Si datam

BENEDETTO VESCOVO
servo dei servi di Dio, a perpetua memoria della cosa.

1 Se non è lecito agli uomini infrangere la fede data, e rompere e violare i patti che ricevono vigore dalle leggi umane; molto più è necessario che il proposito della mente obbligato a Dio sia conservato immutabilmente, e noi soprattutto, in quanto custodi delle leggi sacre costituiti da Dio, dobbiamo asserire la perpetua fermezza e osservanza di quei patti che sono indissolubili per diritto divino ed ecclesiastico. Per questa ragione già dall'anno dell'Incarnazione del Signore 1741, nel secondo anno del nostro pontificato, abbiamo emanato lettere apostoliche, incomincianti Dei miseratione, pubblicate poi nel nostro Bullario Tom. I., num. 33, con le quali abbiamo prescritto un certo ordine da osservarsi nei tribunali ecclesiastici, quando in essi dovessero essere discusse e definite le cause in cui si agisse sulla nullità di qualche matrimonio contratto; non certo con l'intenzione di proibire che, se per caso qualche matrimonio fosse stato contratto con qualche impedimento dirimente, si potesse chiedere o farsi il giudizio della sua nullità; ma affinché in questo genere di giudizio gravissimo, in cui si tratta del sacro vincolo dei coniugi, provvedessimo a una più piena elucidazione della verità; e affinché i giudici, non senza certissima conoscenza di tutte le cose che massimamente conducono alla cosa, sciogliessero con le loro sentenze questo vincolo da tante ragioni indissolubile, come se fosse nullo dall'inizio. L'utilità di questa costituzione, favorendo Iddio, è chiaramente provata fino a questo giorno; poiché da quel tempo, né tante cause sulla pretesa nullità dei matrimoni pendono nei tribunali; né così frequentemente, come prima, ci vengono presentate suppliche per ottenere dispense sul matrimonio rato e non consumato: mentre cioè sono state proposte agli occhi di tutti le difficoltà un poco maggiori, ma del tutto giuste, che, dal nuovo ordine da noi stabilito, sono da superarsi da chiunque 1 prima di conseguire l'agognato fine.

2 Per le medesime ragioni stabiliamo un nuovo ordine da prescriversi ai giudici sulla nullità della professione regolare.

3 La reclamazione contro la professione entro cinque anni sia ammessa e dal decreto del Concilio di Trento.

4 si offriranno, prima di conseguire l'agognato fine.

5 Come dunque per i matrimoni carnali abbiamo provveduto da noi, così ora dei legami spirituali delle anime, cioè delle professioni regolari di religiosi di entrambi i sessi, abbiamo deciso di stabilire con pari ragione: cioè di trasmettere una norma certa e un metodo, che debbano osservare i giudici ecclesiastici, quante volte accada che giudizi sulla nullità delle professioni fatte in qualche Ordine Regolare approvato dalla Sede Apostolica siano agitati dinanzi a loro; né ciò certo a questo fine, che sia precluso l'accesso a coloro che da giuste cause vogliano intentare tali azioni e richiedere che la professione da loro fatta sia dichiarata nulla per capo di nullità; ma affinché gli stessi giudici possano conoscere la verità della cosa in specie, e proferire le loro sentenze fondate su fondamenti indubbi; e affinché mai, per ignoranza dei fatti, si decreti sciolto dal vincolo alcuno, mentre per caso, con valida e solenne professione di voti emessa, rimanga di fatto vincolato all'Ordine Religioso al quale ha dato il nome. Da questo metodo da noi da trasmettersi speriamo similmente che questo frutto ne conseguirà, che anche in futuro saranno più rare nei tribunali le cause sulla pretesa nullità delle professioni; e coloro che in seguito avranno ottenuto nel foro esterno la dichiarazione di tale nullità, e di conseguenza si saranno allontanati dalla religione, non vivano più con coscienza ansiosa o mal sicura, e perciò siano costretti a ricorrere a noi, o all'ufficio della nostra Penitenzeria Apostolica, come non una sola volta abbiamo saputo accadere, occultato (come è costume) il nome nelle suppliche, confessando che la sentenza sulla nullità della professione era stata da loro estorta con arti malvagie al giudice ingannato, o mediante menzogne nell'esposizione del fatto adoperate o per mezzo di testimoni corrotti; e perciò supplicando che dalla grazia e dalla dispensa apostolica sia loro concessa la facoltà di rimanere nel secolo.

6 Affinché però procediamo ordinatamente, è necessario distinguere fin dall'inizio tra i Regolari che entro il quinquennio dal giorno della professione promuovono azione sulla nullità di essa, e coloro che reclamano dopo il decorso del quinquennio. Per quanto riguarda i primi, è celebre il decreto della sacra Sinodo Tridentina, sess. 25 de Regular, cap. 19, in questi termini: Chiunque Regolare pretenda di essere entrato in religione per violenza e timore, oppure dica di aver professato prima dell'età dovuta, o qualcosa di simile, e voglia deporre l'abito per qualsiasi causa, o anche allontanarsi con l'abito, senza licenza dei Superiori; non sia ascoltato, se non entro il quinquennio soltanto dal giorno della professione, e allora non altrimenti, se non avrà dedotto le cause che avrà preteso davanti al suo Superiore e all'Ordinario. In questo decreto, sebbene nella lettera si faccia menzione soltanto degli uomini regolari, tuttavia anche le donne che hanno professato la religione vi sono comprese; poiché dalle regole del diritto, il genere maschile include anche il femminile, quando una medesima causa milita egualmente per le donne come per i maschi. Sebbene però le parole del decreto siano abbastanza chiare, tuttavia varie questioni sono state sollevate circa il loro senso e la loro forza. Poiché infatti ivi il discorso riguarda soltanto il regolare professo, che contenda che la sua professione sia stata nulla: Chiunque regolare pretenda di essere entrato in religione per violenza e timore ecc., nulla però sia espressamente stabilito sulla stessa religione, alla quale talvolta interessa che la professione di alcuno dei suoi alunni sia dichiarata nulla; come se qualcuno, per esempio, fosse trovato aver taciuto qualche impedimento occulto che non aveva rivelato, al quale era stato interrogato, aggiunta la dichiarazione che, se quello fosse stato presente e non manifestato, la sua ammissione dalla religione non sarebbe stata affatto ratificata; da qui fu dubitato se in tale caso il solo superiore regolare potesse procedere senza l'Ordinario, oppure anche in questa specie di fatto da discutersi la causa dovesse essere discussa davanti al superiore regolare insieme e all'Ordinario del luogo. Su ciò la Congregazione dei Signori Cardinali della Santa Romana Chiesa, deputata dalla Sede Apostolica all'interpretazione dello stesso Concilio Tridentino, decretò costantemente che le cause di tal genere sulla nullità della professione, tanto da parte del regolare professo, quanto da parte della religione, introdotte in giudizio entro il quinquennio, dovessero essere conosciute tanto dal superiore regolare, quanto dall'Ordinario del luogo insieme.

7 Poiché inoltre il quinquennio, entro il quale è ammessa la reclamazione contro la professione, la Santa Sinodo volle che fosse computato dal giorno della professione; e poiché la causa più principale e più comune, che suole addursi per la nullità della professione, consiste nel timore; il timore però talvolta persevera per tutto il quinquennio, e anche oltre; fu chiesto se, dove si tratta di timore, l'inizio del quinquennio debba desumersi dal giorno stesso della professione emessa, oppure dal giorno in cui il professo ebbe facoltà di reclamare. Questo decreto comprende anche le moniali.

8 E procede egualmente nel caso di azione intentata da parte della religione.

9 Il quinquennio è computato dal giorno della professione, anche nel caso di timore permanente e di impedimento a reclamare.

10 L'azione intentata entro il quinquennio, sebbene abbandonata, tuttavia è giudicata dall'Ordinario e dal superiore regolare.

11 Il superiore Regolare a tale effetto ecc. s'intende il superiore locale al tempo in cui la lite fu mossa.

12 Parimenti per le moniali, a meno che non siano immediatamente soggette all'Ordinario.

13 Il Superiore Regolare non può astenersi dal giudizio.

14 Può tuttavia delegare le sue veci ad un altro.

15 La medesima Congregazione dichiarò che in entrambi i casi parimente il tempo concesso del quinquennio deve essere computato dal giorno della professione emessa. Al medesimo quinquennio appartiene un'altra questione agitata, se cioè il predetto Ordinario e il superiore regolare possano conoscere le cause di nullità della professione anche dopo lo stesso quinquennio, dove cioè il professo entro il decorso di esso abbia reclamato, ma abbia poi trascurato di proseguire il giudizio, o non abbia potuto. Fu decretato però dalla medesima Congregazione che davanti ai predetti giudici dal Concilio ricordati debba essere discussa la causa, anche dopo il decorso del quinquennio, purché sufficientemente consti che essa sia stata seriamente intentata dal riclamante entro il tempo prescritto.

16 Circa i medesimi giudici designati dalla Santa Sinodo per la cognizione di tali cause, per mezzo di quelle parole, davanti al superiore suo e all'Ordinario, furono mosse da più parti questioni simili, che diedero occasione a maggiore chiarimento delle medesime parole. E primo fu chiesto, chi dovesse ritenersi superiore regolare nel caso e a effetto di cui si tratta; cioè se il rettore della provincia, oppure il moderatore generale dell'ordine; la Congregazione però dello stesso Concilio Interprete definì essere il superiore locale, cioè l'abate, o il guardiano, ovvero il priore, o con qualunque altro nome chiamato il preposto, ossia il rettore di quel monastero, o cenobio, nel quale il ricorrente emise la professione; colui cioè che esercita il governo di tale monastero, o cenobio, nel tempo in cui la causa sulla nullità della professione viene sottoposta al giudizio. Fu chiesto inoltre, chi debba dirsi proprio superiore delle monache a effetto di giudicare insieme all'Ordinario sulla nullità della loro professione. Fu risposto, che se si tratti di monache immediatamente soggette all'Ordinario del luogo, allora, poiché non vi è alcun loro superiore regolare, il solo Ordinario giudica sulla professione di coloro che ricorrono entro il quinquennio: Se invece le Monache siano soggette al governo dei Regolari, allora tali cause devono essere giudicate dall'Ordinario del luogo insieme, e dal superiore regolare; da colui cioè al quale è affidato il governo intero del monastero, non però dal confessore regolare delle monache. Fu dubitato anche se il superiore regolare potesse cedere il suo diritto all'Ordinario del luogo, e permettergli di procedere e giudicare da solo in tali cause; ma la predetta Congregazione negò che ciò potesse farsi; tuttavia permise al superiore regolare, che se non volesse assumere il giudizio, o non potesse, potesse surrogare un altro, sia regolare, sia anche un ecclesiastico secolare perito di diritto canonico, il quale insieme all'Ordinario eserciti le parti di giudice. Infine fu chiesto, se per caso i giudizi dell'Ordinario e del superiore regolare fossero tra loro discordi, quale di essi dovesse prevalere. Ma in questo caso fu risposto, che la causa stessa si ritenesse devoluta al giudizio della Sede Apostolica: Poiché però tra i capi di nullità che rendono invalida la professione regolare, uno se ne annovera anche, se cioè alcuno abbia emesso la professione in un cenobio non destinato all'istituzione dei novizi, in quei luoghi però nei quali il nostro predecessore di felice memoria Papa Clemente VIII ordinò che i decreti sui regolari da lui emanati avessero vigore; se qualcuno da questo capo volesse impugnare la professione da lui fatta entro il quinquennio, o anche se la religione entro il medesimo quinquennio avesse chiesto che la professione di alcuno da tale capo fosse dichiarata invalida; esiste un decreto emanato dal felicissimo Papa Urbano VIII, nostro altro predecessore, per giuste e gravi cause, e di consiglio della predetta Congregazione del Concilio Tridentino Interprete, emanato il 5 gennaio dell'anno 1636, incominciante «Ad occurrendum», col quale fu stabilito che tali cause appartengono privativamente alla medesima Congregazione. Questi sono i più importanti decreti di questo genere tratti dai registri della predetta Congregazione, i quali benché altrimenti dai nostri predecessori Romani Pontefici con autorità apostolica non una sola volta siano stati approvati e confermati; noi tuttavia gli medesimi, per mezzo del tenore delle presenti lettere, e con autorità simile, li corroboriamo con nuovo vigore di nostra approvazione e conferma, e ordiniamo che da tutti, a cui spetta, o rispettivamente spetterà, in avvenire siano tenuti per regola, e demandati a piena esecuzione.

17 Stabilite così queste cose, e fissata la competenza delle cause, che entro il quinquennio dal giorno dell'emissione della professione vengono introdotte contro la sua validità; conseguente è, che anche indichamo quelle che circa l'ordine e il metodo da osservarsi in tali giudizi, dai nostri maggiori sapientemente furono costituite; e poi esponiamo quelle che noi stessi opportunamente abbiamo ritenuto di aggiungere, e che con pari autorità, e vigore delle presenti lettere, vogliamo che siano osservate per i perpetui tempi futuri. Dissentienti tra loro i giudici, la causa viene devoluta alla Sede Apostolica.

18 Alla medesima Sede appartengono privativamente le cause delle professioni emesse.

19 fuori dai cenobii assegnati al noviziato.

20 Di ordine e ordiniamo. Circa l'introduzione stessa di tali cause, noto è il decreto della Sede Apostolica dello stesso Concilio Tridentino cit. Sess. 25, Bene iudicii, cap. 19 de Regularibus, che se qualcuno prima abbia spontaneamente deposto l'abito, in nessun modo sia ammesso ad allegare qualunque causa, ma sia costretto a ritornare al monastero e sia punito come apostata; nel frattempo però non sia aiutato da alcun privilegio della sua religione. Da cui consegue, che un regolare che chieda che si faccia giudizio sulla nullità della sua professione, sia respinto dalla soglia stessa del giudizio, se non consti che egli dimori nei chiostri della sua religione e abbia ripreso l'abito regolare, se prima l'avesse deposto.

