BUTLER, SAMUEL (senior). - Poeta satirico inglese, n. nel 1612 a Streusham (Worcester), m. nel 1680 a Covent Garden (Londra) di tisi.

Fu segretario di vari magistrati presbiteriani, dai quali derivò molti spunti per configurare il carattere dell'ipocrita Hudibras, protagonista dell'omonimo poema eroicomico, di ottosillabi rimanti a coppia (in 3 parti: 1663, anonima; 1664; 1678). È il racconto delle ridicole avventure di sir Hudibras, giudice presbiteriano pedante e scolastico, e del suo scudiero Ralpho, indipendente; avventure che tendono a mostrare l'assurdità e l'ipocrisia del Puritanesimo. L'opera ricorda il Don Chisciotte, ma lo spirito animatore è piuttosto rabelaisiano. La satira non sempre mantenuta nei suoi limiti, i frequenti giochi di parole e le frasi immaginose, non accompagnati da alta poesia e abilità narrativa, riescono più a effetti comici che letterari. Notevoli del B. gli arguti Characters. A Westminster Abbey fu eretto nel 1721 un monumento in sua memoria.

Bibliografia2 opere

BIBL.: Opere: The collected Works of S. B., 3 voll., Cambridge 1905-28. - Studi: Veldkamp, S. B., The Author of Hudibras, Hilversum 1923; E. A. Richards, Hudibras in the Burlesque Tradition, Nuova York 1937.

Ornella Giannotti

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BUTLER, SAMUEL (SENIOR)

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