BRAGA, DIOCESI di. - Nel nord del Portogallo, capoluogo di dipartimento nella provincia del Ninho. Conquistata dai Romani e detta Bracara Augusta formò un conventus della Hispania citerior (Plinio, Nat. hist., III, 3; IV, 20). Invasa dei Vandali nel sec. v e dagli Arabi nel 716 fu riconquistata da Alfonso I il Cattolico alla metà del sec. VIII. Occupata dai Normanni nel sec. XI fu conquistata da Ferdinando I (1058-64). Prima menzione d'un vescovo di B. di nome Paterno si ha nel secondo Concilio di Toledo nel 400. Si ricordano poi, Balconio (415-17), Profuturo al quale inviò una lettera il papa Vigilio nel 538, s. Martino (569-79), s. Fruttuoso (656-65), Pietro (1071-91), s. Gerardo (1095-1108). Quindi si ha la lista completa: si ricorda in specie, Pietro di Giuliano (1273) Giovanni XXI (v.).
Ha una superficie di 4831 kmq., con una popolazione di 807.540 ab. di cui 807.150 cattolici; conta 830 parrocchie con 850 sacerdoti diocesani e 135 regolari. In B. si riunirono quattro concili provinciali negli anni 1148, 1292, 1426 e 1566. Ha un seminario conciliare fondato nel 1571 e un piccolo seminario dal 1881. Dal tempo di Pasquale II (1099-1118) B. è metropoli. Suffraganee di B. sono le diocesi di Aveiro, Braganza, Coimbra, Lamego, Porto, Villa Reale, Viseu.
L'attuale primaziale sorge sopra la primitiva cattedrale distrutta dagli Arabi; fu terminata nel sec. XII; era in stile romanico, di tipo cluniacense, con facciata inquadrata da due torri, nave centrale, con pilastri e colonne, transetto con cupola alla crocera, abside fiancheggiata da quattro absidine, ma deturpata dalle trasformazioni del sec. XVIII.
La cappella gotica di Nossa Senhora da Gloria eretta dall'arcivescovo G. Pereira (1326-48) che vi è sepolto in un sarcofago scolpito da Peri e Telo García. Il portico esterno ad archi si deve all'arcivescovo D. de Souza (1505-32). Nella sacrestia il tesoro è uno dei più ricchi del Portogallo. Contiene tra l'altro un cofano in avorio, opera moresca, scolpito al tempo del califfato di Cordova (inizio sec. XI); calice in argento detto di s. Gerardo; pastorale detto dei tre arcivescovi (sec. XII); sculture in argento smaltato del sec. XIV, paliotti in argento e oro del sec. XVI, ricchissimi paramenti sacri.
Nel sobborgo di B. a São Jerónimo Real la chiesa eretta da s. Fruttuoso (650-65) da lui dedicata a s. Salvatore di Montelios, oggi S. Fruttuoso, è ora incorporata nel convento di S. Francesco. Dalla Cronica da Soledade di Manoel de Monforte si ricava che la pianta originale era a croce greca a cupola centrale, ma fu saccheggiata nel periodo arabo e rifatta con materiale eterogeneo nel sec. XI. A 6 km. da B. era l'antico monastero benedettino di Tibaes con quattro chiostri e decorazione in ceramica con la vita di s. Benedetto, ma molto trasformato nel sec. XVII-XVIII.
LITURGIA. - B. ha un suo particolare rito che si riallaccia ad antichi usi locali. Nel 538 papa Vi-
(da E. Lavagnino, Gli artisti italiani in Portogallo, Roma 1918)
Nel sec. VII scomparve, perché i decreti del Concilio di Toledo divennero legge per tutta la penisola iberica; risorse però nel sec. XII, di modo che quando nel 1570 s. Pio V con la bolla Quam primum aboliva tutti i riti particolari, fatta eccezione di quelli esistenti da almeno duecento anni, la liturgia bragarense rimase in vigore. Nel 1880 in un conflitto sull'uso dei due riti romano e bragarense, la maggioranza si schierò per quest'ultimo. Le costituzioni sinodali del 29 luglio 1918 imposero a tutta la diocesi i libri liturgici secondo il rito particolare. Benedetto XV, con la bolla Sedis huius, del 14 maggio 1919, approvò la nuova edizione del breviario bragarense stampato nella tipografia vaticana, e Pio XI l'8 sett. 1924 quella del Messale.