ANDRONICO III PALEO-LOGO, IMPERATORE DI B

ANDRONICO III PALEO-LOGO, imperatore di B. SANNIO. - Figlio secondogenito di Michele IX, che era figlio e coreggente di Andronico II, rimase erede per santo dell'avo, quando il padre venne a morte nel 1320. La leggerezza di costumi del giovane A. deter- minò presto un grave dissidio con il vecchio Andro- nico II, che pensò a diseredare il nipote. Al contra- sto prese parte un gruppo di malcontenti del vecchio imperatore capitanati da Giovanni Cantacuzeno, e pre- sto si venne alla guerra civile, che terminò con l'ab- dicazione di Andronico II. Ma il nuovo imperatore (1328-41), abbandonò il governo al Cantacuzeno, ch'è incominciò a preparare il suo avvento al trono, no- nostante l'opposizione della imperatrice Anna di S. vota. La crisi interna bizantina favorì lo sviluppo della potenza dei Serbi, guidati da Stefano Duscian (1335), mentre gli Ottomani si impadronivano delle principali città bizantine dell'Asia giungendo alle co- ste del Mar di Marmara, minacciando la Tracia e Costantinopoli.