RUANDA, VICARIATO APOSTOLICO DI

RUANDA, VICARIATO APOSTOLICO di. - Situato presso l'estremità settentrionale del lago Tanganika, è sotto mandato belga e amministrativamente unito al Congo Belga.

Rimasto, insieme con il territorio di Urundi, fortemente xenofobo e chiuso sia ai bianchi che ai musulmani, i quali ultimi non poterono mai razziarvi schiavi se non assai di rado sulle rive del lago, fu esplorato nel 1894 dal tedesco Goetzen, che scoprì il lago Kivu. I Padri Bianchi vi giunsero al principio del sec. xx, provenienti dall'Urundi, e quantunque tra gravi difficoltà riportarono ottimi frutti di apostolato. Nel 1913 il R.-Urundi, che dal 1878 aveva fatto parte del provicariato apost. di Tanganika e dal 1886 era stato annesso all'immenso vicariato apost. di Unyanemke, diventò vicariato apost. di Kivu (v.) e il 25 apr. 1922 venne diviso nei due vicariati di R. e di Urundi. E mentre quest'ultimo il 14 luglio 1949 veniva smembrato nei due vicariati apost. di Kitega e di Ngozi (v.), a sua volta quello di R. il 14 febbr. 1952 fu suddiviso nei due vicariati di Kabgayi e di Nyundo. Il vicariato apost. di Kabgayi, che si estende per ca. 20.950 kmq. nella parte sud-orientale del territorio di R. e tra una popolazione di ca. 1.531.000 ab., di cui oltre 327.700 sono cattolici e oltre 189.700 catecumeni, è rimasto affidato ai Padri Bianchi; il vicariato apost. di Nyundo invece, che comprende la zona nord-occidentale del territorio di R. e ha una superficie di ca. 3100 kmq. con una popolazione di ca. 360.000 ab., di cui oltre 45.300 sono cattolici e oltre 22.500 catecumeni, è stato affidato al clero indigeno, molto numeroso nella regione. In realtà nel R. i sacerdoti nativi sono 89, superando i sacerdoti esteri che sono 88. Si tratta perciò di una plaga floridissima sotto l'aspetto missionario, dove il seme evangelico ha fatto meravigliosi progressi, che trovano pochi confronti nella storia della Chiesa e nell'altre missioni sparse attualmente nel mondo. - Vedi tav. LXXXVII.

Carlo Corvo