RELAZIONI TRA STATO E CHIESA. - Parlando della capitale, è opportuno fare un cenno sulla situazione religiosa del paese, a complemento delle notizie fornite alla voce ECUADOR. Dopo il grande gesto di Gabrielle García Moreno e la sua tragica morte il paese applicò la dottrina della più netta separazione tra Chiesa e Stato. La situazione andò migliorando negli ultimi decenni. Il 6 ag. 1937, primo venerdì del mese, mons. Fernando Cento, Arcivescovo tit. di Seleucia Pieria, presentava nella stessa capitale le lettere credenziali di primo Nunzio Apostolico, riannodandosi così, dopo circa 50 anni d'interruzione, le relazioni diplomatiche fra l'Equatore e la S. Sede. Si arrivò a tale felice risultato in seguito a laboriose trattative che, iniziate nel 1936 dal Capo dello Stato Federigo Paez e svoltesi fra detto rappresentante pontificio ed il ministro degli Esteri, Carlos Manuel Larrea, furono coronate il 24 luglio 1937 con la firma di un Modus vivendi.
Con detto accordo diplomatico, che l'insigne giurista e storico equatoriano, Giulio Tobar Donoso, definiva «frutto di generosa ed insperata concordia, chiave di pace e cemento di armonia civica», si chiudeva finalmente un doloroso periodo di conflitti, talora acuti, fra i due poteri. Se ne apriva uno ricco di feconde realizzazioni per i supremi interessi spirituali di quel popolo, profondamente religioso, fra le quali: l'Istituto Normale Cattolico e l'Università Cattolica.
Riguardo al modus vivendi, è da mettere in particolare evidenza l'art. 3, che non ha precedenti in altri documenti del genere, in cui Chiesa e Stato s'impegnano a collaborare per il miglioramento morale e materiale dell'individuo equatoriano, per la sua assimilazione alla cultura nazionale e per la salvaguardia della giustizia sociale.
Quindici anni dopo era come sanzionata
questa auspicatissima conciliazione, con l'apoteosi della eroina nazionale, Marianna di Gesù, detta la «Azucona de Q.», elevata al supremo fastigio degli altari, dal pontefice Pio XII, il 9 luglio 1950 (AAS, 42 [1950], pp. 637-639). - Vedi tav. XIV.