ASSISTENTE AL SOGLIO. - È un'alta onorificenza, istituita nel sec. XVI, che viene concessa a personaggi ecclesiastici e secolari, e che comporta il privilegio di ottenere un posto distinto presso il trono del Papa durante le funzioni pontifice, dopo i cardinali. I patriarchi, arcivescovi e vescovi a. al s. pontificio costituiscono un collegio (con un proprio segretario) che nelle Cappelle pontifice segue immediatamente il collegio dei cardinali: attualmente (1948) gli ecclesiastici a. al s. sono in numero di 8 patriarchi, 70 arcivescovi, 105 vescovi.
A. al s. laici sono per diritto il principe Colonna ed il principe Orsini, che si avvicendano al fianco
