RANCHI, DIOCESI di. - Più spesso chiamata missione di Chota Nagpur dal nome di una delle sue principali regioni, fu distaccata dall'arcidiocesi di Calcutta (India), di cui è suffragana, eretta in diocesi il 25 maggio 1927 ed affidata ai Gesuiti.
Situata nell'India nord-orientale ad ovest di Calcutta, abbraccia il territorio di tre Stati, cioè il Bihar, il Madhya Pradesh e l'Orissa, con una superficie di kmq. 107.488 ed una popolazione di ca. 8 milioni di ab., di cui 3.525.000 industri, 3.542.000 animisti, 400.000 maomettani, 160.000 protestanti. I cattolici sono 354.230, i catecumeni 17.250. Ha 51 quasi parrocchie o distretti e più di 1000 stazioni secondarie. I sacerdoti sono 172: 124 esteri e 48 indiani; le suore 240: 66 esteri e 174 indiane. Vi è un Seminario maggiore e uno minore. I catechisti sono 592. L'istruzione viene impartita in 841 scuole elementari, 51 scuole medie, 15 scuole superiori, 2 collegi universitari, 18 scuole professionali, 6 scuole normali. Vi sono anche 6 ospedali, 32 dispensari ed una tipografia, dove, tra l'altro, si pubblicano due periodici mensili con discreta tiratura. Fioriscono varie associazioni pie, di Azione Cattolica e le congregazioni mariane.
Ca. 70 anni fa vi erano appena 2 mila cattolici. Chi diede la spinta al movimento di conversione fu il p. Lievens, gesuita belga, che, in 8 anni, conquistò alla Chiesa 60 mila individui. Questi cì il confratello P. Hoffman, fondando nel 1909 la *Chotanagpur Catholic Cooperative Credit Society*, riuscirono a sollevare il livello economico degli aborigeni. Oltre la suddetta cooperativa, che raduna attualmente 23 mila padri di famiglia in 700 gruppi, funziona un *Catholic Labour Bureau*, specie di ufficio di collocamento, e una *Grains Bank* con molte succursali, capaci di fornire il riso agli agricoltori anche in tempo di fame e di carestie.
Il 14 giugno 1951 da essa fu distaccata una zona per formare in parte la diocesi di Sambalpur (v.) e il 13 dic. 1951 un'altra zona per la erezione della diocesi di Raigarh-Ambikapur. Nella medesima data la diocesi di R. è passata al clero indigeno.