IOATHAM

IOATHAM. - Figlio di Gedeone (Iudc. 9, 7-21.57). Fu il solo che scampò dall'eccidio del fratello Abimelech (v., n. 2) che, dopo la morte del padre, trucidò tutti i suoi fratelli e si fece proclamare re dai Sichemiti. Salito sul monte Garizim, I. indirizzò quindi ai cittadini di Sichem l'apologo degli alberi che si eleggono il re (Iudc. 9, 8-15).

È il più antico esempio di apologo o favola nella Bibbia, ed uno dei più celebrati di tutta la letteratura mondiale, in quattro strofe ritmiche corrispondenti ai quattro alberi addotti. Facendo parlare dapprima le piante fruttifere più comuni in Palestina (l'olivo, il fico, la vite), poi il rovo alla cui ombra gli alberi finiscono con il chiedere protezione, I. fa abilmente risaltare la cattiva scelta fatta dai Sichemiti affidandosi ad un re sanguinario, mentre suo padre Gedeone (o Ierobaa), pur avendo salvato Israele dai Madianiti, si era costantemente rifiutato di accettare la dignità regia a lui offerta. L'apologo è un rimprovero di Sichemiti che, per la loro convivenza con Abimelech, si erano mostrati ingrati verso la famiglia di Gedeone, così ferociamente soppressa. Quindi, per sfuggire alle insidie del crudele fratello, I. si rifugiò a Bera e più non comparve.

Gaetano Stano