GEISSEL, JOHANNES von. - Cardinale, n. il 5 febbr. 1796 a Gimmeldingen (Palatinato), m. 18 sett. 1864 a Colonia. Studiò nel Seminario di Magonza, allora sotto la guida di L. B. Liebermann. Ordinato sacerdote nel 1818, insegnò al liceo reale di Spira e fu canonico del Duomo, finché il re Luigi I di Baviera lo propose quale vescovo di Spira e fu preconizzato da Gregorio XVI il 20 maggio 1837.
Con la sua capacità di governo si conciliò gli animi del sovrano e dei diocesani ed il rispetto della popolazione cattolica. In seguito all'incarcerazione dell'arcivescovo di Colonia Droste-Vischering, recasi necessaria la
nomina di un coadiutore, la scelta della S. Sede e del re di Prussia cadde sul G., che, coadiutore dal 1842, e arcivescovo poi dal 1846, rese quella diocesi fino alla morte. Continuò decisamente la lotta contro le dottrine hermesiane insegnate all'Università di Bonn e convocò nel 1848 una conferenza episcopale a Würzburg che segna un punto fermo nella storia del cattolicesimo tedesco dell'Ottocento. Nel Conciotero del 30 sett. 1850 Pio IX creò G. cardinale.