ARIANO, DIOCESI DI

ARIANO, diocesi di. - Nella regione Irpina, provincia di Avellino, suffraganea di Benevento, conta 24 parrocchie, 44 sacerdoti diocesani e 9 regolari. Superficie della diocesi: 463 kmq.; popolazione: 62.000 ab., quasi tutti cattolici, di cui 21.000 ca. nel comune di A. Patrono: s. Ottone.

Centro degli Irpini, si fuse con una località romana di sosta sulla via Appia Traiana, donde il nome di Ara Iani. Diventa contesa sotto i Longobardi, fu poi conquistata dai Normanni e fatta sede da Ruggero II di un parlamento (1140). Nel sec. XIII fu data da Carlo d'Angiò in feudo ai Vaudemont; passò, nel sec. XV, ad Attendolo Sforza e più tardi ai Carafa. Gravemente danneggiata da terremoti ed eruzioni del Vesuvio (1546, 1781, 1930) sempre risorse. È leggendaria la tradizione che ne fa evangelizzatore s. Pietro. Non si hanno tracce dell'erezione del vescovato fino al sec. X; nel Concilio Romano del 969, Giovanni XIII sottopose all'arcivescovato di Benevento alcune diocesi della regione, tra le quali A. Il primo vescovo, di cui si hanno notizie sicure, è Meinardo di Poitiers (1070). La Cattedrale fu eretta dal vescovo Nicola degli Ippoliti, portata a termine e consacrata dal vescovo Diomede Carafa nel 1512; il seminario fu fondato nel 1564.