21 .... Quanto alle prove però, benché non debba ignorarsi il rigore

22 non probassimo, apud superiores regulares, Ordinariodiciium in Dibos, et professionis isdi- Hosque locorum usu receptum fuisse, in quibus. Voi tanti momenti, iudicia sua fundare in extraiudicialibus attestationibus, quantumvis iuramento firmatis, quae ad perpetuam dicuntur; hoc tamen de caetero usurpari prohibemus; volentes, atque districte mandantes, ut ad adstruendas probationes in huiusmodi causis necessarias, verus et iudicialis processus omnino conficiatur: in quo et articuli exhibeantur ex parte illius, qui adversus professionem agit; et interrogatoria dentur ab ea parte, quae stat pro ipsius professionis validitate; et testes tam super articulis, quam iuxta huiusmodi interrogatoria examinentur; utque, hac forma non servata, processus ipse, et sententia dependenter ab eo prolata, insanabili nullitatis vitio corruere censeantur, salva etiam dispositione iuris communis, quoad alia nullitatis capita, si quae forte in ipsa processus compilatione intervenerint. citari debent Sub eadem poena nullitatis, decernimus, mandamus omnino atque statuimus, ut in hoc iudicio citari debeant et audiri debeant tum defensores monasterii, seu coenobii, in quo professus vota religiosa suscepit, tum ipsius professi consanguinei, sive propinqui, sive alii, quibus bona sua donavit aut cessit; uno verbo omnes, quorum interest illius professionem sustineri; in primis autem ii citentur (si superstites fuerint) qui indicati erunt tamquam auctores, aut complices metus eidem incussi, ut votis invitus se obstringeret. Quemadmodum vero in citata constitutione nostra, quae incipit Dei miseratione, decrevimus, ut in singulis dioecesibus ab Ordinario deputari deberet aliquis probitate ac doctrina commendatus, cuius officium esset in causis matrimonialibus in iudicio stare pro validitate matrimonii; ita nunc omnibus et singulis locorum Ordinariis committimus, et mandamus, ut personam aliquam similibus qualitatibus praeditam in suis respective dioecesibus eligant, cui defensori professionum munus imponant; utque huic omnia demandata, iniuncta, et respective applicata esse censeantur, quaecumque nos in praecitatis literis de matrimonii defensore statuimus; nos enim eadem omnia, praesentium tenore, ad huiusmodi professionum defensores, expresse extendimus, et respective applicamus, et quoad istos pari modo locum habere decernimus. Id solum peculiariter pro defensore professionis in praesentibus statuentes, ut scilicet quidquid pro ipsius honorario, aut mercede, sive pro expensis in defensione causae occurrentibus, eidem praestandum esse iudex prudenter arbitratus fuerit, id omne ab illis exsolvi debeat, quibus a professo renunciata fuerunt bona in religionis ingressu dimissa; si vero hi non existant, aut si professus nihil renunciandum habuerit, ipsa religio, quatenus ex illis sit, quae temporalia bona possident, ad huiusmodi solutiones teneatur: si autem nec adsint bona renunciata, nec Ordo Regularis de quo agitur, quidquam possideat, tunc defensori professionis satisfiat ex pecuniis mulctarum illius tribunalis, in quo causa agitata fuerit, sive alterius, prout in aliis praedictis literis nostris de matrimonii defensore statuimus.

23 Lata demum sententia a superiore regulari et ab Ordinario loci, si ea pro validitate professionis pronunciata fuerit, neque professus appellationem interponat, causam finitam esse non dubitatur. Si vero professus ad iudicem secundae instantiae appellaverit, vel etiam ulterius eadem causa retractanda fuerit; in omnibus hisce iudiciis volumus similiter defensorem professionis ex officio deputatum intervenire, eodem prorsus modo, quo in citata constitutione decrevimus, defensorem matrimonii, in secunda et ulteriori instantia, iudicio semper adesse. Ac sicuti praeterea statuimus, huiusmodi defensoris partes esse, a sententia iudicis primae instantiae pro matrimonii nullitate lata ad ulterioris instantiae iudicem provocare; et formam prosequendi iudicium in ulterioribus huiusmodi instantiis praescripsimus; ita porro volumus, ut defensor professionis a sententia in prima instantia pro nullitate professionis edita appellare omnino debeat, atque in secunda, seu ulteriori huiusmodi Defensor professionis ex officio deputandus.

24 Cuius expensis operam praestare debeat.

25 Defensoris partes eaedem in ulterioribus instantiis.

26 A prima sententia pro nullitate data semper appellari debet Unicae sententiae pro nullitate professionis prolatae executio suspenditur.

27 In secunda et ulteriori instantia causae devolvantur ad quos de iure.

28 Alter regularis superior ad iudicandum assumendus.

29 causarum revisione, eadem omnia volumus observari, quae pro causis matrimonialibus in eadem constitutione mandavimus.

30 Similmente, come abbiamo stabilito ivi legittime pene contro coloro che, dopo aver ottenuta una sola sentenza per la nullità del precedente matrimonio, sia mentre era pendente l'appello, sia perché l'appello non fu interposto per negligenza o frode del difensore, avessero osato contrarre nuove nozze; e abbiamo decretato che a nessuno sia lecito passare a seconde nozze, se non siano emanate almeno due sentenze conformi per la nullità del precedente matrimonio; così, se qualcuno professato nell'Ordine Regolare, dopo una sola sentenza pronunciata a favore della nullità della professione, sia mentre era pendente, sia omessa colpevolmente l'appello, avesse osato uscire dal chiostro, abbandonare la religione, e quel che più è, gettare via l'abito regolare; vogliamo e stabiliamo che sia sottoposto e obbligato a tutte le pene e censure sancite nei sacri canoni e dalle costituzioni apostoliche contro gli apostati; decretando parimenti che in siffatte cause di nullità della professione, non sia lecito al professo di abbandonare la religione, se non abbia ottenuto almeno due sentenze conformi, con le quali la professione da lui emessa sia dichiarata nulla e invalida.

31 [35] E i giudici di prima istanza sulla validità delle professioni, che vengono impugnate giudizialmente entro il quinquennio, come sopra è stato detto, devono essere il superiore regolare e insieme l'Ordinario del luogo. Se però le medesime cause debbano essere discusse in seconda o ulteriore istanza, stabiliamo, aderendo ad alcuni antichi decreti della suddetta Congregazione dei Cardinali interpreti del Concilio di Trento (che parimenti approviamo e confermiamo col tenore del presente), che siffatte cause siano devolute a quei giudici, ai quali di diritto tutte le altre cause ecclesiastiche, dopo la sentenza dell'Ordinario, nel grado di appello rispettivamente si devolvono; così però che questi giudici pure, come l'Ordinario in prima istanza procedette insieme col superiore regolare, così essi pure procedere e giudicare debbano insieme col superiore regolare, non già di quel monastero nel quale il ricorrente fu professato, ma di un altro monastero del medesimo ordine esistente nella loro città o diocesi, o, non essendovi questo, col superiore del monastero più vicino del medesimo ordine parimente, ovvero con altra persona ecclesiastica, alla quale, secondo quanto precede, quel superiore al quale appartiene abbia delegato i suoi poteri a questo effetto. Se però siffatte cause in seconda o ulteriore istanza siano devolute alla Sede Apostolica, e debbano essere discusse dalla predetta Congregazione del Concilio, ovvero da un'altra sopra le consultazioni dei Vescovi e dei Regolari, o finalmente dall'Uditorio della Rota, come rispettivamente suole accadere; nessun luogo vi sarà per giudicare al superiore regolare; il quale neppure allora è ammesso a proferire sentenza, quando dalla medesima Congregazione del Concilio, secondo il decreto del predetto predecessore Urbano sopra riferito, debba essere esaminata, anche entro il quinquennio, la validità della professione impugnata da quel capo, che sia stata fatta in un monastero o cenobio non affatto destinato all'istruzione dei religiosi novizi.

32 [36] Fin qui abbiamo trattato dei giudizi sulla nullità della professione, che vengono introdotti entro il quinquennio dal giorno della professione stessa emessa; circa i quali, dichiarando inoltre decerniamo che tutto quanto è stato stabilito nei paragrafi precedenti, abbia luogo e debba essere osservato anche nella Curia della Santa Romana Chiesa del Cardinale nostro e del Romano Pontefice per il tempo essendo in Urbe e nel suo distretto Vicario in spiritualibus generale; quante volte siffatte cause entro il medesimo quinquennio nel suo tribunale ordinario debbano essere giudicate. Ora bisogna considerare le cause del medesimo genere; che, trascorso questo quinquennio, vengono portate in giudizio.

33 [37] Poiché il Santo Concilio Tridentino, trascorsi cinque anni dalla professione emessa, sancì che fosse chiuso ogni accesso ai professi di riclamare, per quelle parole aperte sopra riferite: Non audiatur, nisi intra quinquennium a die professionis; così strettamente i nostri predecessori ritennero di doversi aderire alla lettera di siffatta sanzione, che sotto il nostro predecessore di pia memoria Papa Gregorio XIII fu decretato, e come per regola stabilito, che nessuna introduzione di causa sulla nullità della professione, trascorso il quinquennio, dovesse essere ammessa; anche se la professione fosse detta fatta per violenza e timore, e si volesse provare che siffatta violenza e timore fossero rimasti per tutto il tempo del quinquennio. Le parole del decreto edito il 5 marzo dell'anno 1578, che si trovano nei decreti della Congregazione del Concilio Tom. 9, fol. 55, sono queste: Gregorio XIII, secondo il parere della Congregazione del Concilio dichiarò, che coloro che per violenza e timore

34 [38] Quanto precede abbia già luogo nel tribunale del reverendissimo Cardinale;

35 [39] Vicario della città.

36 [40] Dopo il quinquennio ogni istanza contro la professione sia respinta.

37 [41] BENEDETTO XIV. 347 An. C. 1747

38 [42] Indultum nostri remediarium restituatur in integrum Sedi Apostolicae concesso, sed concessione iudicialibus inferioribus aliquanto delegata.

39 [43] Antiqua praxis concedendi restitutiones in integrum.

40 [44] ligione professati pretendessero, se non avessero reclamato entro il quinquennio, trascorso questo termine, non dovessero essere ascoltati, anche se allegassero che la violenza e il timore fossero sempre durati. Ma veramente, procedendo i tempi, non senza giuste e gravi cause, come siamo pienamente persuasi, fu introdotto che si ammettessero istanze per la restituzione in integrum contro il decorso del quinquennio. Di queste tuttavia il giudizio fare appartenne sempre privativamente alla Sede Apostolica, sia che l'istanza fosse proposta dalla parte del professo sia da quella della religione, e benché la stessa reclamazione per l'impedimento che perseverava durante tutto il quinquennio si dicesse differita. Questo infatti rimedio della restituzione in integrum, straordinario nel diritto si chiama, la cui concessione ai giudici inferiori competere non può, non ostante qualsiasi contraria consuetudine, anche immemorabile, o qualunque asserito privilegio; come risulta da parecchi decreti della medesima Congregazione Interprete del Concilio Tridentino nella stessa sentenza, i quali furono riferiti nel decreto edito il 24 settembre dell'anno 1640 nella causa Sicula di restituzione in integrum, che da Noi medesimi il 28 dello stesso mese e anno fu approvato e confermato, e che nuovamente col tenore dei presenti approviamo e confermiamo; riservato a Noi e ai Nostri successori Romani Pontefici il diritto di concedere agli Ordinari e ai superiori locali, in alcuni particolari casi, la facoltà di esaminare anche le cause di restituzione in integrum, e su di esse pronunciarsi, prima che si giunga a proferire sentenza sulla validità o nullità della professione; come non ignoriamo che non una sola volta per dispensa della Sede Apostolica è stato fatto.

41 Il metodo di questo giudizio fu un tempo diverso da quello che al presente si osserva. Nei tempi antichi infatti, vista una ragione probabile, o fumo, come dicono, delle cause di restituzione in integrum, essa era concessa dalla Sede Apostolica; cioè si concedeva ai ricorrenti la facoltà contro la professione, affinché, benché fosse trascorso il quinquennio, potessero tuttavia promuovere azione sulla sua nullità dinanzi ai giudici competenti; per l'istruzione di questo giudizio in seguito dal superiore regolare e dall'Ordinario del luogo legittimamente si confezionava il processo, e si proferiva sentenza sulla validità o nullità. Questo metodo certamente se fosse ancora in uso in questo tempo, converrebbe che Noi avessimo riguardo soprattutto a quelle cose che a tale giudizio sono conseguenti; e provvedessimo, affinché per la forza di una sola sentenza non si dissolvessero le professioni regolari. Ma diverso è al presente l'ordine, che nelle predette congregazioni, ossia tribunali dell'Urbe, per la concessione della restituzione in integrum contro il decorso del quinquennio, si osserva; poiché prima che su di esso si decerna qualcosa, si affida all'Ordinario del luogo e al superiore regolare, affinché confezionino il processo; e trasmesso questo, si propone il dubbio sulla concessione della restituzione in integrum e questo non meno accuratamente e severamente si esamina, come se il dubbio proposto fosse sulla stessa validità o nullità della professione. Se però la richiesta restituzione in integrum si conceda, allora all'Ordinario e al superiore locale si affida, affinché proferiscano sentenza sulla controversa validità della professione. Ma benché in tali commissioni piena facoltà sia loro lasciata di giudicare sia per la validità sia per la nullità della professione, come a loro giusto sia parso; tuttavia per esperienza si è trovato, che, poiché gli stessi ben sanno quanto diligente e grave giudizio presso la Sede Apostolica siano state discusse le cause, per le quali la restituzione in integrum fu concessa; visto soltanto il rescritto di tale concessione, e senza ulteriore istituto esame, a proferire per la nullità della professione sentenza per lo più senza dubitazione procedono.

42 L'accurato esame di tali cause di restituzione in integrum affidato ai giudici della Romana Curia, non solo non intendiamo mutare, ma anzi con Nostra approvazione a singoli, a cui appartiene, grandemente raccomandato, da essi in avvenire osservato vogliamo e ordiniamo; aggiunto tuttavia questo, che nelle commissioni, che si dirigono ai superiori regolari e agli Ordinari dei luoghi per la confezionatura dei processi, agli stessi, sotto pena di nullità degli atti, si ingiunga, che in tutto procedere debbono con l'intervento del difensore della professione; al quale appunto apparterrà dare gli interrogatori, secondo i quali dovranno essere esaminati i testimoni, e altre cose all'ufficio a lui imposto pertinenti diligentissimamente prestare. Parimenti vogliamo, che nella stessa proposizione del dubbio sulla concessione della restituzione in integrum, tanto nelle predette Congregazioni di Cardinali, alla interpretazione del Concilio tridentino e alle consultazioni degli Episcopi e dei Regolari preposte, quanto nell'aula ora non si concede, se non previo processo e esame delle cause.

43 Le sentenze dei giudici ordinari per lo più sono conformi al giudizio sulla restituzione in integrum.

44 Il difensore della professione deve assistere tanto alla confezionatura dei processi delle cause di restituzione in integrum, quanto all'esame delle cause presso la Santa Sede.

