabilire la volontà degli dèi e cioè il futuro. Il b. era il sacerdote divinatore e vaticinatore, colui che interrogava gli dèi e in primo luogo il dèi del sole Sama e quello della tempesta Adad su ciò che gli dèi avevano stabilito. Il b. stabiliva il futuro in primo luogo mediante l'esame del fegato degli animali immolati a questo scopo, la «epatoscopia», molto in uso presso i popoli dell'Oriente antico. La scienza mantica, la bàrùtu, si riteneva rivelata dal dèi Ea. Il b. formulava concisamente la domanda diretta al dèi e questo rispondeva sì o no. Prima di cominciare la cerimonia divinatoria il b. doveva purificarsi.
GIUSEPPE FURLANI