BEJA, DIOCESI DI

BEJA, DIOCESI di. - Città del Portogallo, nella provincia di Alemtejo, sopra un ripiano a 300 m. di alt., con ca. 15.000 ab. B. fu eretta in diocesi, suffraganea d'Evora, il 10 giugno 1770: è l'antica città Pav Iulia, Pav Augusta, identificata un tempo con Badajos (v.). Si ignora quando vi fu introdotto il cristianesimo. Sotto Teudis, re dei Visigoti (531-48) era sede vescovile, governata da Apringio, conosciuto per il suo commentario all'Apocalisse. I vescovi di B. assistettero ai Concili toledani. La sede scomparve sotto gli Arabi nella metà del sec. VIII; ancora nel secolo seguente vi esisteva tuttavia il cristianesimo, poiché nell'851 subì il martirio a Cordova Sesinando, nativo di B. Fu riconquistata nella seconda metà del sec. XII, e vi rifiori la vita cristiana, ma non si pensò per lungo tempo di restaurare la sede, di cui era scomparsa perfino la notizia della esistenza. Fu nominato primo vescovo Emmanuele do Cenaculo (1770-1802), che creò istituzioni di studio, fondò una biblioteca e un'accademia ecclesiastica col fine di preservare la religione. Il bel collegio di S. Sesinando è palazzo episcopale e seminario, quest'ultimo fondato nel 1884. La diocesi conta 258.595 cattolici, 108 parrocchie, 42 sacerdoti diocesani e 3 regolari (1949).

Giovanni Meseguer