Introduction to the Devout LifeChapter XVII. Ninth meditation. —by way of election and choice of Heaven
Chapter XVII. Ninth meditation. —by way of election and choice of Heaven
Solace yourself in the presence of God. 2.
Humble yourself before him, and beseech him to inspire you with his grace. 3. Imagine yourself to be in an open field, alone with your good angel, like young Tobias going to Rages. Imagine. ‘that he shows you heaven open above, with all the pleasures represented in the last meditation; and that then he shows you beneath hell open, with all the torments described in the meditation on hell. Being thus situated in imagination, and kneeling before your good angel, make the following
Considerations.
1. Consider that you are certainly placed between heaven and hell; and that both the one and the other lie open to receive you, according to the choice which you shall make.
2. Consider that the choice which we make in this world shall last for all eternity in the world to come.
3. And though both the one and the other be open to receive you according to your choice, yet God, who is ready to give you either the one by his justice, or the other by his mercy, wishes, nevertheless, with an incomparable desire, that you would choose heaven; and your good angel also importunes you to it with all his power, offering you, in God’s name, a thousand graces, and a thousand assistances to help you to obtain it.
4. Consider that Jesus Christ in his clemency looks down upon you from above, and graciously invites you, saying, “Come, my dear soul, to enjoy an everlasting rest, within the arms of my goodness, where I have prepared immortal delights for thee in the abundance of my love.” Behold likewise, with your interior eyes, the blessed Virgin, who with maternal tenderness exhorts you, saying, “Take courage, my child; despise not the desires of my Son, nor the many sighs which I have cast forth for thee, thirsting with him for thy eternal salvation.” Behold the saints also exhort you, and millions of blessed souls sweetly invite you; they wish for nothing more than to see your heart one day united with theirs in praising and loving God forever; and assure you that the way to heaven is not so difficult as the world would persuade you. “Be of good heart, dear brother,” say they; “he that diligently considers the way of devotion by which we ascended hither, shall see that we acquired these immortal delights by pleasures Incomparably more sweet than those of the world.”
Election.
1. O hell! I detest thee now and forevermore; I detest thy torments and pains; I detest thy accursed and miserable eternity; and above all, I detest those eternal blasphemies and maledictions which thou vomitest out against my God. And, turning my heart and my soul towards thee, O heavenly paradise, everlasting glory, and endless felicity! I choose my habitation forever within thy holy and most lovely tabernacles. I bless thy mercy, O my God! and I accept of the offer which thou art pleased to make me. O Jesus, my sweet Saviour! Accept thy everlasting love, and the place which thou hast purchased for me in this blessed Jerusalem; not so much for any other motive, as to love and bless thee forever and ever.
2. Accept the favors which the blessed Virgin and the saints offer you. Promise to make the best of your way to join their company; and give your hand to your good angel, that he may conduct you; encourage your soul to make this choice.
Our Father. Hail Mary.
PRÉPARATION.
1. Mettez-vous en la présence de Dieu.
2. Humiliez-vous devant lui, en le priant qu'il vous inspire.
CONSIDÉRATIONS.
1. Imaginez-vous que vous êtes en rase campagne, toute seule avec votre bon ange, comme étoit le jeune Tobie en allant à Ragès. Là, votre conducteur vous fait voir en haut le paradis ouvert, avec toutes les joies et toutes les délices qui ont fait le sujet de votre méditation précédente. Puis il vous montre à vos pieds l'enfer ouvert avec tous les tourmens sur lesquels vous avez médité.
Vous pénétrant bien l'esprit de cette imagination, et vous mettant à genoux par la pensée devant votre bon ange.
1. Considérez qu'il est très-vrai que vous êtes placée entre le paradis et l'enfer, et que l'un et l'autre sont ouverts pour vous recevoir, selon le choix que vous en ferez.
2. Considérez que le choix que l'on fait de l'un ou de l'autre dans ce monde durera éternellement dans l'autre.
3. Considérez que, bien que l'un et l'autre vous soit ouvert selon que vous le choisirez, Dieu, qui est prêt à vous donner, ou l'un, par sa justice, ou l'autre, par sa miséricorde, désire cependant d'un désir sans égal que vous donniez la préférence au paradis; et votre bon ange est là qui vous en presse de tout son pouvoir, vous offrant de la part de Dieu mille grâces et mille secours pour vous aider à la montée.
4. Considérez aussi Jésus-Christ au haut du Ciel, vous regardant avec bonté, et vous invitant par ces douces paroles: Viens, ô ma chère ame! viens au repos éternel: viens entre les bras de ton père qui t'a préparé d'immortelles délices dans l'abondance de son amour. Voyez de vos yeux intérieur la sainte Vierge qui vous convie tout maternellement: Courage! vous dit-elle; garde-toi, ô ma fille! de mépriser les désirs de mon Fils, non plus que les soupirs de sa Mère, qui respire avec lui ton salut éternel. Voyez les saints qui vous appellent, et un million de saintes ames qui vous conjurent de venir les rejoindre, afin de n'avoir avec elles qu'une seule voix pour louer Dieu et qu'un seul cœur pour l'aimer à jamais: Venez, vous disent-elles, ô notre sœur et notre amie! prenez courage: le chemin du Ciel n'est pas si difficile que le monde le fait. Entrez-y seulement, et vous verrez que la dévotion qui nous a menées aux délices éternelles, a elle-même des délices incomparablement plus grande que toutes les joies du monde.
ÉLECTION.
1. O enfer! je te déteste maintenant et à toujours. Je déteste tes tourmens et tes peines: je déteste ta malheureuse éternité, et surtout ces éternels blasphèmes et ces malédictions sans fin que tu vomis perpétuellement contre mon Dieu. Mais, au contraire, gloire et félicité éternelle à toi, beau paradis, vers lequel s'élancent mon cœur et mon ame! oui, je choisis à jamais mon séjour dans tes sacrés palais, et dans tes aimables tabernacles. Je bénis, ô mon Dieu! votre miséricorde, j'accepte l'offre qu'il vous plaît de m'en faire. O Jésus! mon Sauveur, j'accepte votre amour éternel. Je reconnois et je confirme l'acquisition que vous avez faite pour moi d'une place et d'une retraite dans cette bienheureuse Jérusalem, où je ne veux faire autre chose que vous aimer et vous bénir à jamais.
2. Acceptez les faveurs que la sainte Vierge et les saints vous présentent; promettez-leur que vous en profiterez pour aller les rejoindre; tendez la main à votre bon ange, afin qu'il vous conduise, et encouragez votre ame à bien persévérer dans ce choix.