COROLOGIA

COROLOGIA. - Con il termine c. (da χάρα, terra e λάγος, discorso) si designa lo studio della distribuzione geografica degli esseri viventi: si distinguono perciò una zoogeografia per gli animali ed una fitogeografia per le piante. Tale distribuzione e diffusione delle faune e delle flore dipende in primo luogo da fattori attuali od ecologici, cioè dall'esistenza attuale di adeguate condizioni climatiche e ambientali; essa dipende però anche da fattori storici o geografici, cioè dalle vicissitudini geologiche e climatiche attraversate dalla crosta terrestre lungo tutta la sua storia. Così, separazioni di continenti e di isole, avvenute in date ère geologiche, possono giustificare l'assenza o la presenza di determinati gruppi zoologici, a seconda dell'epoca in cui questi sono comparsi sulla terra; e cambiamenti di condizioni climatiche possono spiegare le riduzioni od i frazionamenti delle aree di diffusione in molte specie, che in passato avevano una distribuzione geografica più estesa. Anche l'azione dell'uomo può alterare notevolmente la distribuzione delle faune e delle flore.