BOMBAY, ARCIDIOCESI di. - Il vicariato apostolico di B. trae origine da quello detto del Gran Mogol, affidato nel 1696 ai Carmelitani scalzi, la cui sede fu trasferita a B. nel 1720. Ne venne staccata (1784) la missione cappuccina dell'Indostan.
L'8 marzo 1854 venne diviso in due vicariati settentrionale o di B., affidato ai Gesuiti in seguito a rinuncia dei Carmelitani; e meridionale, o di Poona, dato ai Cappuccini, cui succedettero i Gesuiti nel 1858.
Con breve 1 sett. 1886 fu elevato ad arcidiocesi, divenuta metropolitana (7 giugno 1887), per l'aggiunta di Mangalore e Trichinopoly (2 ott. 1893). Subi mutamenti territoriali: importante quello disposto dalla Convenzione tra la S. Sede e il Portogallo, 15 apr. 1928. Nel territorio dell'arcidiocesi erano incluse le missioni di Ahmedabad (Gesuiti) e Karachi (frati Minori), i cui superiori ecclesiastici vennero nominati, per la prima volta, nel 1934; quella di Karachi (v.) ne venne staccata con l'erezione in diocesi (bolla 20 maggio 1948).
Rispettivamente alle due circoscrizioni, distinte de facto, si hanno i seguenti dati statistici:
I. BOMBAY (1947)
Superfice kmq. 48.715; popolazione (censimento 1946-47) 10.000.000 ab.; cattolici 178.216, catecumeni 112; dissidenti di rito orientale 517; protestanti 120.864; ebrei 80.324; musulmani 3.803.231. Nelle 79 parrocchie, 7 stazioni primarie e 14 secondarie, si contano 158 sacerdoti secolari indiani, 100 sacerdoti gesuiti, provincia religiosa di Tarragona, 8 salesiani di s. Giovanni Bosco e uno francescano; 60 scolastici (56 gesuiti, due salesiani); 45 fratelli laici (21 gesuiti, due salesiani, 22 terziari francescani di Mount Poinsur, India); 227 suore di 11 diverse congregazioni, in cui cospicuo è l'elemento indiano ed eurasiano. Inoltre: 137 catechisti, 1247 insegnanti laici. Esiste un seminario con 20 chierici (altri due nel Pont. seminario di Kandy, Ceylon) e 46 studenti ginnasiali.
Scuole: elementari 70 (11.132 alunni d'ambo i sessi), medie inferiori sette (1644), medie superiori 31 (23.332), professionali due (2422), normali cinque (351). Altre istituzioni: due ospedali, 8 dispensari, 11 orfanotrofi (1737 orfani), quattro ospizi per vecchi (89 ricoverati), un lebbrosario (60 degenti); una tipografia: notevoli i periodici ivi editi, cioè The Examiner settimanale (165.920 copie), The Messenger of the Sacred Heart mensile (43.300), Udentechem Nehetr (80.681). Numerose e fiorenti le confraternite e altri sodalizi religiosi e di assistenza caritativa, quelli di A. C. e della Pont. Opera della Propagazione della Fede. Il collegio S. Francesco Saverio è ufficialmente riconosciuto come scuola universitaria.
II. AHMEDABAD (1948)
Superfice kmq. 138.750; popolazione (calcolo approssimativo 1942) 9.600.000 ab.; cattolici 25.880, catecumeni 746. Nel 1939 si contavano 24.790 protestanti, 342 ebrei, 336.920 musulmani, 247.181 giannisti, 10.143 parsi. Personale missionario distribuito (1948) in 12 stazioni primarie e sei secondarie: tre sacerdoti gesuiti, provincia religiosa della Castiglia orientale, 25 scolastici e 10 fratelli laici gesuiti; 38 suore di tre diverse congregazioni, quasi tutte indiane ed eurasiane; 144 catechisti; 75 insegnanti.
Scuole: elementari 108 (3000 alunni d'ambo i sessi), medie inferiori tre (250), medie superiori due (1441). Altre opere: due orfanotrofi (231 orfani), 9 dispensari (34.038 consultazioni in un anno); due società cooperative; una tipografia: notevoli i periodici ivi editi, cioè Messaggero del S. Cuore di Gesù in lingua gujerati (1715 copie), The Ahmedabad Missionary (850), Ahmedabad in spagnolo (1200).
La preponderanza di indù e di musulmani nell'arcidiocesi, la varietà dei gruppi etnici, delle lingue e delle condizioni sociali impone un complesso ed accorto metodo missionario, cui corrispondono, in generale, frutti soddisfacenti, visibili nella lenta ma sicura fermentazione del lievito cristiano anche fra i ceti più elevati. Le istituzioni cattoliche, scolastiche e caritative, godono sempre maggiore fiducia, tanto più che taluni dei loro rappresentanti, religiosi e laici, occupano importanti uffici nell'amministrazione civile.
Bibliografia9 opere
Giuseppe Monticone