BENAVIDES, ALONSO. - N. in anno ignoto, nell'isola di S. Miguel ed entrato tra i Francescani nel convento di Messico (1603), fu il primo «custode» delle missioni del Nuovo Messico (dal 1622), dove si recò con 26 compagni. Già nel 1630 si annunciavano dagli 80 ai 100.000 Indiani battezzati, specialmente tra i Xumani e i Quirivi, sì che il viceré lo mandò in Spagna per informarne il re Filippo IV. Queste rapide conversioni vengono messe in rapporto con le apparizioni della mistica Maria Agreda (v.). Nel 1631, mentre era in procinto di ripartire per il Nuovo Messico, fu eletto arcivescovo di Goa. È ignoto il luogo e l'anno della sua morte.

Scrisse alcune non lunghe relazioni sopra quelle missioni, preziose per i contributi geografico-etnografici, se pur non scevre di qualche esagerazione sul numero degli Indiani (Relación de los grandes Teoros espirituales y temporales descubiertos con el auxilio de Dios en el Nuevo México, e Memorial que Fray Juan de Santander de la orden de S. Francisco..., presenta a la Majestad Católica del Rey, entrambe edite a Madrid nel 1630).

Bibliografia3 opere

BIBL.: A. F. Bandcher, s. v. in The Cath. Enc., II, p. 427; Streit, Bibl. II, pp. 441, 447, 448, 455; L. Lemmens, Geschichte der Franzishancemissionen, Münster in V. 1920, pp. 233-35.

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