OTTONE II, IMPERATORE E RE DI GERMANIA

OTTONE II, IMPERATORE e re di Germania. - Incoronato imperatore a Roma nel 967, vivente ancora suo padre, gli succedette a 18 anni. Più istruito di lui, ma sensuale, vanitoso e dispotico, ne partecipò tutti i sogni ambiziosi; ma non ne ebbe né l'energia né il senso politico necessari ad attuarli.

Si lasciò trascinare dagli avvenimenti, e ne subì scacchi ripetuti. La Svevia, e soprattutto la Baviera, spalleggiata dalla Boemia, gli si voltarono contro; il Re di Danimarca l'attaccò. Ebbe disdette anche dalla Francia nel 978, e poco mancò che il re Lotario non lo catturasse ad Aquisgrana. O. II rispose vanitosamente invadendo la Francia quasi fino a Parigi; ma, battuto a Soissons, dovette scendere a patti con il re di Francia. Tutto tempo perduto per ricondurre all'obbedienza i Romani, sollevati dai Crescenzi, che avevano strangolato il papa imperiale Benedetto VI. La sua venuta a Roma e l'intesa con Benedetto VII (980-81) fecero credere ad O. II di poter attuare le ambizioni di suo padre, tanto più avendo sposata la bizantina Teofano. Prendendo a pretesto la lotta contro i Saraceni, tentò invano di attirare a sé i Greci dell'Italia meridionale. Gli infedeli gli infissero, il 13 luglio 982, a Stilo di Calabria una grave sconfitta, la cui risonanza diede la spinta ad una doppia offensiva, slava e danese, sull'Elba. Ma O., trascinato dalla sua cieca ambizione, si abbandonò al sogno temerario della conquista della Sicilia. La morte sopraggiunse ad interrompere i suoi disegni il 7 dic. 983.

Guglielmo Mollat