ATTILA. - Era il capo degli Unni verso la metà del sec. V, dapprima insieme col fratello Bleda, poi, ucciso questo, da solo. Invaso una prima volta la penisola balcanica durante la guerra dei Vandali ed ottenne concessioni da Teodosio II. Quindi rivolse le sue mire sull'Occidente e, non essendo state accolte le sue richieste da Valentiniano III, radunò un forte esercito col quale, al principio del 451, passò il Reno. La battaglia tra Unni e Romani (aiutati dai Visigoti) ebbe luogo nel giugno sui Campi Catalaunici; A. venne battuto, pur riuscendo a ritirarsi con i suoi. L'anno seguente invase l'Italia, distruggendo Aquileia e Padova e saccheggiando Milano e Pavia; vista l'impossibilità di arginare l'avanzata, l'imperatore iniziò trattative e lo stesso pontefice Leone si recò sul Mincio a parlamentare con A.; l'influenza del Papa ottenne che il barbaro venisse a patti. Morì improvvisamente in Pannonia nel 453 e con la sua scomparsa le orde degli Unni si dispersero, cessando di rappresentare un pericolo per la romanità. La documentazione su A. è scarsissima; dal sec. VIII in poi è noto sotto il titolo di « Flagello di Dio ».

Bibliografia6 opere

BIBL.: A. Thierry, Histoire d'A. et de ses successeurs, 2 voll., Parigi 1856 e ristampe successive; A. D'Ancona, La leggenda di A., in Studi di critica e storia letteraria, 1ª ed., Bologna 1880; A. Solari, Gli Unni ed A., Pisa 1915; id., Intorno alla cronologia dell'incontro di papa Leone con A., in Studi Storici, 19 (1910), pp. 88-97; De Boor, Das A. bild in Geschichte, Legende und heroischer Dichtung, Berna 1932; G. Romano-A. Solmi, Le dominazioni barbariche in Italia (395-888), 3ª ed., Milano 1940, p. 98 sgg.

Paolo Brezzi

Opera di A. Algardi (1650) - Vaticano, basilica di S. Pietro.

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