QUILON, DIOCESI DI

QUILON, DIOCESI di. - È situata nell'India sud-occidentale. La tradizione fa risalire a s. Tommaso apostolo l'erezione di una chiesa a Q.

È certo che fin dai tempi remoti vi si trovavano cristiani, i quali poi seguirono lo scisma orientale. La diocesi di Q. fu eretta da Giovanni XII nel 1329. Nel 1544 s. Francesco Saverio vi fondò una cristianità che resistette a varie persecuzioni e i cui discendenti formano il nucleo più antico dei cattolici dell'attuale diocesi. Con il dominio portoghese il territorio dell'antica diocesi passò a Cochin, poi al vicariato apost. del Malabar; donde nel 1854 fu staccato il vicariato apost. di Q., che nel 1886, con lo stabilimento della gerarchia in India, fu elevato a diocesi. Nel 1939, dismembrato ancora il territorio per l'erezione della diocesi di Trivandrum dei Latini, la diocesi di Q. era ceduta al clero secolare. È suffraganea di Verapoly.

Attualmente la diocesi ha una superficie di 3465 kmq. ed una popolazione di 1.891.900 ab., dei quali 1.242.960 pagani, 174.600 maomettani, 215.870 scismatici, 131.790 protestanti, 101.000 cattolici latini, 21.500 cattolici di rito siro malabarese. I sacerdoti sono 85, tutti indigeni, 72 appartergono al clero secolare e 13 all'Ordine cappuccino. I fratelli sono una quindicina, le suore, fra nazionali ed estere, ca. 150. Vi è solo il Seminario minore. Scuole elementari 58, scuole medie 15, scuole superiori 5, scuola professionale 1. Ospedali 3 e vari dispensari, 1 orfanotrofio, 1 brefotrofio. Stazioni primarie 46, le chiese sono 70, le cappelle 72. Una piccola tipografia stampa il periodico « Catholica Actio ». Fiorenti sono le associazioni di Azione Cattolica.

Pompeo Borgna