LEONE IV, PAPA, santo. - Fu ordinato prete da
Sergio II, che lo elevò anche al cardinalato, con il ti-
tolo dei ss. Quattro Coronati; fu eletto papa il 27 genn.
846 e consacrato a Pasqua (10 apr.), senza la ratifica
dell'imperatore Lotario, cui fu addotta a scusante
la gravità della situazione romana, anche per le re-
centissime incursioni saracene (846). Per ovviare a
queste, L., riprendendo un vecchio progetto, prov-
vide ad iniziare il restauro delle mura intorno al
Vaticano fino a Castel S. Angelo (848), creando
quella che da lui fu detta Città leonina, inaugurata
solennemente il 27 giugno 852. In seguito alla vit-
toria sui Saraceni (riportata nell'849, presso Ostia,
dalle navi di Napoli, Amalfi e Gaeta, che L. aveva
benedetto, ponendosi così sulla via che condurrà
alla guerra santa), il Pontefice poté far ricostruire
un nuovo porto (Leopolis), in sostituzione di Cen-
tumcellae, distrutta dagli infedeli.

I rapporti di L. con gli imperatori non dovevano
essere troppo buoni, posto che egli non gradiva le inter-
ferenze imperiali sulla S. Sede: infatti, dopo aver consa-
crato Ludovico II (apr. 850), ottenne dai Carolingi il
ripristino delle prescrizioni canoniche relative all'elezione
pontificia. Altri e più gravi screzi sono rivelati dalla im-
provvisa venuta a Roma di Ludovico II (855), accorso
allo scopo di impedire che il partito ostile alla preminenza franca tramasse per ottenere l'intervento di Bisanzio contro i Saraceni, con palese discapito dell'influenza carolingia. L. affermò in altre occasioni l'alto senso che aveva della dignità pontificia, non riconoscendo, p. es., Incmaro di Reims come vicario apostolico per la Francia ed impedendo che il vescovo di Ravenna eludesse, con il favore imperiale, i diritti della S. Sede. M. il 17 luglio 855.

LEONE IV, papa, santo - Ritratto di L. IV (col nimbo quadrato, signum viventis), particolare dell'affresco raffigurante l'Astensione (847-55) - Roma, chiesa di S. Clemente.(fot. Alinari)

Bibliografia5 opere

BIBL.: Acta SS. Iulii, IV, ed. Venezia 1748, pp. 302-26; Lib. Pont., II, pp. 106-39, 148; L. Duchesne, Les premiers temps de l'Etat pontifical, Parigi 1911, pp. 216-28, trad. it., Torino 1947, pp. 128-35; Mansi, XIV, coll. 852-1032; lettere in MGH, Epistolae, V, Epist. Karol. aevi, III, pp. 585-612.

Luciano Gulli

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LEONE IV, PAPA, SANTO

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