ABACUC (ebr. Hâbaqqâq; Settanta: 'Aμβακούμ confondendolo col personaggio di Dan. 14, 32). - Ottavo fra i profeti «minori» del Vecchio Testamento. Il nome si riallaccia all'assiro hambaququ (pianta cassia tora), o alla radice ebraica hâbaq che significa «am- plesso».
I. VITA
Della persona di A. sappiamo solo che visse in Giudea (Hab. 3, 17) alla fine del sec. VII a. C., e scrisse una profezia di tre capitoli in stile elegante e ricco di immagini audaci desunte in gran parte dalla natura. Infondata è la deduzione (da 3, 19) che fosse un cantore del Tempio, poiché le indicazionicorali del cap. 3 sono probabilmente aggiunte tardive; leggendaria la sua identificazione con l'omonimo di Dan. 14, 32-38, che si deve assegnare ad epoca diversa.
2. LA PROFezia
a) Contenuto. - Al profeta che lamenta l'ingiusta oppressione dei buoni da parte degli empi (1, 2-4) il Signore risponde annunziandone la futura punizione per mezzo dei Caldei (1, 5-10). Il profeta, ancor più turbato per questi invasori insaziabili, lamenta che Dio assimili tutti gli uomini ai «pesci del mare ed ai rettili che non hanno un Signore per difesa» (1, 11-17). Ma Dio assicura che i giusti saranno da lui protetti e salvati, mentre gli invasori saranno infine anch'essi abbattuti (2, 1-5). Seguono cinque imprecazioni destinate a sollevare i buoni oppressi (2, 6-20): i nemici succhiarono il sangue umano, ma le vittime si risveglieranno a tormentarli (2, 6-8); l'edificio della loro potenza costruito coi delitti griderà vendetta (9-11); sulla magnificenza delle loro città sanguinarie si eleverà la gloria di Dio (12-14), che agli invasori porgerà la coppia dell'infamia (15-17) facendone scomparire la stolta idolatria (18-20). Una poetica descrizione dell'avvento di Dio giudice (Cantico di A.) chiude il libro (3, 1-10).b) Data. - Seguendo O. Happel, B. Duhm propende per il periodo delle conquiste di Alessandro Magno (336-24 a. C.). Per sostenere ciò in 1,6 si correggono gli invasori Caldei (Kasdim) in Kittim (Macedoni) e yayu (vino: 2, 5) si muta in ievani (Joni). Ma K. Budde, che vuol veder predetta nel libro la distruzione degli Assiri e non dei Caldei, lo colloca anteriormente al 612 a. C., anno della caduta di Ninive. Dal «blocco erratico» di 1, 5-11 (invasione caldea) che è fuori posto, e che vuol solo indicare nei Caldei i futuri punitori del popolo assiro, egli trae anzi una prova in base alla quale vorrebbe risalire al 625 a. C., anno in cui ebbe inizio la potenza caldea. Junker propende invece per il 612. Più probabilmente A. pronunciò e scrisse i suoi oracoli poco dopo la battaglia di Carchenish (605), quando, battuto l'Egitto nei pressi dell'Eufrate (Jer. 46), i Caldei, divenuti onnipotenti, stavano nel 602/1 per intraprendere con Nabucodonosor la campagna contro la Giudea. La profezia, che secondo P. Humbert sarebbe un servizio sacro da pronunciarsi nel tempio di Gerusalemme, stigmatizzante il sovrano Joiakim (il «tiranno» di 2,6), vuol consolare i connazionali, asserendo la futura rovina della feroce potenza caldea. Per argomento ed età il libro di A. si pone Nahum (v.).
3. LA DOTTRINA
A. insegna l'unità di Dio (2, 18-20), la sua santità e giustizia (1, 12 sg.); si pone il problema del male - perché Dio permette l'oppressione del suo popolo da parte dell'iniquo - che divora un più giusto di lui (1, 13) - ed insiste sulla Provvidenza del Signore universale, dominatore della natura e dei popoli, difensore d'Israele in cui stabilirà il suo regno. La restaurazione messianica non è descritta di proposito («il tuo unico» di 3, 12 non è il Messia); ma è accennata in 2, 14: «la terra si riempirà della conoscenza della gloria di Jahweh» e più ancora in 2, 4 «il giusto nella sua fede vivrà», nucleo di tutto il libro, citato tre volte da S. Paolo (secondo i Settanta) come «Scrittura» (Rom. 1, 17; Gal. 3, 11; Hebr. 10, 37-38). L'Apostolo cita inoltre (Act. 13, 41) il passo 1,5 tra il gruppo dei libri «profetici».Faustino Salvoni
4. A. NELL'ARTE. - Le più antiche rappresentazioni di questo profeta, ispirate al tono tragico e veemente
Abacuc - Scultura di Gianlorenzo Bernini - Roma, S. Maria del Popolo, Cappella Chigi.
del testo biblico, si hanno nel sec. v, quasi contemporaneamente in Oriente ed in Occidente. A., in aspetto senile, barbato e pensoso, appare nel mosaico abissale di Hossos David a Salonicco, in una teofania che sarà di tipo comune nell'area culturale bizantina, e, contemporaneamente con gli stessi caratteri, ma accompagnato dall'angelo, in una delle formelle della porta lignea di S. Sabina in Roma. Nel fantastico repertorio della plastica romanica A. trova nuovo favore, prima in un portale di S. Fedele di Como, poi in un capitello del pontile del duomo di Modena ed infine, per opera di seguaci dell'Antelami, in un capitello del battistero di Parma ed in un rilievo nella cattedrale di Fidenza. Fra gli esempi coevi fuori d'Italia merita di essere ricordato quello in un capitello del chiostro di Arles. Si trova spesso unito agli altri profeti, come in una cupola di S. Marco a Venezia e forse nel duomo di Milano e nelle formelle di S. Petronio a Bologna, benché in questi ultimi esempi la mancanza di iscrizioni non permetta una sicura identificazione di A. fra personaggi aventi press'apoco le medesime caratteristiche. Senza alterare i dati della tradizione, Donatello conferì alla statua scolpita per una delle nicchie del campanile di Giotto una insolita intensità di pensiero e drammatica vitalità. Più tardi la rappresentazione di A. diviene assai rara. Fra le poche presenta un certo