EVANGELIZZAZIONE

EVANGELIZZAZIONE. - Dal 1721 il missionario norvegese Hans Egede, seguito poi dalla Società di Herrnhut, dif- fuse il protestantesimo nella Groenlandia, e dal 1752 la missione fu estesa anche al Labrador. La Chiesa russo- ortodossa iniziò l'attività missionaria presso gli Alequti nel 1794. Nella seconda metà del sec. XIX varie società protestanti e da parte cattolica i Gesuiti iniziarono le missioni tra gli E. dell'Alasca, dopo che nel 1887 l'Alasca fu venduta dai Russi agli Stati Uniti. I Gesuiti fondarono diverse stazioni assai fiorenti. Tra gli E. dell'Arctide ca- nadese la missione cattolica fu efficacemente stabilita solo nel nostro secolo. È vero che gli Oblati di Maria Immacola- lata, spingendosi verso nord, più di una volta già dal 1850 avevano preso contatto con gli E., ma la fondazione di una missione stabile fu impossibile. Soltanto nel 1911 mons. Gabriele Breynat, degli Oblati di Maria Immacolata, vi- caro apostolico del Maccabees, inviò i primi missionari, cioè i pp. Giovanni Battista Rouvière e Guglielmo Le- roux allo scopo di fondare una missione sul fiume Cop- permine. I due missionari, però, furono nel 1913 trucidati dagli E. Più tardi un altro missionario, il p. Giuseppe Fraspace, morì annegato nel Grande Lago degli Orsi; dal 1920 gli Oblati riuscirono ad impiantarsi solidamente tra gli E. sul Gran Lago degli Orsi, sul fiume Copper- mine e sull'isola Victoria. Negli anni seguenti penetra- rono anche nei territori del delta del fiume Mackenzie e delle isole antistanti. Nel 1912 mons. Arsenio Tur- quetti riuscì a fondare la prima missione tra gli E. della baia di Hudson a Chesterfield Inlet. Detta missione fu elevata nel 1925 a prefettura apostolica, nel 1931 a vica- riato apostolico di Hudson Bay, e sotto l'energia dire- zione del medesimo mons. Turquetti prese un ottimo sviluppo e poté essere allargata fin alle regioni più nor- diche. Negli ultimi anni gli Oblati hanno fondato pure una missione tra gli E. della costa settentrionale del La- brador. - Vedi tav. XL.