ARIANNA, santa, martire. - Chiamata Maria nelle versioni latina (BHL, 5422) e siraca (BHO, 682) della Passio greca (BHG, 165), era schiava d'un Tertullo, ricco signore d'una città di provincia non determinata, che per l'autore della Passio greca è Primesso nella Frigia Salutare. Tertullo, pagano e benemerito della città, è accusato di dare ricetto a cristiani, ma il giudice lo proscioglie dall'accusa. A. rifiuta di sacrificare; condannata alla tortura, non le è applicata per richiesta dei presenti, anzi le si concedono 3 giorni di dilazione. A. dichiara al giudice che si deciderà per ciò che più le gioverà. Il sin qui riferito è il sunto di due documenti di alto valore storico (processo di Tertullo e interrogatorio di A.) che
l'autore della Passio greca, della seconda metà del sec. IV, ha incastonato in un racconto fantastico che si chiude col nascondimento miracoloso di A. nel seno di una rupe. L'epoca del martirio rimane incerta tra II e IV sec.
Festa: in Oriente è ricordata al 18, 25, 26, 27 sett.; in Occidente al 1° nov., sotto il nome di Maria, nei martirologi Geronimiano e Romano; in quest'ultimo, il Baronio l'inserì anche al 17 sett., sotto il nome di A.
A. Pietro Frutas