STEFANO II (III), PAPA. - Di famiglia romana. Appena eletto papa, tra il 16 e il 25 marzo 752, ebbe a combattere contro le mire del re longobardo Astolfo, che intendeva impadronirsi dal Ducato di Roma. Concluse con lui un accordo nel giugno dello stesso anno; ma la pretesa avanzata del sovrano, di imporre al popolo romano l'imposta del testatico, gettò la città nell'irrequietezza.

A S. II, poi, più ancora che ai Romani, ripugnava l'idea di essere soggetto ad un barbaro e voleva salvaguardare la sua libertà di azione e la sua autorità temporale. Nulla c'era da sperare dall'imperatore di Costantinopoli: perciò il Papa si rivolse ai Franchi, che pure vivevano in buona relazione con i Longobardi. S. II decise di recarsi da Pipino il Breve e di sollecitarne egli stesso l'appoggio. La partenza ebbe luogo il 15 ott. 753; dopo aver trattato inutilmente con Astolfo a Pavia, Stefano s'incontrò con Pipino a Ponthion (Marna) il 6 genn. 754 e ottenne da lui la promessa di un intervento in favore della « causa del beato Pietro e della Repubblica Romana ». Una grave malattia mise in pericolo la vita del Papa nell'abbazia di S. Dionigi; rivaussi, rientrò a Roma sotto la protezione dei Franchi (ott. 745), vincitori di Astolfo. Però, quando l'armata franca ebbe rivalicate la Alpi, Astolfo investì Roma (1ª genn. 756); allora Pipino accorse in aiuto dei Romani, ne liberò le mura bloccate e ridusse alla sue mercé il Longobardo. Il vinto dovette abbandonare alla S. Sede un ampio territorio; così, grazie alla tenacità di S. II, ebbe la sua fondazione lo Stato Pontificio (v.).

Bibliografia7 opere

BIBL.: Lib. Pont., I, pp. 440-62; Codex Carolinus, in MGH, Epist., II, pp. 476-653; G. Schnurer, Der Verfasser der Vita Stephan II, in Histor. Jahrbuch, 11 (1890), pp. 425-38; B. Krusch, Chron. du pseudo-Frédigaire, in MGH, Script. rerum merest. III, pp. 7-168; L. Duchesne, Les premiers temps de l'Etat pontif., 3e ed., Parigi 1911, pp. 34-78. Sulla consacrazione di Pipino da parte di S. II, v.: L. Levillain, in Biblioth. de l'Ex. des Chartes, 88 (1927), pp. 20-42; E. Baudot, in Le Moyen âge, 2e serie, XXVIII, Parigi 1927, pp. 170-81; W. Levison, in Zeitschr. der Savigny-Stiftung für Rechtsgesch. Kan. Abteilung, 18 (1920).

Guglielmo Mollat

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