AVERSA, DIOCESI DI - Enciclopedia Cattolica, Vol. II, p. 325

AVERSA, DIOCESI di. - In provincia di Napoli, immediatamente soggetta alla S. Sede. Conta 63 parrocchie; 251 sacerdoti diocesani e 46 regolari. La diocesi ha una superficie di 361 kmq. e una popolazione tutta cattolica di 187.500 ab. (1948). La Cattedrale è dedicata a S. Paolo.

La città (Adversa), sorse all'epoca dei Normanni, ai quali l'imperatore Enrico II aveva donato un pezzo

Article illustration — AVERSA - Madonna con Bambino e Angeli, di Angelillo Arguccio (1468) - Duomo.
(fot. Gab. Fet. Nas)

di territorio presso le rovine di Atella, nel 1022. Il loro capo, Rainulfo, venne nominato dal duca di Napoli, Sergio V, conte di A. (1029); nel 1038 questi ebbe da Corrado II l'investitura solenne. La città seguì le sorti dei suoi Conti e quando l'ultimo di questi fu sconfitto venne saccheggiata e distrutta. Passò poi in mano degli Svevi, degli Angiò e fu di nuovo saccheggiata, distrutta e riedificata (1282). Nel 1601 fece parte del principato di Capua e quindi divenne feudo della S. Sede.

Dopo violenti contrasti tra la S. Sede e i Normanni, Leone IX, cui incombeva anche la minaccia del dilagante scisma greco, aderì alla richiesta di Riccardo I, conte di A., ed elevò la città a vescovato, facendolo erede di Atella e di Cuma, pare verso il 1053. Il primo vescovo di cui si conosca il nome è Azzolino (1056). La bella cattedrale, in stile normanno, iniziata da Riccardo I (1053), terminata dal figlio Giordano, fu quasi distrutta dal terremoto del 1456; venne rifatta su disegno di C. Beratti a spese del card. Innico Caracciolo nel principio del sec. XVIII; mantiene il tipo a croce latina, a tre navi divise da pilastri e conserva intorno all'altare maggiore il primitivo deambulatorio a sette campate con volte a crocera. A. conta, oltre la Cattedrale, molte belle chiese, fra le quali: S. Lorenzo, l'Annunziata, S. Domenico, fondata da Carlo II nel 1218 e dedicata allora a S. Luigi, re di Francia. Abbazie e monasteri: S. Lorenzo, S. Pietro, S. Angelo, S. Agata, S. Maria d'A. (della Congregazione benedettina di Monte Vergine), S. Maria di Casaluce.

BIBL.: Ughelli, I, coll. 485-95; G. Parente, Cenno storico sulla cattedrale di A., Napoli 1845; id., Origini e vicende ecclesiastiche della città di A., 2 voll., ivi 1857-58; Cappelletti, p. 434 sgg.; L. Cirelli, La badia benedettina di S. Lorenzo di A., Aversa

1890; A. Groner, Die Diözesen Italiens von der Mitte des 10. bis zum Ende des 12. Jahrhunderts, Tubinga 1904, p. 37 sg.; F. Chalandon, Histoire de la domination normande en Italie et en Sicile, 2 voll., Parigi 1907; Eubel, s. v., I-III.; A. Gallo, Codice diplomatico normanno di A., in Monumenti della Società napoletana di Storia Patria, I, Napoli 1927. Noemi Crosorosa Scipioni