ORATORIO SECOLARE DI SAN FILIPPO NERI

ORATORIO SECOLARE DI SAN FILIPPO NERI. - Divenuto sacerdote, Filippo Neri vide polarizzarsi attorno a sé fin dal 1552 un nucleo di amici ed estimatori, che egli guidava nella via della perfezione e cui dette gradualmente una forma stabile di attività che prese il nome di « esercizi dell'O. », dal luogo dove si riunivano e dalla principale attività svolta, cioè orazione vocale e mentale.

Gli esercizi dell'O., che dettero così origine al nucleo sociale, che tuttora perdura a fianco di ogni famiglia religiosa filippina, consistettero all'inizio (i tempi hanno portato poi adeguamenti o riduzioni) nella lettura di un libro devoto (Bibbia, Laudi di Jacopone, Vita del Colombini, opere del Cartusiano, ecc.) su cui si imbastiva con spontaneità un discorretto edificante. Era questo il « discorso sul libro », ripetuto quattro volte al giorno, alternato con canti di laudi in volgare (V. ORATORIO MUSICALE). Si effettuavano anche pellegrinaggi alle chiese e specialmente alle 7 basiliche principali (la « visita delle sette chiese »), visite agli ospedali, ove ogni giorno i « fratelli » dell'O. si recavano a servire i malati o far loro dei doni. La materia dei sermoni si specializzò nelle discipline, che rimangono tipiche dell'O. filippino: storia ecclesiastica, archeologia sacra, esegetica, patristica, agiografia e musica non liturgica.

Carlo Gasbarri