45 INN. CONT. DE P. T. PARS I.

46 Un esame di questo genere duplice si richiede, prima che l'Ordinario e il superiore possano procedere.

47 Per quanto tempo il ricorrente debba rimanere nella religione.

48 L'osservanza dei suddetti precetti s'ingiunge a tutti coloro a cui spetta.

49 E ai superiori regolari l'osservanza dei canoni, delle costituzioni e delle regole.

50 della Rota, o in qualunque congregazione particolarmente forse deputata, sotto pena di nullità simile, il difensore della professione, da colui che è capo del tribunale deputato, con le spese di coloro, dei quali sopra, sempre e in tutti gli atti in giudizio stia presente; né solo nella prima proposizione di siffatto dubbio, ma anche nelle ulteriori; affinché il ricorrente, rigettato nella prima, sia ammesso a nuova udienza. Infine, affinché per fruire del beneficio della restituzione in integrum, un'unica risoluzione favorevole non basti affatto, se non sia confermata per mezzo di una seconda conforme, mediante nuovo esame della causa, sempre ascoltato il difensore della professione; come nella nostra altra costituzione, all'inizio della presente allegata, circa le cause sulla nullità del matrimonio abbiamo stabilito; noi infatti col tenore dei presenti decretiamo, e sotto le pene sancite contro gli apostati severamente proibiamo, che nessuno sotto il pretesto di un'unica risoluzione per la concessione della restituzione in integrum ottenuta, dai chiostri religiosi si allontani, e molto meno l'abito regolare deponga, o presuma di deporre: poiché per evitare le predette pene, e un'altra risoluzione sulla restituzione in integrum conforme alla precedente, e la sentenza sulla nullità della professione da pronunciarsi dal superiore regolare e dall'Ordinario, del tutto si devono attendere: né se non questa sentenza dai predetti giudici, previe due risoluzioni per la concessione della restituzione in integrum, legittimamente pronunciata, il giudizio assoluto può ritenersi. Tutte queste cose se così si osserveranno, come da noi sono state costituite, e come a tutti, a cui spetta e spetterà in avvenire, diligentemente da noi si prescrivono e si inculcano di osservare e adempiere; certamente non dubitiamo che molto più rare in avvenire saranno le istanze e le contese di coloro, che o entro il quinquennio dal giorno della professione emessa, o anche dopo il suo decorso, l'istituto della vita religiosa assunto abbandonare si sforzino. A ciò però più certamente conseguendo, molto gioverebbe, se dai superiori ancora degli Ordini regolari nelle ammissioni dei novizi si osservassero quelle cose che sia nelle loro Costituzioni che nei decreti di felice memoria del Papa Clemente VIII, nostro predecessore, sono state stabilite, e che tutte da essi pienamente si osservino e si adempiano, noi parimente ad essi lo prescriviamo e lo comandiamo; poi anche se essi meno facilmente il loro consenso daranno, affinché siano ammessi alla professione i novizi, o coloro che l'età prescritta dal Concilio abbiano compiuto, ma non abbiano raggiunto quella che dalle costituzioni dell'Ordine è stata stabilita, o coloro che, benché abbiano compiuto l'anno del noviziato secondo la norma del Concilio, tuttavia ancora ulteriormente in esso dovrebbero rimanere, secondo il prescritto delle loro particolari costituzioni; e molto più coloro che non per un anno intero, ma per otto, o sei mesi soltanto il tirocinio abbiano fatto; e infine se gli stessi superiori non si interpongano, né si curino, affinché i professi prima dell'età legittima agli Ordini sacri siano promossi. Tutte le cose infatti sia nei sacri canoni o nelle costituzioni pontificie, sia negli statuti particolari degli Ordini, circa i suddetti provvedutamente costituite, non poco hanno importanza per stabilire la vocazione religiosa nei cuori degli uomini, e per frenare la volubile mobilità degli animi, che, il più delle volte o sola, o principale causa è, per la quale i professi sono indotti, affinché i voti, ai quali sono obbligati, dichiarati vani desiderino. Né veramente la Sede Apostolica mai alcuna dispensa nei suddetti ha concesso, se non previo assenso, o anche accedenti le preghiere dei superiori regolari; ai quali cioè equo e necessario è prestare fede nell'esposizione delle cause, che asseriscono di urgere per le dispense, che si chiedono. Questo però in nessun modo può tollerarsi o approvarsi, che tuttavia presso molti invalso consta, cioè che i ricorrenti contro la professione sia entro il quinquennio, sia dopo il suo decorso, gli stessi superiori contraddittori non si mostrino, o anche apertamente la favoriscano, da falsa certo opinione, che un uomo della società dei religiosi indegno e rigettato debba ritenersi, chiunque da essa allontanarsi desideri; e che da un monaco inutile, utile forse un chierico secolare divenire possa. Mai infatti lecito è la giustizia abbandonare, o tradire, che comanda in ogni modo sostenersi un atto così solenne, e per sua natura irrevocabile, nel quale compiendo, insieme col professo, la stessa religione interviene.

51 A questo fine inoltre, quanto gioverà massimamente ai Vescovi, così pure agli ecclesiastici Prefetti e ai giudici non mancherà di compiere le dovute parti del loro ufficio. I Presuli della Chiesa certamente, se dichiareranno sottoposti ad anatema tutti e singoli, di qualunque qualità, condizione e dignità fossero, coloro che vergini, o vedove, o altre donne comunque non consenzienti, se non nei casi espressi nel diritto, avranno costretto ad entrare in monastero, o a ricevere l'abito di qualunque religione, o ad emettere la professione; secondo la sanzione del sacro Concilio Tridentino Sess.

52 XXV. Cap. 18 de Regular., dove anche pari censure sono stabilite contro coloro che in tali fatti avranno dato consiglio, aiuto o favore; e così pure tutti coloro, quanti avranno osato costringere uomini ad entrare nella religione e a professare i voti, saranno colpiti da giuste e gravi pene. I giudici invece, se, deposto ogni pregiudizio falso innanzi a tutto, pregiudizio che alcuni ritengono debba aprirsi la via più larga possibile a coloro che desiderano allontanarsene, dove dimorano con animo riluttante; alla bilancia esatta della giustizia peseranno il numero e la qualità dei testimoni che si producono per provare la nullità della professione; e distingueranno la forza maggiore dalla minore, il timore grave dal lieve, il sesso debole dal più costante, la facoltà di reclamare preclusa da quella permessa; e attentamente osserveranno tutte le altre circostanze, che in tutto questo genere di cose gli autori sono soliti considerare.

53 Pertanto a tutti e singoli i suddetti gravissimamente denunciamo e distintamente ordiniamo, che in tutte le cose che ai loro uffici appartengono, dal sentiero della giustizia e dalle leggi loro prescritte non si discostino nemmeno minimamente, e si ricordino che di tutte le cose che avranno compiuto, dovranno rendere severissimo conto tanto al divino Giudice, quanto agli uomini. Noi invece, se Dio ci concederà di conservare la salute con la vita, non poca fatica intenderemo dedicare, affinché più chiaramente e facilmente in seguito da essi si possa giudicare delle cause di questo genere. Infatti nostro proposito è, con il consiglio di uomini scelti eccellenti nella facoltà teologica e canonica, di esaminare e dirimere accuratamente alcune questioni, che dalle varie opinioni degli scrittori agitate, e assumendo varie forme, secondo le diverse circostanze dei casi che si presentano, solito tenere incerti e solleciti gli animi di coloro che giudicano; come a noi stessi, quando eravamo costituiti in minore grado, non una volta accadde, quando, per l'ufficio di segretario della suddetta congregazione dei Cardinali interpreti del Concilio Tridentino, avessimo tra le mani tali cause da esigere secondo la regola del diritto. Tali sono, ad esempio, le questioni: Se la professione, benché nulla all'inizio, possa tuttavia essere convalidata per gli atti successivi; quali siano gli atti dai quali tale convalidazione o ratifica si induca; e quale momento abbia a questo effetto la ricezione degli Ordini sacri col titolo della proprietà religiosa. Inoltre, se qualcuno per caso prima dell'età legittima, ignorando, abbia emesso la professione, e in tale ignoranza per molti anni sia rimasto nella religione, e si sia ritenuto validamente professo, e abbia prestato tutte le cose che sono dei professi, insieme con i confratelli, se costui poi, venuto a conoscenza dell'età in cui abbia emesso i voti, non ostanti gli atti di vero professo da lui compiuti, abbia ancora, per il riparo della suddetta ignoranza, l'azione per reclamare contro la professione da lui fatta; o se invece tale ignoranza non gli giovi in nulla, affinché la professione nulla all'inizio non sia ritenuta ratificata per gli atti successivi. Parimenti, se il professo, che nell'atto della professione abbia occultato qualche impedimento o difetto, del quale fosse stato interrogato, aggiunta la dichiarazione secondo la forma delle Costituzioni, cioè che la religione non intendeva ammettere il medesimo con tale difetto o impedimento forse occultato; se, dico, tale professo, che ha ingannato la religione, possa trarre tale vantaggio dalla propria frode, da poter impugnare la validità della sua professione da questo capo. Finalmente, se debba avere alcuna forza nel foro esterno per persuadere al giudice la nullità della professione, ciò che i professi reclamanti non dubitano spesso di asserire, cioè che nella professione dei voti religiosi abbiano conservato una volontà diversa dal proposito di obbligarsi. Tutte queste cose, e altre simili che frequentemente si presentano in tali giudizi e finora sono state disputate da ambo le parti, tanto dal nostro, quanto da altri, che, come sopra abbiamo detto, chiameremo in consiglio, deliberiamo di spiegare con diligente studio, con l'aiuto di Dio.

54 Nel frattempo le presenti lettere, con tutte le clausole per e singole nei medesimi decreti e statuti, confermiamo, valide ed efficaci esistere, e perpetuamente saranno, e i loro pieni e integri effetti sortire e ottenere, e da coloro ai quali spetta e per il tempo qualunque spetterà, in tutto e per tutto pienissimamente e inviolabilmente osservare vogliamo e decerniamo. Così e non altrimenti da chiunque giudici ordinari e delegati, anche uditori delle cause del palazzo apostolico, le predette congregazioni generali e particolari della S. R. Chiesa, altri della medesima S. R. Chiesa Cardinali, anche di Latere Legati e Nunzi della S. Sede, altri qualunque funzionanti e che funzioneranno con qualsiasi preminenza, autorità e potestà, tolta loro e a ciascuno di essi qualsiasi diversa facoltà di giudicare e interpretare, dovunque giudicarsi e definirsi deve; e nullo, irritum e vano, se altrimenti su queste cose da chiunque, qualsiasi autorità consapevolmente o inconsapevolmente contingesse tentarsi. Non ostante le quali cose, tanto le cause forse introdotte fino a questo giorno pendenti, quali cause, in qualunque stato e termine di presente si trovino, secondo quanto sopra prescritto del tutto trattarsi, giudicarsi e definirsi deve espressamente decerniamo; quanto la nostra e della Cancelleria Apostolica regola del diritto acquisito non togliendo, altre apostoliche, e nelle universali, provinciali e sinodali concili edite, generali o speciali costituzioni e ordinazioni, decreti anche e risoluzioni dalle predette congregazioni dei Cardinali, sia dall'uditorio della Rota predetto, o altri qualunque giudici e tribunali, altrimenti forse, e altrimenti fatti, composti e emanati, nonché qualunque anche giuramento, conferma apostolica, o qualsiasi altra fermezza roborate statuti, privilegi, esenzioni, e indulti, anche nel corpo del diritto chiusi e lettere apostoliche qualunque persone, collegi, luoghi, ordini, anche militari, congregazioni, società e istituti, anche della Società di Gesù e di San Giovanni Gerosolimitano, altri qualunque specificamente e individualmente degni di menzione, anche sotto qualunque tenore di parole e forme, e con qualunque anche clausole e decreti, anche derogatorie delle derogatorie e irritanti in genere, o in specie, anche moto simile, e di apostolica potestà pienezza, o consistorialiter, e altrimenti comunque in contrario dei predetti concessi, e più volte confermati, approvati e innovati. Ai quali tutti e singoli, anche se per la loro sufficiente deroga, di essi, e dei loro interi tenori, speciale, specifica e individuale menzione, o qualsiasi altra espressione a ciò servanda fosse dei loro tenori, forme, cause e occasioni presenti per piene e sufficientemente espressi e esattissimamente servati e specificati rispettivamente aventi, altrimenti nel loro vigore permansuris, questa volta soltanto e all'effetto dei predetti, pienissimamente e amplissimamente moto pari deroghiamo, e derogato essere vogliamo, e altri contrari qualunque. Vogliamo inoltre, e la medesima autorità predetta mandiamo, che le medesime presenti e in esse contenute qualunque cose a tutti la notizia più facilmente si conducano, né alcuno di esse ignoranza pretendere valga, le medesime presenti, o loro transunti, alle porte della chiesa di San Giovanni in Laterano, e della basilica del Principe degli Apostoli dell'Urbe, nonché della Cancelleria Apostolica, e della curia generale innocenziana in Monte Citatorio, e nell'Aia del Campo di Fiore, da alcuno dei nostri cursori, come è d'uso, pubblicarsi e affiggere, e così pubblicate e affisse, tutti e singoli, ai quali concernono, o concerneranno in futuro, perinde colpire e costringere, come se a ciascuno di essi personalmente intimatae e notificatae fossero.

55 E affinché dei medesimi presenti transunti o esemplari, anche stampati, sottoscritti di mano di alcuno notaio pubblico, e muniti del sigillo di alcuna persona in dignità ecclesiastica costituita, la medesima affatto fede tanto in giudizio, quanto fuori di esso, dovunque nei luoghi si abbia, quale ai medesimi presenti si avrebbe, se fossero esibiti o mostrati.

56 A nessuno dunque affatto di uomini lecito sia la pagina di queste nostre conferme, approvazioni, volontà, mandati, statuti, decreti, derogazioni infrangere, o ad essa con ardire temerario contrastare. Se chi però questo tentare presumesse, l'indignazione dell'Onnipotente Iddio, e dei beati Pietro e Paolo Apostoli suoi, si sappia incorrere.

57 Dato a Roma, presso Santa Maria Maggiore, nell'anno dell'Incarnazione del Signore millesettecentoquarantasette, il 4 marzo, del nostro pontificato anno VII.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

BENEDICTUS EPISCOPUS
servus serYorum Dei, ad perpetuam rei memoriam.

1 Si datam hominibus fidem frangere, con- Prooemiom. ventionesque eas, quae ab humanis legibus robur accipiunt, abrumpere ac violare non licet; mullo magis necesse est obligatum Deo mentis propositum immulabiliter servari, nosque praesertim, utpote sacrarum legum cuslodes a Deo constitutos, oportet earum pactionum, quae divino et ecclesiastico iure indissolubiles sunt, perpetuam firmitatem et observantiam asserere. Eam ob rem iam usque ab anno Incarntionis dominicae hdggxli. pontificatus nostri ii., apostolicas literas dedimus, incipientesj Dei miseratione, in Bullario nostro deinde editas Tom. I., num. 33, quibus certum praescripsimus ordinem, in tribunalibus ecclesiasticis servandum, quum in ipsis discuti et definiri deberent causae, in quibus (fe nuIUtale alicuius matrimonii contracti ageretur; non eo quidem consilio, ut si quod forie matrimonium cum impedimento aliquo dirimenie initum fuisset, de illius nullitate iudicium postulari aut fieri prohiberemus; sed, ut in hoc gravissimo iudicii genere, in quo de sacro connubiorum Hethodus a foedere agitur, pleniori veritatis elucidapraeKJiu^iJ tioni consuleremus ; utque iudices, non ^"^l^,."?^"" sine certissima cognitione omnium, quae ad rem maxime conducunt, huiusmodi vinculum ex tot rationibus insolubile, sententiis suis, tamquam iiritum ab iuitio, dissolverent. Cuius quidem constitutionis utilitas, Deo favente, ad hunc diem aperte comprobatur; quum ex eo tempore, neque tot causae super praetensa matrimoniorum nulUtate in tribunaUbuspendeant; nec tam frequenter, ut antea, nobis exhibeantur preces pro obtinendis dispensationibus super matrimonio rato, et non consummato: dum scilicet ante omnium oculos propositae sunt difficultates paulo quidem maiores, sed omnino iustae, quae, ex novo ordine a nobis statuto, cuilibet superandae (1) Kx BuU. huius f oAtiflcis edit. Homae,

2 Ex eisdem rationibas slatmt novom ordioein praascribcfc pro iadiciissnperDuIIttaie professio- ■em re^olar.

3 Reclaniatio adversas f>rofessionem iotra quiDqaeaDiom qQateoDs admittatar e\ de- ?reto Concilii Tridentiai.

4 se offerent, antequam optatum finem 9sseqQatur.

