COSTITUZIONE. - Da cum e statuere, s'intende, in senso antico, il complesso strutturale morfologico del corpo umano; tipo architettonico originario dell'individuo, essenzialmente ereditario e congenito, comunque formatosi durante il periodo di formazione intrauterina ed extrauterina.

Oggi, nel concetto di c., soprattutto per merito della scuola medica italiana (A. De Giovanni, G. Viola, N. Pende), si vuol far rientrare anche il lato individuale dinamico o temperamento funzionale, inscindibile da quello caratterologico. La scienza della c., così intesa, è stata denominata dal Viola individuologia: più espressivo e sintetico è il termine biotipologia individuale del Pende. Ma per molti la c. è ancora il lato morfologico della personalità con le sue anomalie e predisposizioni morbose, che si chiamano anomalie costituzionali e disposizioni morbose costituzionali, abiti morfologici abnormi e submorbosi. La biometria (v.) sotto forma di antropometria è, infatti, ancora il metodo diagnostico fondamentale dello studio della c. individuale.

Le malattie che hanno una radice fondamentale nella c. ereditaria del soggetto si chiamano malattie costituzionali e vengono confuse con le malattie ereditarie e famigliari; ma il termine è alquanto improprio, perché oggi la genetica umana insegna che non si ereditano malattie ma disposizioni a malattie.

Bibliografia

BIBL.: N. Pende, La scienza moderna della persona umana, Milano 1947.

Nicola Pende

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