ORDINE DELLA S.MA TRINITÀ (Ordine S.Ma Trinitatis redemptioni captivorum). - Fondato dai ss. MALTA (v.) Felice di Valois (v.), fu approvato da Innocenzo III con bolla del 17 dic. 1198, ed è il primo Ordine regolare sorto nella Chiesa con Regola propria distinta da quella di s. Agostino.
Aveva per scopo il riscatto degli schiavi cristiani imprigionati dai Saraceni ed esposti al pericolo di perdere la fede. A tal fine, l'Ordine aveva l'obbligo di dividere i propri beni o rendite di qualunque provenienza in tre parti: due servivano al sostentamento della comunità e all'esercizio delle comuni opere di misericordia, e la terza doveva essere destinata esclusivamente al riscatto degli schiavi suddetti. Nel Capitolo conventuale, che doveva adunarsi ogni settimana, il superiore e i sudditi rendevano conto dell'osservanza di tale prescrizione. Venivano all'occorrenza riscattati anche schiavi infedeli ma in vista di comuni maturi con schiavi cristiani. L'abito dei religiosi era di lana bianca con croce rossa e azzurra sullo scapolare e sul mantello. I sacerdoti portavano la chierica ampia; i fratelli laici si lasciavano crescere la barba. La Regola prescriveva la recita in comune dell'Ufficio divino, speciali suffragi per i defunti ogni settimana; astinenze e digiuni numerosi, grande silenzio, e in generale regime di vita notevolmente austero nel vitto, nel vestito e nel letto. Vi si contenevano anche speciali norme e raccomandazioni per l'assistenza caritatevole e cordiale agli infermi e agli ospiti. I superiori si chiamavano Ministri, ed erano eletti a votazione comune; se il caso lo richiedeva, potevano essere deposti da un collegio di superiori a ciò destinato. Ogni convento poteva ricevere ed educare novizi: reminiscenza di uso monastico. Era vietato di esigere alcun compenso per la loro ammissione nell'Ordinare; poteva per accettare ciò che il postulante avesse dato spontaneamente.
Siccome il nuovo Ordine rispondeva a un grave bisogno sociale del tempo, esso ebbe approvazione e appoggio dai papi, vescovi, re, principi e fedeli. Prova di questo favore generale furono i molti privilegi e grazie che la S. Sede concesse non solo all'Ordine, ma anche alle Confraternite dell'S.Ma Trinità da esso dovunque istituite allo scopo di facilitare la raccolta delle elemosine per il riscatto degli schiavi. L'Ordine si propagò rapidamente in Europa e nell'Asia Minore, tanto che nel 1240 contava già più di 600 case con ca. 5000 religiosi, numero che andò aumentando nei secoli posteriori. A seguito però degli scismi che travagliarono la Chiesa nel sec. XVI e delle varie soppressioni degli Ordini religiosi nei secc. XVIII e XIX, fu ridotto a proporzioni assai esigue. Cominciò a riprendere alla fine del secolo scorso, ed ora conta una prefettura apostolica nel Madagascar e poco più di 50 case sparse in Europa e nelle Americhe. Appartengono all'Ordine, oltre i due santi fondatori, s. Michele dei Santi, il b. G. B. della Concezione, il b. Marco Criado, il b. Simone de Roxas ed altri. Il Terz'ordine secolare della S.Ma Trinità vanta, tra altri illustri suoi membri, la b. Anna Maria Taigi (m. nel 1837) e la ven. Elisabetta Canori (m. nel 1825). All'O. della S. T. si ricollegano per la loro origine e per il loro spirito, sebbene giuridicamente non ne dipendano, alcuni istituti femminili di suore trinitarie, uno di clausura e gli altri di carattere ospitaliero o insegnante.
Il primo Ordine ha avuto vari rami: quello dei Riformati (1578) in Francia, che poi nel 1769 si fuse col ramo primitivo, sotto la denominazione di Canonici Regolari della S.Ma Trinità, e con esso si estinse completamente nel 1894; quello dei Riformati Scalzi che ebbe origine in Spagna nel 1599, per opera del b. Giovanni Battista della Concezione, e che oggi sopravvive.
Cessato per l'evoluzione dei tempi lo scopo iniziale dell'Ordine, che per cinque secoli aveva scritto pagine di gloria nel campo della carità cristiana, oggi i suoi membri si dedicano alle varie forme di apostolato sacerdotale, sia in patria che nelle missioni; e in particolare alla propaganda del culto e devozione verso il Mistero della S.Ma Trinità, a mezzo del Terz'ordine, della Confraternita omonima, della "Adorazione Perpetua" e di pubblicazioni di vario genere. - Vedi tav. XII.
ORDINE DELL'ORDINE S.MA SALVATORE E DI SANTA BRIGIDA. - Fondato, tra il 1344 e il 1346, con il titolo di "O. del S.Mo S. a. da S. Brigida di Svezia, che ne dettò la Regola. Comprendeva religiose e religiosi con monasteri doppi, dipendenti dalle badese. La casa madre a Vadste-na fu eretta dalla stessa fondatrice.
Per più di due secoli l'O. fu un centro di vita spirituale per tutta la Svezia. Il b. Urbano V nella primavera del 1367 ne approvò la Regola vivae vocis oraculo a Montefiascone; Urbano VI, con la bolla His quae pro divini cultus augmento (3 dic. 1378) lo confermò; altre conferme si
(da Antonino de l'Assumption, op. cit.) ORDINE DELLA S.MA TRINITÀ - Il più antico sigillo dell'Ordine (1221).
244 ORD. DEL S.MO SALVATORE E DI S. BRIGIDA - ORDINE GIUDIZIARIO
ebbero da Giovanni XXIII (1415) e da Martino V (1419). L'O. si diffuse specialmente nei paesi scandinavi e germanici; le due prime fondazioni in Italia si ebbero a Firenze (1394) e a Roma (1396), nella casa dov'era morta s. Brigida. Il sec. XV segna l'epoca della diffusione; nel 1515 l'O. contava 27 monastri; ma lo sviluppo non fu scevro di crisi.
La riforma luterana del sec. XVI lo distrusse quasi da per tutto; solo qualche fondazione si trasferì in Francia e in Portogallo. Nel Belgio si ebbero i Fratres novissimi Brigittini approvati da Gregorio XVI, e nella Spagna Marina d'Escobar verso il 1600 fondò le Brigidine della Recollezione. Attualmente esistono solo i monasteri femminili di Altomünster; Sion, a Stouth-Brent; Uden e Weert nei Paesi Bassi. In Spagna: Valladolid, Vittoria, Ascozia, Paredes de Nava, Palencia. Due sono in Messico.
Per opera della madre Elisabetta Hesselblad a Roma nel 1911 ebbe inizio una nuova Congregazione di suore dell'antico O. del S.mo S., che ben presto si propagò in Inghilterra, Svezia, Svizzera (Lugano) e India. Il 7 luglio 1940 ricevette il decreto di lode e l'approvazione temporanea delle Costituzioni. Con rescritto del 12 sett. 1942 fu ad esso riconosciuto il titolo di O. del S.mo S. (comunemente detto di S. Brigida) che divenne più tardi O. del S.mo S. e di S. B. Il 2 dic. dello stesso anno passò sotto la giurisdizione della S. Congregazione di Prop. Fide, che il 17 luglio 1947 approvò gli statuti degli Oblati secolari e il 2 dic. 1949 rivede le Costituzioni e le approvò «ad septennium».
Lo scopo dell'Ordine è l'opera delle conversioni dei fratelli della Scandinavia ed anche di quelli che si sono staccati dall'unità della Chiesa.