5 Quemadmodum itaque pro matrimoniis carnalibus a nobis provisum fuit, ita nunc de spiritualibus animarum nexibus, de religiosis videlicet utriusque sexus regularium professionibus, pari ratione statuere decrevimus: nimirum certam normam ac methodum tradere, quam observare debeant iudices ecclesiastici , quoties iudicia super nuliitate professionum in aliquo Ordine Regulari a Sede Apostolica approbato factarum, coram ipsis agitari contingat; neque id quidem ad bunc finem, ut aditus intercludatur iis, qui iustis de causis buiusmodi actiones intentare velint, ac postulent, professionem a se factam ex capite nuUitatis, irritam declarari; sed, ut ipsi iudices rerum veritatem in specie dignoscere, suasque sententias indubiis fundamentis innixas proferre valeant; ac ne umquam, ex ignorantia factorum, aliquem decernanl solutum vinculo, dum is forte, valida solemnium votorum professione emissa, Religioso Ordini, cui nomen dedit, re ipsa maneat adstrictus. Qua ex methodo a nobis tradenda hunc fructum similiter obventurum speramus, ut et rariores in posterum in tribunalibus futurae sint causae super praetensa professionum nullitate; et qui deinceps huiusmodi nullilatis declarationem in foro externo obtinuerint, ei consequenter a religione discesserint, non amplius anxia, aut male tuta conscientia vivant, ac proplerea ad nos, aut ad ofiScium Poenitentiariae nostrae Apostolicae, ut non semel evenisse novimus, confugere cogantur, occultato' (ut moris esl) in precibus nomine, fatentes sententiam super professionis nullitate pravis artibus extorlam a se fuisse, decepto iudice, vel per mendacia in facti exposilione adhibita vel per corruptos testes; ideoque flagilantes, ut ex gratia et dispensatione apostolica, facultas manendi in saeculo ipsis indulgeatur.

6 Ut autem ordinale procedamus, distinguendum initio est inter Regulares illos, qui intra quinquennium a die factae professionis, de illius nullitate actionem promovent, et eos, qui post elapsum quinquennium reclamant. Quod ad priores attinet, celebre est de illis decretum sacrae Tridentinae Synodi, sess. 25 de Regular, cap. 19, in haec verba: Quicumque Regularis praetendat, $e per vim et metum ingressum esse religionem, aut etiam dicat, ante aetatem debitam professum fuisse, aut quid simile, velitque habitum dtmittere quacumque de causa, aut etiam cum habitu discedere, sine licentia Superiorum; non audiatur, nisi intra quinquenni^m tantum a die professionis, et tunc non aliter, nisi eausas, quas praetenderit, deduxerit coram Superiore suo et Ordinario. In quo sane decreto licei in litera virorum regularium dumtaxat mentio fiat, nihilominus etiam foeminae religionem professae comprehenduntur; quum ex regulis iuris, masculinum genus etiam foemininum includat, ubi una eademque causa pro foeminis aeque ac pro masculis miUtat. Quamvis autem decreti verba satis clara sint, variae tamen quaestiones circa eorum sensum ac vim excitatae fuerunt. Quum etenim ibi sermo dumtaxat sit de regulari professo, qui suam professionem nullam fuisse contendat: Quicumque regularis praetendat se per vim et metum ingressum esse religionem etc, nihil vero expresse statuatur de ipsa religione, cuius aliquando interest alicuius alumni sui professionem irritam declarari; ut si quis, exempli causa, comperiatur occultum aliquod impedimentum non revelasse, de quo interrogatus fuerat, adiecta declaratione, quod, eo forsan existente et non patefacto, ipsius admissio a religione minime rata habenda foret; hinc dubitatum fuit, an in huiusmodi casu solus superior regularis sine Ordinario procedere posset, an vero etiam in hac facti specie discutienda esset causa coram regulari superiore simul et Ordinario loci. Super quo Congregaiio S. R. E. Cardinalium ad ipsius Concilii Tridentini Interpretationem ab Apostolica Sede depulator-um constanter decrevit, causas huiusmodi supei' nullitate professionis, tam a regulari professo, quam a religione, intra quinquennium in iudicium deductas et a superiore regulari, et ab Ordinario loci simul cognoscendas esse.

7 Quum item quinquennium , intra quod admittilur reclamatio adversus professionem, Sancta Synodus computandum voluerit a die professionis; cumque potior atque communior causa, quae pro nullitate professionis adduci solet, in metu consistat; metus autem per totum quinquennium, atque etiam ulterius, aliquando perseveret; quaesitum fuit, an, ubi de metu agitur, initium quinquennii desumendum sit ab ipso die professionis emissae, an vero a die, quo professus liberam reclamandi Qaod decretnm etiam moniales compreliendit.

8 Et procedit aeqae in casa actionis intentatae ex parte religionis.

9 Qainqnenniam compatatar a die professionis,etiam in casn metns permanentis.et impedimentiad reclamandam.

10 lctjo intentata intra quinqaennium, licet deserta, tamen iudicatur ab Ordinario et a superiore regulari.

11 Regularis suferior ad effecum etc. intelli- (^itur superior ocalis de tempore motae iitis.

12 Item pro monialibus . nisi immediatesubsint Ordinario.

13 Snperior Regularis abstinere nequit a iudicio.

14 Potest tamen alteri suas vices delegare.

15 facultatem habere coepit. Eadem veroCongregatio declaravit, in utroque pariter casu, concessum quinquennii tempus a die emissae professionis esse computandum. Ad idem pariter qninquennium pertinet alia agitata quaestio, an scilicet praedicti Ordinarius et superior regularis cognoscere possint causas nullitatis professionis etiam post ipsum quinquennium, ubi nempe professus intra illius decursum reclamaverit, sed iudicium prosequi deinde neglexerit, aul nequiverit. Decretum est aulem ab eadem Congregatione, coram praefatis ludicibus a Concilio memoratis agendam esse causam, etiam post elapsum quinquennium, dummodo satis constet, eam intra praescriptum tempus a reclamante serio intentatam fuisse.

16 De ipsis autem iudicibus pro huiusmodi causarum cognilione a Sancta Synodo designatis, per ea vei^ba, coram superiore 8U0 et Ordinario; complures similiter motae sunt quaestiones, quae maiori eorumdem verborum elucidationi causam dederunt. £t primo quaesitum fuit, quisnam censendus esset superior regularis in casu et ad effectum, de quo agitur; utrum scilicet provinciae rector, an generalis ordinis moderator; Congregatio autem eiusdem Concilii Interpres definivit esse superiorem localem, nimirum abbatem, vel guardianum, sive piiorem, aut alio quocumque nomine nuncupatum praepositum, seu rectorem illius monasterii, aul coenobii, in quo reclamans professionem emisit; eum nempe, qui huiusmodi monasterii, aut Coenobii regimen exercet, quo lempore causa super nullitate professionis in iudicium deducitur. Quaesitum item fuit, quisnam monialium proprius superior dicendus sit ad effectum iudicandi una cum Ordinario de earum professionis nullitate. Responsum fuit, quod si agatur de monialibus Ordinario loci immediate subiectis, tunc, quum nullus sit earum superior regularis, solus Ordinarius iudicat de professione reclamantium intraquinquennium: Si vero Moniales Regularium regimini subsint, tunc huiusmodi causae iudicandae sunt ab Ordinario loci simul, et a superiore regulari ; ab eo nimirum, cui concreditum est universum monasterii regimen, non autem a confessario regulari monialium. Dubitatum est etiam, utrum superior regularis ius suum cedere possit Ordinario loci, eique permittere, ut in huiusmodi causis solus procedat et iudicet; id autem praedicta Congregatio fieri posse negavit; permisit tamen , superiori regulari, ut si iudicium assumei^e nolit, aut non possit, alium subrogare valeat vel regularem, vel etiam ecclesiasiasticum saecularem iuris canonici peritum, qui una cum Ordinario iudicis partes exerceat. Denique quaesitum fuit, si forte Ordinarii et superioris regularis iudicia inter se discrepanlia extiterint, quodnam ex ipsis praevalere debeant. At in hoc casu responsum fuit, causam ipsam ad Apostolicae Sedis iudicium devolutam censeri: Quum vero intercapita nullitatisprofessionem regularem irritantia, unum etiam adnumeretur, si nempe aliquis professionem emiserit in coenobio ad novitiorum institutionem minime destinato, in iis tamen locis, in quibus rec. mem. praedecessor noster Clemens Papa YIII. decreta de regularibus a se edita vim habere mandavit; si quis ex hoc capite professionem a se factam intra quinquennium impugnare voluerit, aut etiam si religio intra idem quinquennium postulaverit alicuius professionem ex huiusmodi capite irritam declarari; decretum extat a fel. record. Urbano Papa VIII. allero praedecessore nostro, iustis gravibusque de causis, ac de consilio praefatae Congregationis Concilii Tridentini Interpretis, editum die v. ianuarii anni MDGXXXvi., incipien. Ad occurrendum, quo statutum fuit, huiusmodi causas ad eamdem Congregalionem privative pertinere. Haec sunt potiora in hoc genere decreta ex regestis praelaudatae Congregationis excerpta, quae licet alias a praedecessoribus nostris Romanis Pontificibus apostolica auctoritate non semel approbata fuerint, et confirmata; nos tamen eadem, praesentium literarum tenore, atque auctoritate simili, novo approbationis et confirmationis nostrae robore communimus, atque ab omnibus, ad quos spectat, seu respective spectabit, in posterum pro regula haberi, ac plenariae executioni demandari pi*aecipimus.

17 Quibus ita constitutis, firmataque pertinentia causarum, quae intra quinquennium a die professionis emissae adversus illius validitatem introducuntur; consequens est, ut et ea indicemus, quae de ordine ac methodo in huiusmodi iudiciis servanda, a mai(»ribus sapienler constituta sunt; tum ea proferamus, quae nos ipsi opportune addenda censuimus, quaeque pari auctoritate, ac praesentium literarum vigore, perpetuis futuris temporibus servari volumus Dissentieniibo8 inter se in* dicibns, caosa devolvitur ad Sedem Apostolicam.

18 Ad eamdem Sedem privative pertineDt cansae professionum emis.

19 extra coeoobia pro novitiata assignata.

20 Dl orffl et mandamus. lam de ipsa huiusmodi causarum introductione noturo est decretum Aposutae reeiusdem Concilii Tridentini cit. Sess. 25, Biine iudfcii, cap* i9 de Reguhr., ut si quts antea ha- .ffl*reSenat bitum spofite dimiserit, nullatenus ad allegandam quamcumqne causam admitta' tur, sed ad monasterium redire cogatur et tamquam apostata puniatur; interim vero nullo privilegio suae religionis iuvetur. Ex quo sequitur, regularem postulantem iudicium fieri de suae professionis nullitate, ab ipso iudiciiliminerepelli, nisi constet eum in religionis suae claustris morari et habitum regularem resumpsisse, si ipsum antea deposuerit.

21 .... ^ probationibus vero, licet non igno- 3iti debel rigo- ■> . , ^ . .

22 nwis probaiioremus, apud supenores regulares, Ordinalodiciiim iD- I Dibos, et proffssibns iSdi- Hosque locorum usu receptum fuisse, in (jiiibus. YQ tanti momenli, iudicia sua fundare in extraiudicialibus attestalionibus, quantumvis iuramento firmatis, quae ad perpetuam dicuntur; hoc tamen de cael^ro usurpari prohibemus; volentes, atque districte mandantes, ut ad adstruendas probationes in huiusmodi causis necessarias, verus et iudicialis processus omnino conQciatur: in quo et articuli exhibeanturexparte illius, qui adversus professionem agit; et interrogaloria dentur ab ea parte, quae stat pro ipsius professionis validitate ; et tesles tam super articulis, quam iuxta huiusmodi interrogatoria examinentur; utque, hacforma non servata, processus ipse, et sententia dependenter ab eo prolata, insanabili nullitatis vitio corruere censeantur, salva etiam disposilione iuris communis, quoad alia nullitalis capita, si quae forte in ipsa processus compilatione intervenerint. citari debent Sub eadem poeua nullitatl^, decernimus, mimi!t{ om^ atque statuimus, ut in hoc iudicio citari JfbeiJJJ^'"" et audiri debeant tum defensores monasterii, seu coenobii, in quo professus vola religiosa suscepit, tum ipsius professi consanguinei, sive propinqui, sive alii, quibus bona sua donavit aut cessit; uno vei*bo omnes, quorum interest illius professionem sustineri; in primis aulcm ii citentur (si superstites fuerint) qui indicati erunt tamquam auctores, aut complices metus eidem incussi, ut votis invitus se obstringeret. Quemadmodum vero in citata conslitutione nostra, quae incipit Dei miseratione, decrevimus, ut in singulis dioecesibus ab Ordinario deputari deberet aliquis probitate ac doctrina commendatus, cuius officium esset in causis matrimonialibus iu iudicio stare pro validitate matrimonii; ita nunc omnibus et singulis locorum Ordinariis commiltimus, et mandamus, ut personam aliquam similibusqualitatibus praeditam in suis respectivedioecesibuseligant, cui defensori professionum munus imponant; ulque huic omnia demandata, iniuncta, et respecllve applicala esse censeantur, quaecumque nos in praecitatis literis de matrimonii defensore statuimus; nos enim eadem omnia, praesentium tenore, ad huiusmodi professionum defensores, expresse extendimus, et raspective applicamus, et quoad istos pari modo locum habere decernimus. Id solum peculiariter pro defensore professionis in praesentibus slatuentes, ut scilicet quidquid pro ipsius honorario, aut mercede, sive pro expensis in defensione causae occurrentibus, eidem praestandum esse iudex prudenter arbitratus fuerit, id omne ab illis exsolvi debeat, quibus a professo renunciata fuerunt bona in religionis ingressu dimissa; si vero hi non existant, aut si professus nihil renunciandum habuerit, ipsa religio, qualenus ex illis sit, quae temporalia bona possident, ad huiusmodi solutiones tenealur: si autem nec adsint bona renunciata, nec Ordo Hegularis de quo agitur, quidquam possideat, tunc defensori professionis satisiiat ex pecuniis mulclarum illius Iribunalis, in quo causa agitala fuerit, sive alterius, prout in aliis praedictis literis nostris de matrimonii defensore statuimus.

