TOMMASO DI GESÙ - Enciclopedia Cattolica, Vol. XII, p. 179

TOMMASO di Gesù. - Missionologo e mistico, al secolo Diaz Sanchez de Avila, n. nel 1564 a Baéza (Andalusia), m. il 24 maggio 1627 a Roma.

Laureatosi in filosofia e teologia nel 1583, studiò diritto a Salamanca. Nell'apr. 1586 entrò nell'Ordine carmelitano e fu ordinato sacerdote nel 1589. Seguì nell'Ordine dapprima la tendenza strettamente contemplativa, dichiarandosi però pronto a qualunque compito gli fosse affidato. Chiamato a Roma nel 1607 da Paolo V, T. fu destinato superiore alla missione del Congo, insieme col p. Diego dell'Incarnazione, ma non poté partire e rimase a Roma. Per preparare i missionari di una progettata Congregazione carmelitana di S. Paolo, il p. T. scrisse lo Stimulus Missionum (Roma 1610), lavoro preparatorio ad un grande manuale di scienza missionaria, per il quale T. negli anni successivi raccolse il materiale negli Archivi e nelle Biblioteche romane e nei colloqui con scismatici e eretici convertiti. Tale proposito fu interrotto perché T. nel 1610 per ordine di Paolo V passò in Francia e nelle Fiandre per fondarvi conventi carmelitani secondo la riforma teresiana dei quali fu provinciale fino al 1617, in cui tornò a Roma. Nel 1613 fu pubblicato ad Anversa De procuranda salute omnium gentium, e nel medesimo anno una ristampa pura e semplice, sotto il titolo cambiato Thesaurus Sapientiae divinae in gentium omnium salute procuranda. Nel 1. III del suo Manuale di missionologia, T. sviluppò il progetto di una Congregatio de Propaganda Fide, per la direzione centrale di ogni attività missionaria della Chiesa; T. ha studiato a fondo il Cartapacio del p. Pietro della Madre di Dio che contiene un Modus propagandi fidem catholicam presentato insieme con una supplica del vescovo di Tournai, VENDVILLE, JEAN (v.), nel 1589 a Sisto V.
T. di G. è celebre per le sue opere di teologia spirituale, specialmente per la Suma y compendio de los grados de oración (Roma 1610), Trattato de la oración mental (ivi 1610), Practica de la viva fe (Bruxelles 1613), Methodus examinandi ac discernendi spiritualem animae profectum (ivi 1620), Divinae orationis... methodus, natura et gradus (Anversa 1623), De contemplatione divina (ivi 1620), più volte edite e tradotte. Con profondità dottrinale e grande erudizione, T. fu il primo della scuola spirituale carmelitana a studiare l'insieme dei problemi mistici alla luce della teologia scolastica. È celebre anche come volgarizzatore della contemplazione acquisita (v. IV, 443) della quale per primo trattò sistematicamente sia nel De contemplatione divina (I. I, capp. 1-3, 5) sia nel De contemplatione acquisita, rimasto inedito fino a poco fa (Milano 1922). La maggior parte dei suoi scritti fu raccolta nell'Opera

omnia in 2 voll. (Colonia, 1684). Altre opere che dovevano formare il III vol. rimangono manoscritte nell'Archiere generale O.C.D. di Roma.

BIBL.: Martialis a S. I. B., Bibliotheca Scriptorum Carm. Disc., Bordeaux 1730, pp. 409-19; Anastasius a S. P., in Ioseph S. Saneto, Cursus Theolog. mystico-scolasticae, I, Bruges 1924, pp. 208-303; José de J. C., El P. T. de J., escritor mistico, in Eph. Carmel., 3 (1949), pp. 225-49, 305-49, e 4 (1950), pp. 149-66, con elenco critico di tutti gli scritti di T., profilo biogr. e sinensi dottrinale. Per l'attività missionaria: S. Salaville, La Somma del Missionario del carm. T. di G., in Il pensiero missionario, 5 (1933), pp. 223-47; soprattutto Tommaso di Gesù (Pammolli), Il P. T. di G. e la sua attività mission., Roma 1936, con elenco di fonti e documentazione. Per la dottrina mistica, specie per la questione della contemplazione acquisita: Crisogono de J. S., La escuela mística carmelitana, Avila 1930, pp. 152-162; Gabrielle di S. M. M., La contemplazione, Acquisita, Firenze 1938, pp. 142-46; id., Carmes Déchaussés, in DSP, II, coll. 174-86, 183 sq.; id., Thomas de Jésus et la contemplation acquise, in Rev. d'ascét. et de myst., 23 (1949), pp. 3-17, da i vedersi, per quanto riguarda la fonte diretta di T. di G., con l'importante studio di Simeon de la S. F., «La primera parte del camino espiritual de oración y contemplación» obra inédita y fundamental del P. Thomas de Jésus, in El Monte Carmelo, 60 (1952), pp. 3-36, 145-72.

Valentino di Maria-Nicola Kowalski