**MONTALTO, DIOCESI di. - Città e diocesi in provincia di Ascoli Piceno. Conta 32.351 ab. quasi tutti cattolici, distribuiti in 34 parrocchie, servite da 58 sacerdoti diocesani e 10 regolari; ha un seminario, 2 comunità religiose maschili e 12 femminili (1940).**
La diocesi fu eretta da Sisto V con la bolla Super universas del 14 nov. 1586 per smembramento delle diocesi di Fermo e di Ascoli. Primo vescovo fu P. Emilio Giovanni (24 nov. 1586-1605) e tra i successori si segnalarono: P. Orsini (1608-40) che convocò il I S. nodo; G. Cadebò che eresse il Seminario nel 1653, convento di S. Agostino; A. Paganelli (1673-1710) per l'attività spiegata nei sinodi e sacre visite; F. A. Marcucci ascolano (1770-98), il quale, essendo stato nominato vice-segretario in Roma (1774-85), amministrò la diocesi per mezzo di vicari (A. Rossi-Brunori, La vita e le istituzioni di mons. Marcucci, Ascoli Piceno 1917) e accompagnò il papa Pio VI nel viaggio a Vienna del 1782. Infine F. Saverio Castiglioni di Cingoli (1800-16): creato da Pio VII vescovo di M., fu esiliato dal governo francese di occupazione nel 1808 e trasferito a Pavia, Mantova e Milano; ritornò nella sua diocesi nel 1814. Creato cardinale nel Conciestro dell'8 marzo 1816 e trasferito a Cesena, sua patria, divenne pontefice col nome di Pio VIII (1829-30).
Dal 1589 la diocesi di M. è suffragana di Fermo. La storia di M., antico castello appartenuto ai Benedettini
Montalto, diocesi di - Reliquiarlo donato a M. da Sisto V. La Pietà è opera di maestro franco fiammingo del ' 400 - Montalto, muncipio.