23 Lata demum sententia a superiore regulari et ab Ordinario loci, si ea pro validitate professionis pronunciata fuerit, neque professus appellalionem inlerponai, causam finitam esse non dubitatur. Si vero professus ad iudicem secundae instantiae appellaverii, vel etiam ulterius eadem causa retractanda fuerit; in omnibus hisce iudiciis volumus simililer defensorem professionis ex officio deputatum intervenire, eodem prorsus modo, quo in citata constitutioue decrevimus, defensorem malrimonii, in secunda et ulteriori instantia, iudicio semper adesse. Ac sicuti praeterea statuimus, huiusmodi defensoris partes esse, a senlentia iudicis primae inslantiae pro matrimonii nullitale lata ad ulterioris instantiae iudicem provocare; et formam prosequendi iudicium in ulterioribus huiusmodi instanliis praescripsimus; ita porro volumus, ut defensor professionis a sententia in prima instantia pro nuililale professionis edita appellare omnino debeal, atque in secunda, seu ulleriori huiusmodi Defensor professionls ex officio deputandas.

24 Cuiusexpensis operam prestare debeat.

25 Defensorispartes eaedem in ulterioribus instantiis.

26 A prima sententla pro nallitate data semper appellari debet Unicae sententiae pro nullitate professionis prolata executio suspenditur.

27 ID secunda et ulteriori instantia cansae devolvantur ad quos de iure.

28 Alter regnlaris superior ad iudicaBdum assumendns.

29 causarum revisione, eadem omnia volumus observari , quae pro causis matrimonialibus in eadem constitulione mandavimus.

30 Quemadmodum denique legitimas poenas ibidem constituimus adversus eos, qui post unicam obtentam sententiam pro prioris matrimonii nuUitate, sive pendente appellalione, sive ea per incuriam, aut fraudem defensoris non interposita, ausi fuissent novas nuptias contrahere; atque decrevimus nemini licere ad altera vota transire, nisi duae saltem sententiae conformes pro nullitale prioris matrimonii emanaverint; ita, si quis in Ordine Regulari professus, post unicam sententiam, favore nullitatis professionis pronunciatam , sive pendente, siva omissa culpabiliter appellatione, e claustris exire, a religione discedeiT, quodque magis est, habitum regularem abiicere praesumpseril; volumus, atque statuimus, omnibus eum poenis atque censuris n sacris canonibus et a constitutionibus apostolicis contra apostatas latis atque sancitis, subiacere et obnoxium esse; decernentes pariter, in huiusmodi causis de professionis nuUitate, liberum professo non esse a religione migrare, nisi duas sallem obtjnuerit sententias conformes, quibus ab eo emissa professio nulla et irrita declarata fuerit.

31 [35] Et primae quidem instantiae iudices super validitale professionum, quae intra quinquenium iudicialiter impugnantur, ut supra dictum est, superior regularis, simulque Ordinarius loci esse debent. Si vero eaedem causae in secunda aut ulteriori instantia sint discutiendae, statuimus, inhaerentes antiquis quibusdam saepedictae Congregationis Cardinalium Concilii Tridentini interpretum decretis, (qiiae pariler tenore praesentium approbamus et conflimamus) ut causae huiusmodi ad eos iudices devolvantur, ad quos de iure aliae omnes causae ecclesiasticae, post senlentiam Ordinarii, in gradu appellationis respective devolvuntur; ita tamen, ut hi quoque iudices, sicuti Ordinarius in prima instantia una cum superiore regulari processit, sic et ipsi procedere et iudicare debeant una cum superiore regulari, non quidem illius monaslerii, in quo reclamans professus esl, sed allerius monasterii eiusdem ordinis in eorum civiiate aut dioecesi existentis, vel, eo non extante, cum superiore viciniorls monasterii eiusdem pariter ordinis, seu cum alia persona ecclesiastica, cui, iuxta praemissa, superior ille ad quem pertinet, suas vices ad hunc efl^ectum delegaverit. Si autem huiusmodi causae in secunda aut ulteriori ihstantia ad Sedem Apostolicam devolvantur, et a praedicta Gongregatione Concilii, sive ab allera super consultalionibus Episcoporum et Regularium, aut denique ab aiiditorio Rotae, ut respective assolel, discutiendae fuerint; nullus erit locus ad iudicandum superiori regulari; qui neque tunc ad ferendam sententiam admittitur, quum ab eadem congregatione Concilii, iuxta relatum superius Urbani praedecessoris decretum, examinanda fuerit, etiam intra quinquennium, validitas professionis ex eo capite impugnatae, quod facta fuisse asseratur in monasterio aut coenobio religlosis tyronibus instiluendis minime addicto.

32 [36] Hactenus de iudiciis super nullitate professionis, quae intra quinquennium a die ipsius professionis emissae introducuntur; de quibus hoc etiam declarando decernimus, ut quaecumque in superioribus staluta sunt, ea omnia locum habere, et observari debeant etiam in Curia S. R. E. Cardinalis, nostri et Romani Pontiflcis pro tempore in Urbe eiusque dislrictu Vicarii in spiritualibus generalis; quoties huiusmodi causas intra idem quinquennium in ipsius tribunali ordinario iudicandas esse contingat. lam vero videndum est de eiusdem generis causis; quae, post elapsum quinquennium huiusmodi, in iudicium adducuntur.

33 [37] Porio quum Sancta Tridentina Synodus, post quinque annos ab emissa professione transactos, omnem aditum ad reclamandum professis interclusum esse sanxisset, per ea aperta veiba superius relata: Non audiatur, nisi intra quinquennium a die professionis ; adeo inhaerendum huiusmodi sanctionis literae duxerunt maiores nostri, ut sub piae mem. praedecessore noslro Gregorio Papa Xill. decretum fuerit, ac veluti pro regula statutum, nuUius causae introductionem super nullitate professionis, elapso quinquennio, admitlendam esse; eliamsi professio per vim et metum facta diceretur, atque probari vellet, huiusmodi vim et melum toto quinquennii tempore permansisse. Verba decreli die v. marlii anni mdxgviii. editi, quae habentur decretorum Congregationis Concilii Tom, 9, foL 55, haec sunt: Gregorius XIII. ex sententia Congregationis Co7icilii decia* ravit, eos, qui per vim et metum se

34 [38] Praemissa lo cum habeDtet iam in tribsnali reverendiss. Cardinali;

35 [39] Vicarii urbis.

36 [40] Posl quinquenniam omnis instantia adversos pro fessionem olio reiecla.

37 [41] bEiSEDiCTUS XiV. 347 An. C. 1747

38 [42] Indartam ^ostrt renie- {•ian restJlai^'ai> in inlefraiB- 1 sela ApostolU S^^de coo- Sds conces- 5ioUoien iadi- •liribQS inferioribas aliqaanilo delegaia.

39 [43] Antiqaa pralis conccdendi r?^tiiQtionesin :nt«|n-ain.

40 [44] ligionetn professos praetenderent, nisi in' tra quinquennium reclamaverint, eo elapso, non esse audiendos, tametsi allegarent, vim et metum semper durasse, At vero, procedenlibus teraporibus, non sine iastis gravibusque causis, ut plane persaasum haberaus, inductum fuit, ut admitterentur instantiae pro restitutione in integrum adversus lapsum quinquennii. De quibus tamen iudicium facere ad Apostolicam Sedem semper privative pertinuit, sive ex parte professi sive ex parte religionis inslantiae hiiiusmodi proponerentur, ac licet ipsa reclamatio ob impedimentum per totum quinquennium perseverans dilala fuisse diceretur. Hoc enim remedium restitutionis in integrum, evtraordinarium in iure vocatur, cuius concedendi facuUas iudicibus inferioribus compelere nequit, non obstanle quacumque contraria consuetudine, etiam. immemorabili, aut quolibet asserto privilegio; ut palet ex compluribus in eamdem sententiam decretis eiusdem Congregalionis Tridentini Conciiii Jnterpretis, quae recensita fuerunt in decreto edito die xxiv. septembris anni mdgcxl. in causa Sicula restitutionis in integrum, quod a Nobismetipsis die xxviii. eiusdem mensis et anni approbatum et confirmatum fuit, quodque iterum praesentium te* nore approbamus et confirmamus; reservato nobis et successoribus nostris Romanis Pontificibus, iure concedendi Ordinariis et superioribus localibus, in quibusdam peculiaribus casibus, facultatem examinandi etiam causas restitutionis in integrum, ac super ipsis pronunciandi, antequam ad sententiam ferendam super professionis validitate aut nuliitate deveniant; ut non semel ex Apostolicae Sedis dispensatione factum fuisse non ignoramus.

41 Huius autem iudicii metbodus diversa quondam fuit ab ea, quae in praesenti observatur. Antiquis enim temporibus, visa probabili ratione, seu fumo, ut aiunt, causarum restituiionis in integrum, ea ab ApostolicaSede concedebatur; nimirum facultas indulgebatur reclamantibus adversus professionem, ut, licet elapsum esset quinquenniura, nihilominus de illius nullitate coram iudicibus competentibus actionem promovere possent; pro cuius iudicii instructione deinceps a superiore regulari et ab Ordinario loci legilimus conficiebabur processus, atque sentenlia super validitate aut nullitate ferebatur. Quae sane methodus si hoc etiam tempore in usu esset, oporteret nos eorum praecipue, quae ad huiusmodi iudicium consequentia sunt, rationem habere; ac providere, ne unius tantum sententiae vigore professiones regulares dissolverenlur. Sed alius hodierno tempore est, ordo, qui in praefatis congregationibus, seu tribunalibus Urbis, pro concedenda restitutione in integrum adversus lapsum quinquennii, observatur; nam priusquam super eo quidquaih decernatur, committitur Ordinario loci et superiori regulari, ut processum conficiant; eoque demum iransmisso, proponitur dubium super concessione restitutionis inintegrum idque non minus accurate ac severe examinatur, ac si dubium propositum esset super ipsa validitate aut nullitate professionis. Si autem petila in integrum restitutio concedalur, tunc Ordinario et superiori locali comraittitur, ut sentenliam proferant super controversa professionis validitate. Sed quamvis in huismodi commissionibus plena ipsis relinquatur facultas iudicandi sive pro validitate, sive pro nullitate professionis, prout ipsis iustum visum fuerit; usu tamen comperlum est, quod, quum iidem satis noverint, quam diligenti et gravi iudicio apud Sedem Apostolicam discussae fuerint causae, propter quas restitutio in integrum concessa fuit; viso dumtaxat huiusmodi concessionis rescripto, nec ulteriori instituto examine, ad ferendam pro nullitate professionis sentenliam ut plurimum sine dubitatione procedunt.

42 Accuratum huiusmodi examen causarum restitutionis in integrum ad Romanae Curiae iudices in more positum, non modo non immutare intendimus, verum etiam approbatione nostra singulis, ad quos pertinet, magnopere commendatum, ab ipsis in posterum observari volumus ac iubemus; hoc tamen addito, ut in commissionibus, quae diriguntur superioribus regularibus et Ordinariis locorum pio conflciendis processibus, iisdem, sub poeua nullitntis actuum, iniungatur, ut in omnibus procedere del)eant cum interventu defensoris professionis ; ad quem nimirum pertinebit interrogatoria dare, iuxta quae examinari debebunt testes, aliaque ad oflicium sibi imposilum pertinentia diligentissime praestare. Item volumus, ut in ipsa propositione dubii super concessione reslitutionis in integrum, tam in praefatis Cardinalium Congregationibus , Concilii tridentini interpretationi et Episcoporum ac Regularium consultationibus praepositis, quam in auEa nunc non concedilur, nisi praevio processu et examine causarom.

43 Sententiae iudicum ordinariorum plerumque conformes suntiudiciosuper restitutioneinintegrum.

44 Defensor professionis assisteredebettam confectioniprocessuum de causis restitutionis in integrum, Quam examini cansarum apud Sanctam Sedem.

45 itn. tONT. Dfe P. t. PAttS 1.

46 Examen hniusmodiduplex requiritnr, antequamOrdinarius etsuperior procedere valeant.

47 Quamdiu reclamans in religione manere debeat.

48 Praemissomm observantia iniungitur omnibnsadquospertinet.

49 Ac superioribus regularibusobservantia canonnm constitutionum et regnlarum.

50 dilorio Rolae, aut in quacumque congregalione peculiariler forsan deputata, sub simili nullitatis poena, defensor professionis, ab eo, qui tribunalis caput est, deputatus, expensis eorum , de quibus supra, semper et in omnibus actibus in iudicio stare debeat; neque solum in prima huiusmodi dubii propositione, sed eliam in ullerioribus; quatenus reclamans in prima reiectus, ad novam audientiam admittatur. Denique, ut pro fruendo beneficio reslitutionis in integrum, unica favorabilis resoiutio nequaquem sufQciat, nisi ea per secundam conformem, iteraio causae examine, auditoque semper defensore professionis, confirmata fuerit; quemadmodum in altera constitutione nostra, praesentis initio allegata, de causis super nullitaie matrimonii constituimus; nos enim praesentium lenore decernimus, ac sub poenis adversus apostaias sancilis districte prohibemus, ne quis sub clypeo unicae resolutionis pro concessione restitutionis in integrum obtentae, e religiosis claustris migrare, multoque minus habitum regularem deponere audeat, seu praesumat : quum ad praedictas poenas declinandas, et altera resolutio super restitutione in integrum priori consentanea, et sententia super nullitate professionis a superiore regulari et ab Ordinario ferenda, expectari omnino debeant: nec nisi huiusmodi sententiam a praedic* tis iudicibus, praeviis duabus resolutionibus pro concessione restitutionis in integrum, legitime lalam, iudicium absolutum censeri queat. Quae omnia si ita observabuntur, ut a nobis constituta sunt, utque omnibus, ad quos pertinel ac pertinebit in posterum, sedulo observanda et implenda a nobis praescribuntur, et enixe inculcantur; profecto non dubilamus, quin multo rariores in posterum futurae sint instantiae et conlentiones eorum, qui vel intra quinquennium a die professionis emissae, vel etiam eo elapso, susceptum religiosae vitae instilutum relinquere adnitantur. Ad hoc autem cerlius oblinendum magnopere contulerit, si a superioribus quoque regularium Ordinum in novitiorum admissionibus ea observabuntur, quae et in eorum Constitutionibus et in decretis felicis recordalionis Clemenlis Papae VIII. pnedecessoris nostri statuta sunt, quaeque omnia ab ipsis plenissime observari et impleri, nos pariler ipsis praecipimus ac iubemus; tum eliam si ipsi minus facile consensum suum praebebunt, ut admittantur ad profes.sionem tyrones, sive qui aetaiem quidem a Concilio praescriptam compleverint, at non ad eam pertigerint, quae a constitulionibus Ordinis statuta, sive illi, qui licet annum novitiatus expleverint ad normam Concilii, adhuc tamen ullerius in eo manere deberent, iuxta piaescriptum suarum peculiarium constitulionum ; muUoque magis ii, qui nec per inlegrum annum,sed per octo, aut sex menses dumtaxai tyrocinium posuerunt ; ac demum si ipsi superiores Iiaud se inlerponenl, neque cui^abunt, ut professi ante legitimam aetatem ad Ordines sacros promoveantur. Quaecumque enim sive iu sacris canonibus aut pontiOciis constitutionibus, sive in pecuiiaribus Ordinum slatutLs, circa praemissa provide constitula sunt, non parum habent momenli' ad religiosam vocationem in hominum cordibus stabiliendam,et ad cohibendam versatilem animorum mobilitatem, quae, ut plurimum aut soia, aut potissima causa est, qua professi adducuntur, ut vola, quibus obstricti sunt, irrita declarari cupianl.. Neque vero Apostolica Sedes ullas umquam dispensationes in praemissis concedere consuevit, nisi praevio assensu, aut eliam accedentibus precibus superiorum regularium ; quibus nempe aequum et necessarium est fidem adhibeii in expositione causarum, quas urgere asserunt pro concedendis dispensationibus, quae petuntur. IUud autem nullo modo ferri aut probari potesl, quod tamen apud plerosque invaluisse constat, ut scilicet reclamantibus adversus professionem sive intra quinquennium, sive.post eius decursum, superiores ipsi contradiclores se se non exhibeant, aut etiam aperte suiTragentur, ex fatsa nimirum opinione, quod religiosorum virorum societate indiyique reiieiognus censendus sit, quicumque ab ea dis- JJonisde^fSsio^ cedere exoptat; quodque ex inutili monanem "<>» ^esecho, utilis fortasse clericus saecularis exi- *" ' stere possit. Nunquam enim licitum est iustitiam deserere, aut prodere, quae iubet omni ratione sustineri actum adeo solemnem, et natura sua irrevocabilem, in quo periiciendo, una cum professo, ipsa quoque religio intervenit.

