TOMMASO, VESCOVO di HEREFORD, santo. - Al secolo Tommaso di Cantilupe, n. ca. il 1218, m. presso Montefiascone il 25 ag. 1282.

Fu un assiduo studioso; ottenuto a Parigi il grado di Magister artium, si diede allo studio del diritto civile a Orleans, poi delle Devretali, indi della teologia. La sua scienza gli meritò la carica di cancelliere dell'Università di Oxford (1262), che egli esercitò scrupolosamente, imponendo agli alunni il rispetto della disciplina. I re d'Inghilterra Enrico III ed Edoardo I gli affidarono la carica di cancelliere e di consigliere. Suscitò meraviglia fra i suoi contemporanei per la sua probità, che lo spingeva a rifiutare i doni che gli venivano offerti da coloro che richiedevano favori reali. T. trattò duramente il suo corpo, portando il cilicio, digiunando e passando le notti in preghiera. Alcuni testimoni raccontano che nella celebrazione della Messa versava abbondanti lacrime.

Eletto vescovo di Hereford nel giugno 1275, ebbe la consacrazione l'8 sett. Tenne un sinodo provinciale a Reading nel 1279; entrò in conflitto con il suo metropolitano Giov. Pecham, che voleva usurpare parte della giurisdizione dei suoi suffraganei. L'arcivescovo di Canterbury, non riuscendo a vincere la resistenza di T., lo scomunicò; ma questi si appellò a Roma e si recò dal papa Martino IV per difendere la sua causa. Il Papa e i cardinali gli fecero calorose accoglienze. Sulla via del ritorno in patria, T. ammalò nei pressi di Montefiascone e vi morì.

Le sue insigni virtù mossero il re d'Inghilterra e l'episcopato a domandare la sua canonizzazione; ma il caso era imbarazzante. Una commissione d'inchiesta stabilì che T. s'era confessato da un penitenziere papale, il quale gli aveva data l'assoluzione, ratificata poi dalla S. Sede. La canonizzazione ebbe luogo il 17 apr. 1320. Festa il 3 ott.

Bibliografia6 opere

BIBL.: Acta SS. Octobris, I, Anversa 1765, pp. 539-704; H. Labande, Canonisation de st Thomas de Canteloup, in Biblioth. de l'Ecole des Chartes, 54 (1893), pp. 55-69; T. Bannister, The cathedral Church of Hereford. Its hist. and Constitution, Londra 1924, pp. 68-72, 167-75; Hist. littér. de la France, XXXV, Parigi 1921, pp. 72-75; S. Baluze, Vitae Paparum Avenion., ed. G. Mollat, II, Parigi 1927, pp. 240-41; III, ivi 1927, pp. 298-99.

Guglielmo Mollat

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TOMMASO, VESCOVO DI HEREFORD, SANTO

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