51 Ad praedictum finem praeterea quam Episcopi promaxime proderit, si et ecclesiastici PraefSferentes^v^m sules et iudices debitas ofiicii sui parles ®t meium. explere non praetermittant. Ecclesiarum qui^dem Praesules, si anathemati subiectos declarabunt omnes et singulos, cuiuscumque qualitatis, conditionis et dignitatis foerint, qui virgines, aut viduas, seu alias quascumque mulieres invilas, praeterquam in castbus in iure expressis, coegerint ad ingrediendum monaslerium, vel ad suscipiendum habitum cuiuscumque religionis, vel ad emittendam professionem; iuxta sanctionem sacrae TridentinaeSynodi Sess.

52 XXV. Cap. 18 de Regular. , ubi etiam pares censurae statuuntur adversus eos, qui in huiusmodi factis consilium, auxilium vel favorem dederit; ac si omnes similiter, quotquot ausi fuerint compellere viros ad ingrediendam religionem et ad vola profltenda, iustis gravibu^que poenis afHiidices omnia cient. ludices vero, si, falso anle omnia l^jrum^iaru. deposito praeiudicio,quo nonnuIH arbitrantur iatissimam viam, quoad fieri potest, aperiendam esse iis, qui inde migrare cupiunt, ubi invito animo commoranlur; ad exactamiustiliae lancem expendent et numerum etqualitatem testium, qui ad comprobandam nullitatem professionis inducuntur; et vim maiorem minori, metum giavem a levi, debilem a constantiori sexu, interclusam a permissa reclamandi facultate discernent; aliasque omnes circumstantias sedulo animadvertent, quae in hoc toto rerum genere ab auctoribus considerari solent.

53 Itaque praedictis omnibus et sin^ulis gravissime denunciamus discricteque praecipimus, ut in cunctis, quae ad eorum ofli cia pertinent, a iustitiae tramite et a praescriptis sibi legibus ne minimum quidem discedant, ac meminerint omQium, quaecumque gesserint, severissimam sibi rationem tumapud divimim ludicem, tum apud Defariisqoadhomiues reddendam fore. Nos vero, si Deo Sroccor^ placuerit valetudinem nobis cum vita serwE^Sstiinel vare, non parum operae conferre intendimus, quo planius atque factlius de causis huius generis abipsis inposterum.iudicari valeat. Siquidem nobis propositum estcum consilio selectorum virorum in theologica et canonica facultale praestantium, nonnullas quaestiones accurate examinare ac dirimere, quiae variis scriptorum opinionibus iactatae, et varias species induentes, iuxta diversas occurrentium casuum circumstantias, ancipites atque solicitos detinere solent iudicantium animos; ut nobismetipsis in minoribus olim constitutis non semel evenisse meminimus, quum, pro munere secretarii praefatae congregationis Cardinalium Concilii Tridentini interpretum, huiosmodi causas ad regulam iuris exigendas prae manibus haberemus. Eiusmodi sunt, iBr exempli causa, quaestiones: Utrum professio quamvis inilio nulla fuerit, per subsequenles tamenactus convalidetur; quinam sint actus, ex quibus huiusmodi convalidatio seu ratiflcatio inducatur; et quid momenti habeat ad hunc effectum susceptio sacrorum Ordinum ai titulum religiosae pjLupertatis. Praelerea, si quis forte ante legilimara aetatem ignorans profesiionem emiserit, et in ea ignorantia per plures annos in religione pei^manserit, seque valide professum existimans, ea omni^, quae professorum sunt, una cum sociis praestiterir, an hic deinde intelligens, qua aetate vola emiserit, non obstantibus actibus veri professi a se gestis, adhuc, praefatae ignorantiae praesidio, actionem habeat ad reclamandum adversus professionem a se factam; an vero talis ignorantia nihil eidem sufTragetur, quo minus professionem initio nullam per subsequentes actus ralam habuisse censeatur. Item, an professus, qui in professionisactuimpedimentum aliquod, sive defectum, occultavit, de quo interrogatus fuit, addita declaratione ad formam Constitutionum, quod scilicet religio ipsum cum huiusmodi defectu aut impedimento forsan occultato, admittere non intendebat; an, inquam, talis professus, qui religioni dolum struxit, eiusmodi commodum ex propria fraude desumere possit, ut validitalem suae professionis ex eo capite impugnare valeat. Denique, an ullam vim habere debeat in foro externo ad suadendam iudici nullitatem professionis, quod reclamantes professi asserere saepe non dubitant, se in proferendis religiosis voti^ mentem servasse alienam a proposito se obligandi. Haec omnia, aliaque similia in huiusmodi iudiciis frequenter occurrentia et in utramque partem hactenus disputata, tum nostro, tum aliorum, quos, ut supra diximus, in consilium advocaturi sumus, diligenti studio, Deo adiuvante, explanare deliberavimus.

54 Interim praesentes literas, cum omnibus ciausuiae pro et singulis in ipsis decrelis atque slatutis, glnffanf fRmffirmas, validas et eflicaces existere, ac per- *»^- petuo fore, suosque plenarios et integros eflectus sortiri et obtinere, ac ab illis, ad quos spectat et pro tempore quandocumque speclabit, in omnibus et per omnia plenissime et inviolabiliter observari volumus et decernimus. Sicque et non aliter per quoscumque iudices ordinarios et delegatos, etiam causarum palatii apostoUci auditores, praedictasque S. R. E. Cardinahum congregationes generales et particulares , aliosque eiusdem S. R. E. Carclinales, etiam de Latere Legatos et S. Sedis Nuntios, aiiosve quoslibet quacumque praeeminentia, auctorilate et potestale fungenles et functuros, sublata eis et eorum cuilibet quavis aliler iudicandi et interpretandi facultate, ubique iudicari et definiri debcre; ac nullum, irritum et inane, si secus super his a quoquam, quavis auctoritate scienter vel ignoranter contigerit attentari. Quibuscnm- Nou obstantibus, tam causarum forsan riuV"noii"ob*- ad hunc diem introductarum pendentia, stantibus. q^jjg quidem causas, in quibuscumque stalibus et terminisde praesenti reperiantur, iuxta superius praescripta omnino traclari, iudicari et definiri debere expresse decernimus; quam nostra et Cancellariae Apostolicae regula de iure quaesito non tollendo, aliisque apostolicis, ac in universalibus, provincialibus et synodalibusconciliis editis, generalibus vel specialibus constilutionibus el ordinationibus, decretis quoque et resolutionibus a praefatis Cardinalium congregationibus, sive ab auditorio Rotae praedicto, aut aUis quibuscumque iudicibus et tribunalibus, alias forsan, et aliler factis, conditis et emanatis, nec non quibusvis etiam iuramento, confirmalione apostolica, vel quavis firmitate alia roboratis statutis, privilegiis, exemptionibus, et indultis, etiam in corpore iuris clausis et literis apostolicis quibusvis personis, collegiis, locis, ordinibus, etiam militaribus, congregationibus, societatibus et institutis, etiam Societatis lesu et Sancti loannis Hierosolymitani, aliisve quibuslibet specifica et individua mentione dignis, etiam sub quibuscumque verborum tenoribus et formis, et cum quibusvis etiam clausulis et decretis, etiam derogatoriarum derogatoriis et irritantibus in genere, vel in specie, etiam motu simili,et de aposlolicae potestatis plenitudine, seu consistorialiter, ac alias quomodolibet in contrarium praemissorum concessis, ac pluries confirmatis, approbalis et innovatis. Quibus omnibus et singulis, etiamsi pro illorum sufficienti derogatione, de illis, eorumque totis tenoribus, specialis, specifica et individua mentio, seu quaevis alia expressio ad id servanda foret illorum tenores, formas, causas et occasiones praesentibus pro plene et sufiicienter expressis et exactissime servatis et specificatis respective habentes, illis alias in suo robore permansuris, hac vice dumtaxat et ad praemissorum effectum, plenissime et amplissime motu pari derogamus, et derogalum esse volumus, celerisque contrariis quibuscumque. Volumus insuper, et eadem auctoritate praedicta mandamus, ut eaedem praesentes et in eis contenta quaecumque ad omnium notitiam facilius deducanlur, nec quisquam de eis ignoranliam praetendere valeat, ipsas praesenles, seu eariim transumpta, ad valvas ecclesiae S. loannis in Laterano, et basilicae Principis Apostolorum de Urbe, nec non Cancellariae Apostolicae, curiaeque generalis innocentianae in Monte Citalorio, et in Acie Campi Florae, per aliquem ex cursoribus nostrjs, ul moris est, publicari et afligi, sicque publicatas et affixas, omnes et singulos, quos concernunl, seu concernent in futurum, perinde afficere et arctare, ac si unicuique illorum personaliler intimatae et notificatae fuissent.

55 Utque earumdem praesentium transumptis seu exemplis, eliam impressis, manu alicuius notarii publici subscriptis, ac sigillo alicuius personae in ecclesiastica dignitate constitutae munitis, eadem prorsus fides tam in iudicio, quam extra illud, ubique locorum habeatur, quae ipsis praesentibus haberetur, si forent exhibitae vel ostensae.

56 Nulli ergo omnino hominum liceat paginam hanc nostrarum confirmationis, approbationis, voluntatis, mandalorum, statutorum, decrelorum, derogationum infringere, vel ei ausu temerario contraire. Si quis autem hoc attentare presumpserit, indignationem Omnipoteniis Dei, et bealorum Pelri et Pauli Apostolorum eius, se noverit incursurum.

57 Datum Romae, apud S. Mariam Maiorem, anno Incarnationis Dominicae millesimo septingentesimo quadragesimo septimo, quarto nonas martii, pontificatus nostri an. vii.

Iuris pontificii de propaganda fide. Pars prima, complectens bullas, brevia acta S. S. a Congregationis institutione ad praesens [i. e. 1878 et pars secunda, complectens decreta, instructiones, encyclicas literas, etc. ab eadem Congregatione lata] (1888) — Internet Archive OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes); OCR errors of the source remain. Fonte: Internet Archive.

Testo inglese

BENEDICT BISHOP
servant of the servants of God, for perpetual memory of the matter.

1 If it is not permitted to break faith given to men, and to rupture and violate those agreements which receive their force from human laws; much more is it necessary that a purpose of mind bound to God be preserved immutably, and we especially, as custodians of sacred laws established by God, ought to assert the perpetual firmness and observance of those pacts which are indissoluble by divine and ecclesiastical law. For this reason, already from the year of the Lord's Incarnation [1741], in the second year of our pontificate, we gave apostolic letters, beginning Dei miseratione, afterwards published in our Bullarium Tom. I., num. 33, by which we prescribed a certain order to be observed in ecclesiastical tribunals, when causes concerning the nullity of some marriage contracted were to be discussed and decided therein; not indeed with the design that if any marriage perchance had been entered into with some impediment dissolving it, we would prohibit judgment or decision concerning its nullity from being sought or made; but, that in this most grave kind of judgment, in which the matter concerns the sacred bond of marriages, we might consult for fuller elucidation of truth; and that judges, not without most certain knowledge of all things which greatly conduce to the matter, might by their sentences dissolve this bond, indissoluble for so many reasons, as if null from the beginning. The utility of this constitution, God favoring, is openly proved to this day; since from that time, neither do so many causes concerning the alleged nullity of marriages hang pending in tribunals; nor are petitions for obtaining dispensations concerning marriage ratified and not consummated presented to us so frequently as before: while the difficulties, somewhat indeed greater, but altogether just, which arise from the new order established by us, are to be overcome by each one before obtaining the desired outcome.

2 For the same reasons we establish a new order to be prescribed for judges concerning the nullity of religious profession.

3 Reclamation against profession within five years is admitted, and by decree of the Council of Trent.

4 before obtaining the desired outcome.

5 Just as therefore we have made provision for carnal marriages, so now concerning spiritual bonds of souls, namely religious professions of both sexes in regular orders, we have decreed to establish by like reasoning: namely to deliver a certain norm and method, which ecclesiastical judges ought to observe, whenever judgments concerning the nullity of professions made in some Regular Order approved by the Apostolic See come to be agitated before them; nor indeed to this end, that access be cut off to those who wish to bring such actions for just causes and request that a profession made by them be declared null on the ground of nullity; but, that the judges themselves may discern the truth of matters in the particular case, and may deliver their sentences resting on undoubted foundations; and lest ever, from ignorance of facts, they decree someone released from a bond, while he perhaps, having validly emitted the solemn profession of vows, remains in fact bound to the Religious Order to which he gave his name. From this method to be delivered by us we likewise hope this fruit will follow, that causes concerning the alleged nullity of professions will be rarer in tribunals in the future; and those who henceforth shall have obtained in the external forum a declaration of such nullity, and consequently shall have departed from religion, may no longer live with anxious or unsafe conscience, and therefore be compelled to have recourse to us, or to the office of our Apostolic Penitentiary, as we have known to happen more than once, concealing (as is the custom) their name in petitions, confessing that the sentence concerning the nullity of profession was extorted by them through wicked arts from the judge, either by deceiving the judge, or by lies employed in the exposition of facts, or by corrupted witnesses; and therefore begging that by grace and apostolic dispensation, the faculty of remaining in the world be granted to them.

6 In order, however, that we may proceed in an orderly manner, it must be distinguished at the outset between those Religious who within five years from the day of their profession bring an action for the nullity thereof, and those who lodge a complaint after the five-year period has elapsed. As regards the former, the celebrated decree of the sacred Council of Trent, sess. 25 on Religious, cap. 19, is well known, in these words: Whoever a Religious claims that he entered religion by force and fear, or even says that he made profession before the proper age, or something similar, and wishes to lay aside the habit for whatever reason, or even to depart while wearing the habit, without the permission of his Superiors; let him not be heard, unless within five years only from the day of profession, and then not otherwise, unless he shall have set forth the causes which he claims before his Superior and the Ordinary. In which decree, although mention is made in the letter of male religious only, nevertheless even women professed in religion are comprehended; since from the rules of law, the masculine gender also includes the feminine, where one and the same cause applies equally for women as for males. Although, however, the words of the decree are sufficiently clear, nevertheless various questions concerning their meaning and force have been raised. Since, indeed, the discourse there is only of a professed religious who contends that his profession was null: Whoever a religious claims that he entered religion by force and fear, etc., but nothing is expressly determined concerning the religion itself, whose interest it sometimes is that the profession of one of its members be declared null; as if someone, for example, should be found to have concealed some hidden impediment which he had not revealed, when questioned about it, with the declaration that, if it perhaps existed and was not disclosed, his admission by the religion would by no means be considered valid; hence it was doubted whether in such a case the superior of the religious alone could proceed without the Ordinary, or whether also in this factual matter the cause should be discussed before both the regular superior and the Ordinary of the place. Concerning which the Congregation of the Holy Roman Church of Cardinals deputed by the Apostolic See for the Interpretation of the Council of Trent itself constantly decreed that cases of this kind concerning the nullity of profession, whether brought by a professed religious or by the religion, within the five-year period and brought to judgment, should be known both by the regular superior and by the Ordinary of the place together.

7 Since, moreover, the Holy Synod wished the five-year period, within which a complaint against profession is admitted, to be reckoned from the day of profession; and since the more principal and common cause which is usually adduced for the nullity of profession consists in fear; and fear sometimes persists throughout the entire five-year period, and even beyond; it was asked whether, when fear is in question, the beginning of the five years should be reckoned from the very day of profession made, or rather from the day on which the professed began to have freedom to lodge a complaint. That decree also comprehended nuns.

8 And it proceeds equally in the case of an action brought on the part of the religion.

9 The five-year period is reckoned from the day of profession, even in the case of persisting fear and impediment to lodging a complaint.

10 An action brought within five years, although abandoned, is nevertheless judged by the Ordinary and the regular superior.

11 The regular superior for the purpose, etc., is understood to be the local superior at the time the suit was brought.

12 Likewise for nuns, unless they are immediately subject to the Ordinary.

13 The Regular Superior cannot abstain from the judgment.

14 He can, however, delegate his office to another.

15 The same Congregation, however, declared that in either case equally, the granted time of five years should be reckoned from the day of profession made. To this same five-year period pertains another question that was agitated, namely whether the aforesaid Ordinary and regular superior can know causes of nullity of profession even after the five-year period itself, where namely the professed lodged a complaint within its course, but thereafter neglected to pursue the judgment, or was unable to do so. It was decreed, however, by the same Congregation, that the cause should be heard before the aforesaid judges mentioned by the Council, even after the five-year period has elapsed, provided it is sufficiently established that it was seriously brought within the prescribed time by the one lodging the complaint.

16 Concerning the judges themselves designated by the Holy Synod for the cognition of such causes, by those words, before their superior and the Ordinary, many questions were likewise raised, which gave occasion for greater elucidation of those same words. And first it was asked, who should be considered the superior regular in the case and for the purpose of which the matter treats; namely, whether the rector of the province, or the general moderator of the order; but the Congregation of the same Council as Interpreter defined it to be the local superior, namely the abbot, or guardian, or prior, or by whatever other name the superior or rector of that monastery or convent is called, in which the one making recourse made profession; he namely who exercises the governance of such monastery or convent, at which time the cause concerning the nullity of profession is brought to judgment. It was likewise asked, who should be called the proper superior of nuns for the purpose of judging together with the Ordinary concerning the nullity of their profession. It was answered that if the matter concerns nuns immediately subject to the Ordinary, then, since there is no regular superior of theirs, the Ordinary alone judges concerning the profession of those making recourse within five years: But if nuns are subject to the governance of Regulars, then such causes are to be judged by the Ordinary of the place together and by the regular superior; by him namely to whom the entire governance of the monastery is entrusted, not however by the regular confessor of the nuns. It was also doubted whether the regular superior could cede his right to the Ordinary of the place, and permit him to proceed and judge alone in such causes; but the aforesaid Congregation denied that this could be done; it permitted however to the regular superior, that if he should not wish to assume the judgment, or should not be able, he might be able to substitute another, either regular, or even an ecclesiastical secular expert in canon law, who together with the Ordinary might exercise the office of judge. Finally it was asked, if perchance the judgments of the Ordinary and the regular superior should have differed between themselves, which of them ought to prevail. But in this case it was answered that the cause itself should be considered devolved to the judgment of the Apostolic See: Since moreover among the heads of nullity that invalidate regular profession, one is also numbered, if namely someone made profession in a convent not at all destined for the instruction of novices, in those places however in which our predecessor of blessed memory, Pope Clement VIII, ordered his decrees concerning regulars issued by him to have force; if anyone from this head should wish to impugn his profession made within five years, or also if the religion within the same five years should have requested that someone's profession be declared null from such a head; a decree exists from our predecessor of blessed memory, Pope Urban VIII, issued for just and grave causes, and by the counsel of the aforesaid Congregation of the Council of Trent as Interpreter, on 5 January of the year 1636, beginning Ad occurrendum, by which it was established that such causes belong exclusively to the same Congregation. These are the principal decrees of this kind excerpted from the registers of the aforesaid Congregation, which although they have been approved and confirmed more than once by our predecessors the Roman Pontiffs with apostolic authority, we nevertheless, by the tenor of these present letters and by similar authority, strengthen them with new force of our approbation and confirmation, and we command that they be held as a rule in the future by all to whom it pertains, or shall respectively pertain, and be committed to full execution.

17 These things being thus established and the pertinence of causes confirmed, which within five years from the day profession was made are introduced against its validity; it follows that we also indicate those things which concerning the order and method to be observed in such judgments have been wisely established by our predecessors; then we set forth those things which we ourselves have deemed should be appropriately added, and which by equal authority and by the force of these present letters we wish to be observed for perpetual future times. When judges dissent among themselves, the cause is devolved to the Apostolic See.

18 To the same See belong exclusively the causes of professions made.

19 outside convents assigned for the novitiate.

20 We decree and command. Now concerning the introduction of such causes themselves, a decree of the Apostolic See of the same Council of Trent cited, Sess. 25, on the judgment of Regulars, cap. 19, is to be noted, that if anyone has previously voluntarily laid aside the habit, he is in no way to be admitted to allege any cause whatsoever, but is to be compelled to return to the monastery and be punished as an apostate; meanwhile he is helped by no privilege of his religion. From which it follows that a regular requesting that judgment be made concerning the nullity of his profession is to be repelled from the threshold of the judge himself, unless it is established that he dwells in the cloisters of his religion and has resumed the regular habit, if he had previously laid it aside.

21 .... As to proofs however, although the rigor is not to be ignored ....

22 we would approve, among the superior regulars, the Ordinance in Dibos, and professions [of the] Hosque according to the usage received in those places. YQ of such moment, to found their judgments on extrajudicial attestations, however much confirmed by oath, which are said to be perpetual; yet we prohibit this from henceforth to be used; wishing, and strictly commanding, that for establishing the proofs necessary in such cases, a true and judicial process be altogether conducted: in which both articles shall be exhibited on the part of him who acts against the profession; and interrogatories shall be given by that part which stands for the validity of the profession itself; and witnesses shall be examined both upon the articles and according to such interrogatories; and that, this form not being observed, the process itself and the sentence dependently pronounced from it shall be deemed to fall with an incurable defect of nullity, the disposition of common law being also saved, as to other heads of nullity, if any perhaps have intervened in the compilation of the process itself. They must be cited Under the same penalty of nullity, we decree, and establish, that in this judgment there must be cited and heard both the defenders of the monastery or convent, in which the professed received religious vows, and the relatives of the professed himself, whether near or distant, or others to whom he gave or ceded his goods; in a word all those to whom it concerns that his profession be sustained; but especially let those be cited (if they survive) who shall have been indicated as authors or accomplices of the fear inflicted upon him, so that he might bind himself unwillingly to vows. And just as in our cited constitution, which begins Dei miseratione, we decreed that in individual dioceses there should be appointed by the Ordinary some person commended for probity and learning, whose office it should be to stand in judgment in matrimonial cases for the validity of marriage; so now we commit and command to all and each of the Ordinaries of places, that they elect in their respective dioceses some person endowed with similar qualities, to whom they impose the office of defender of professions; and that to this one all things entrusted, enjoined, and respectively applied be deemed to be, whatsoever we have established in the aforesaid letters concerning the defender of marriage; for we ourselves, by the tenor of these presents, expressly extend all the same things to such defenders of professions, and respectively apply them, and decree that they have place in the same manner as to these. This alone we establish peculiarly for the defender of profession in these presents, namely that whatsoever the judge shall prudently judge ought to be paid for his honorarium or fee, or for expenses occurring in the defense of the case, all of it ought to be paid by those to whom goods renounced by the professed in entering religion were given; but if these do not exist, or if the professed had nothing to renounce, the religion itself, insofar as it is of those which possess temporal goods, shall be bound to such payments: but if neither renounced goods are at hand, nor the Regular Order of which the matter is, possesses anything, then satisfaction is made to the defender of profession from the monies of the fines of that tribunal in which the case shall have been tried, or of another, as we have established in our other aforesaid letters concerning the defender of marriage.

23 Finally, sentence having been pronounced by the superior regular and by the Ordinary of the place, if it be pronounced for the validity of the profession, and the professed does not interpose an appeal, the case is not doubted to be finished. But if the professed shall have appealed to the judge of the second instance, or if the same case must be retried even further; in all these judgments we wish similarly a defender of profession appointed ex officio to intervene, in the very same manner as in the cited constitution we decreed that the defender of marriage should always be present in judgment in the second and further instance. And just as we have moreover established that the parts of such a defender be to appeal from the sentence of the judge of the first instance pronounced for the nullity of marriage to the judge of a further instance; and we have prescribed the form of proceeding in judgment in further such instances; so further we wish that the defender of profession from the sentence in the first instance pronounced for the nullity of profession ought altogether to appeal, and in the second or further such Defender of profession to be appointed ex officio.

24 At whose expense he ought to render his work.

25 The same parts of the defender in further instances.

26 From the first sentence pronounced for nullity it must always be appealed. A sole sentence pronounced for the nullity of profession is suspended in execution.

27 In the second and further instance the cases shall be devolved to those to whom by law.

28 Another regular superior to be assumed for judging.

29 of the review of cases, we wish all the same things to be observed which we have commanded in the same constitution for matrimonial cases.

30 Just as we have established legitimate penalties therein against those who, after obtaining a single sentence for the nullity of a prior marriage, whether while an appeal was pending, or because it was not interposed through the negligence or fraud of the defender, dared to contract new nuptials; and we have decreed that it is permitted to no one to proceed to other vows unless two sentences at least, conformable to each other, for the nullity of the prior marriage have been pronounced; so, if anyone professed in a Regular Order, after a single sentence pronounced in favor of the nullity of profession, whether while an appeal was pending or culpably omitted, presumed to leave the cloister, to depart from religion, and what is more, to cast off the regular habit; we will and decree that he be subject and liable to all the penalties and censures enacted and sanctioned in the sacred canons and by apostolic constitutions against apostates; decreeing likewise that in such cases concerning the nullity of profession, it is not permitted to the professed to depart from religion unless he shall have obtained two sentences at least, conformable to each other, by which the profession emitted by him shall have been declared null and void.

31 [35] And the judges of the first instance indeed, over the validity of professions which are judicially impugned within five years, as has been said above, ought to be the superior regular and likewise the Ordinary of the place. But if those same cases are to be discussed in the second or further instance, we decree, adhering to certain ancient decrees of the aforesaid Congregation of Cardinals, interpreters of the Council of Trent (which we likewise approve and confirm by the tenor of these presents), that such cases be devolved to those judges to whom all other ecclesiastical cases, after the sentence of the Ordinary, in the grade of appeal are respectively devolved; yet so that these judges also, just as the Ordinary in the first instance proceeded together with the superior regular, so they too ought to proceed and judge together with the superior regular, not indeed of that monastery in which the reclaiming professed made profession, but of another monastery of the same order existing in their city or diocese, or, that not existing, with the superior of the nearest monastery of the same order likewise, or with another ecclesiastical person to whom, according to the foregoing, that superior to whom it pertains shall have delegated his authority for this purpose. But if such cases in the second or further instance are devolved to the Apostolic See, and are to be discussed by the aforesaid Congregation of the Council, or by another over the consultations of Bishops and Regulars, or finally by the auditory of the Rota, as is respectively customary; there will be no place for the superior regular to judge; who is not then admitted to pronounce sentence, when the validity of the profession impugned on that ground shall have been examined by the same Congregation of the Council, according to the decree of Urban the predecessor related above, even within the five years, because it is asserted to have been made in a monastery or convent not at all devoted to the instruction of religious novices.

32 [36] Thus far concerning the judgments over the nullity of profession which are introduced within five years from the day of the profession itself emitted; concerning which, declaring also this, we decree that whatever has been established in the foregoing, all those things ought to have place and be observed even in the Curia of the Holy Roman Church, of the Cardinal, our and the Roman Pontiff's Vicar in spirituals general in the City and its district for the time being; whenever it happens that such cases within the same five years are to be judged in his ordinary tribunal. Now indeed it is to be seen concerning cases of the same kind; which, after the lapse of such five years, are brought to judgment.

33 [37] Moreover, since the Holy Tridentine Synod, after five years from the profession emitted have passed, decreed that every access to reclaiming be closed to the professed, by those open words related above: Let him not be heard unless within five years from the day of profession; so much did our predecessors adhere to the letter of such a sanction, that under our predecessor of pious memory, Pope Gregory XIII, it was decreed and as it were established as a rule, that the introduction of no case concerning the nullity of profession, after the five years had elapsed, was to be admitted; even if the profession were said to have been made by force and fear, and such force and fear were to be proved to have persisted throughout the whole time of the five years. The words of the decree issued on 5 March of the year 1578, which are found in the decrees of the Congregation of the Council, Vol. 9, fol. 55, are these: Gregory XIII, by the opinion of the Congregation of the Council declared, those who by force and fear

34 [38] The foregoing having place already in the tribunal of the most reverend Cardinal;

35 [39] Vicar of the City.

36 [40] After five years every instance against profession is otherwise rejected.

37 [41] BENEDICT XIV. 347 Year 1747

38 [42] Our indult concerning the restoration of the integrity of the Apostolic See concerning concessions made to inferior judges in some measure delegated.

39 [43] Ancient practice concerning the granting of restitutions in integrity.

40 [44] professed members claimed, unless they had protested within five years, after that time had elapsed, they were not to be heard, even if they alleged that force and fear had persisted throughout. But truly, as time proceeded, not without just and serious causes, as We are fully persuaded, it was brought about that petitions for restitution in full against the lapse of five years were admitted. Concerning these, however, judgment to make has always belonged exclusively to the Apostolic See, whether such petitions were proposed on the part of the professed member or on the part of the religious community, and although the protest itself was said to have been delayed on account of an impediment persisting throughout the entire five years. For this remedy of restitution in full is called extraordinary in law, the power of granting which cannot belong to inferior judges, notwithstanding any contrary custom, even immemorial, or any asserted privilege; as is evident from several decrees to the same effect of the same Congregation, Interpreter of the Council of Trent, which were reviewed in the decree issued on 24 September of the year 1640, in the Sicilian case of restitution in full, which was approved and confirmed by Us Ourselves on 28 of the same month and year, and which again by the tenor of these presents We approve and confirm; reserving to Us and to Our successors, the Roman Pontiffs, the right of granting to Ordinaries and local superiors, in certain particular cases, the faculty of examining even cases of restitution in full, and of pronouncing upon them, before they proceed to rendering judgment upon the validity or nullity of profession; as We are not unaware that this has been done more than once by dispensation of the Apostolic See.

41 The method of this judgment was once different from that which is now observed. For in ancient times, a probable reason being seen, or smoke, as they say, of cases of restitution in full, it was granted by the Apostolic See; namely, the faculty was indulged to those protesting against profession, so that, although five years had elapsed, they could nevertheless promote an action concerning its nullity before competent judges; for the instruction of which judgment a process was thereafter made by the regular superior and by the Ordinary of the place, and judgment was rendered upon validity or nullity. Which method indeed, if it were also in use at this time, it would be necessary for Us to have regard especially for those things which are consequent upon such judgment; and to provide, lest regular professions be dissolved by the force of one sentence alone. But another order is in use at the present time, which in the aforesaid congregations, or tribunals of the City, for granting restitution in full against the lapse of five years, is observed; for before anything is decreed concerning it, it is committed to the Ordinary of the place and the regular superior, that they make a process; and that having been sent, a doubt is proposed concerning the granting of restitution in full and it is examined no less accurately and severely, as if the doubt proposed were concerning the very validity or nullity of profession. But if restitution in full sought is granted, then it is committed to the Ordinary and local superior, that they render judgment upon the disputed validity of profession. But although in such commissions full faculty is left to them of judging either for validity or for nullity of profession, as it shall seem just to them; yet by experience it has been found that, when the same ones know well enough with what diligent and grave judgment cases have been discussed at the Apostolic See, on account of which restitution in full was granted; upon seeing merely such a rescript of concession, and without further instituted examination, they proceed for the most part without hesitation to render judgment for the nullity of profession.

42 Accurate examination of such cases of restitution in full by the judges of the Roman Curia placed in custom, We not only do not intend to change, but also by Our approval to each one to whom it pertains, We greatly commend, and We will and command that it be observed by them henceforth; with this addition, however, that in the commissions which are directed to regular superiors and Ordinaries of places for making processes, to them, under penalty of nullity of acts, it shall be enjoined, that in all things they ought to proceed with the intervention of a defender of profession; to whom truly it shall pertain to give interrogatories, according to which witnesses ought to be examined, and other things pertaining to the office imposed upon him to perform most diligently. Likewise We will, that in the very proposition of a doubt concerning the granting of restitution in full, both in the aforesaid Congregations of Cardinals, Consultation on the Interpretation of the Council of Trent and of Bishops and Regulars presiding, and in the aula, now concession is not made, unless by prior process and examination of cases.

43 The sentences of ordinary judges are for the most part in conformity with the judgment upon restitution in full.

44 The defender of profession ought to assist both in the making of processes concerning cases of restitution in full, and in the examination of cases at the Holy See.

45 INN. CONT. DE P. T. PARS I.

46 A twofold examination of this kind is required before the Ordinary and superior are able to proceed.

47 How long the one making objection ought to remain in religion.

48 Observance of the foregoing is enjoined upon all to whom it pertains.

49 And upon superiors the observance of the canons, constitutions and rules of the Church.

50 of the Rota, or in whatsoever congregation perhaps specially appointed for this, under a like penalty of nullity, a defender of profession, appointed by him who is the head of the tribunal, at the expense of those mentioned above, ought always and in all judicial acts to stand; and not only in the first presentation of such doubt, but also in subsequent proceedings; so that the one making objection, if rejected in the first instance, may be admitted to a new hearing. Finally, so that for enjoying the benefit of restitution in full, a single favorable resolution may by no means suffice, unless it be confirmed by a second conformable resolution, upon a renewed examination of the case, and the defender of profession always being heard; just as in another constitution of ours, cited at the beginning of the present, concerning cases on the nullity of marriage, we have decreed; we by the tenor of these presents decree, and under the penalties sanctioned against apostates we strictly prohibit that no one under the shield of a single resolution for the granting of restitution in full obtained, dare or presume to depart from religious cloisters, and much less to lay aside the regular habit: since to avoid the aforesaid penalties, both another resolution on restitution in full consonant with the first, and a sentence on the nullity of profession to be pronounced by the regular superior and by the Ordinary, ought altogether to be awaited: nor can judgment be deemed absolute save by such a sentence legitimately pronounced by the aforesaid judges, with the two prior resolutions for the granting of restitution in full having preceded it. All which things if they shall be observed as they have been constituted by us, and as they are to be carefully observed and fulfilled by all to whom it pertains and shall pertain in the future, as we prescribe and earnestly inculcate; we certainly do not doubt that petitions and contentions of those who either within five years from the day of profession made, or even after that time has elapsed, attempt to abandon the undertaken institute of religious life will be far rarer in the future. To obtain this more certainly, it will greatly help if the superiors also of the regular Orders shall observe in the admission of novices those things which are both established in their Constitutions and in the decrees of our predecessor of happy memory, Pope Clement VIII, all of which we likewise command and enjoin upon them to be most fully observed and fulfilled; then also if they themselves shall not so readily give their consent that novices, or those who have indeed completed the age prescribed by the Council, but have not attained to that which is established by the constitutions of the Order, or those who, although they have completed a year of novitiate according to the norm of the Council, ought nevertheless to remain in it further, according to the prescription of their particular constitutions; and much more those who have not undergone their trial for a full year, but for eight or six months only; and finally if the superiors themselves shall not interpose, nor take care that professed persons be promoted to sacred orders before legitimate age. For whatsoever things are providently established either in the sacred canons or pontifical constitutions, or in the particular statutes of the Orders, concerning the foregoing, have no small weight in establishing religious vocation in the hearts of men, and in restraining the fickle mobility of souls, which, for the most part, is either the sole or the principal cause by which professed persons are led to desire that the vows by which they are bound be declared null. Nor has the Apostolic See ever been accustomed to grant any dispensations in the foregoing except with the prior assent, or even with the added prayers of the regular superiors; to whom it is indeed just and necessary that credence be given in the exposition of the causes which they assert they urge for the granting of the dispensations which are sought. But that which can by no means be borne or approved, and yet is known to have prevailed among very many, is namely that those making objection against profession, whether within five years or after its lapse, the superiors themselves do not show themselves as opponents, or even openly connive, from a false opinion, namely, that a man ought to be deemed rejected from the society of religious men and cast out, whoever desires to depart from it; and that from a useless monk, perhaps a useful secular cleric might exist. For it is never lawful to abandon or betray justice, which commands that in every way there be upheld an act so solemn, and by its nature irrevocable, in the performance of which, together with the professed person, religion itself also is involved.

51 To the aforesaid end, moreover, it will be of the greatest benefit if ecclesiastical prelates and judges do not neglect to fulfill the duties of their office properly. Church prelates indeed, if they shall declare subject to anathema all and each, of whatever quality, condition and dignity they may be, who shall have compelled virgins, or widows, or any other women whatsoever against their will, except in cases expressed in law, to enter a monastery, or to receive the habit of any religion, or to make profession; according to the sanction of the sacred Council of Trent, Session

52 XXV, Cap. 18 on Regulars, where also equal censures are established against those who shall have given counsel, aid or favor in such deeds; and likewise all those, as many as shall have dared to compel men to enter religion and to make vows, shall be afflicted with just and grave penalties. Judges truly, if, laying aside beforehand all prejudice, which some believe a very broad path ought to be opened, as far as possible, to those who wish to depart thence, where they remain with unwilling mind; shall weigh all things at the exact balance of justice and shall consider the number and quality of witnesses who are brought forward to prove the nullity of profession; and shall distinguish greater force from lesser, grave fear from light, weakness of the weaker sex from constancy, the faculty of reclaiming being cut off from that being permitted; and shall carefully observe all other circumstances, which in this whole class of matters are wont to be considered by authorities.

53 Therefore we most gravely announce and strictly command all and each of the aforesaid, that in all things which pertain to their offices, they depart not even in the least from the path of justice and from the laws prescribed to them, and let them remember that for all things whatsoever they shall have done, they shall render a most severe account both before the divine Judge and before men. We truly, if it shall please God to preserve us in health together with life, intend to apply no small effort, so that more clearly and easily causes of this kind may be judged by them hereafter. For it is our purpose, with the counsel of select men excelling in theological and canonical learning, to examine carefully and settle certain questions, which, tossed about by various opinions of writers and taking on various forms, according to the different circumstances of cases occurring, are wont to keep the minds of judges in doubt and anxiety; as we ourselves, when constituted in a lesser position, have more than once experienced, when, in the office of secretary of the aforesaid congregation of Cardinals, interpreters of the Council of Trent, we had such causes at hand to be required according to the rule of law. Such are, for example, the questions: Whether a profession, although null at the beginning, may be validated by subsequent acts; what acts are those from which such validation or ratification is induced; and what weight the reception of sacred Orders has toward this effect at the title of religious property. Furthermore, if anyone perhaps before legitimate age, ignorant, shall have made profession, and in that ignorance shall have remained in religion for several years, and, believing himself validly professed, shall have performed all things that are of the professed, together with his companions, whether he then, understanding at what age he made vows, notwithstanding acts of true profession performed by him, still, by the protection of the aforesaid ignorance, has an action to reclaim against the profession made by him; or whether such ignorance shall avail him nothing, so that profession null at the beginning shall not be deemed to have been ratified by subsequent acts. Likewise, whether a professed person, who in the act of profession concealed some impediment or defect, concerning which he was questioned, with the addition of a declaration according to the form of the Constitutions, namely that the religion did not intend to admit him with such defect or impediment perhaps concealed; whether, I say, such a professed person, who has practiced fraud against the religion, can derive such advantage from his own deceit, so that he may be able to impugn the validity of his profession on that ground. Finally, whether it ought to have any force in the external forum to persuade the judge of the nullity of profession, which reclaiming professed persons often do not hesitate to assert, that they kept a mind alien from the purpose of binding themselves in professing religious vows. All these things, and others similar, frequently occurring in such judgments and hitherto disputed on both sides, both by our own study and that of others, whom, as we have said above, we shall call into counsel, we have resolved, with God's aid, to explain with diligent care.

54 Meanwhile we will and decree that these present letters, together with all clauses for and each and every one in the same decrees and statutes, be confirmed, valid and efficacious, and shall be perpetually so, and shall obtain and secure their full and complete effects, and by those to whom it pertains and shall pertain at any time hereafter, in all things and through all things most fully and inviolably to be observed. And thus and not otherwise by any judges ordinary and delegated, even auditors of causes of the apostolic palace, and the aforesaid congregations general and particular of the S. R. Church, and other cardinals of the same S. R. Church, even Legates of the Lateran and Nuncios of the Holy See, and any others whatsoever exercising or about to exercise any preeminence, authority and power, with faculty taken away from them and from each of them of judging and interpreting in any other manner, everywhere to be judged and defined; and null, void and invalid, if otherwise concerning these things by anyone, by any authority knowingly or unknowingly should happen to be attempted. Notwithstanding which, as well causes perhaps introduced to this day pending, which indeed causes, in whatsoever states and terms they may be found at present, according to the above prescribed are to be treated, judged and defined entirely; as our and the Apostolic Chancery rule of not taking away acquired right, and other apostolic, and in universal, provincial and synodal councils issued, general or special constitutions and ordinances, decrees also and resolutions by the aforesaid congregations of Cardinals, whether by the aforesaid Rota auditory, or by any other judges and tribunals whatsoever, otherwise perhaps, and otherwise made, drawn up and issued, as well as by any oath, apostolic confirmation, or any other firmness strengthened statutes, privileges, exemptions, and indults, even in the body of law closed and apostolic letters to any persons, colleges, places, orders, even military, congregations, societies and institutes, even of the Society of Jesus and of St. John of Jerusalem, or any others whatsoever worthy of specific and individual mention, even under any tenor of words and forms, and with any clauses and decrees, even of derogatory clauses derogatory and invalidating in general, or in particular, even by similar motion, and from the fullness of apostolic power, or consistorially, and otherwise in any manner whatsoever in contrary to the aforesaid granted, and many times confirmed, approved and renewed. All and each of which, even if for their sufficient derogation, of them, and their whole tenors, special, specific and individual mention, or any other expression to that end to be observed were required of their tenors, forms, causes and occasions, the present ones having for fully and sufficiently expressed and most exactly served and specified respectively, those otherwise in their strength remaining, this time only and for the effect of the aforesaid, most fully and amply by equal motion we derogate, and will to be derogated, and all other things contrary whatsoever. We will moreover, and by the same authority aforesaid command, that these same present letters and whatever is contained in them be brought more easily to the knowledge of all, nor may anyone be able to pretend ignorance of them, these present letters themselves, or their copies, at the doors of the church of St. John in the Lateran, and the basilica of the Prince of the Apostles in the City, as well as the Apostolic Chancery, and the general court of Innocent on Monte Citatorio, and in the Field of the Flower, by someone from our couriers, as is the custom, to be published and affixed, and thus published and affixed, all and each, whom they concern, or shall concern in the future, to affect and bind in the same manner, as if to each of them personally intimated and notified had been.

55 And that to copies or exemplars of these same present letters, even printed, subscribed by the hand of some public notary, and furnished with the seal of some person constituted in ecclesiastical dignity, the same faith altogether both in judgment and outside it, everywhere in all places be held, which would be held to these present letters themselves, if they were exhibited or shown.

56 Let no one therefore at all be permitted to infringe this page of our confirmation, approval, will, commands, statutes, decrees, derogations, or to dare to act contrary to it. If anyone, however, shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God, and of the blessed Peter and Paul his Apostles.

57 Given at Rome, at St. Mary Major, in the year of the Lord's Incarnation one thousand seven hundred and forty-seven, on the fourth day before the Ides of March, in the seventh year of our pontificate.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.