CHAMPOLLION, JEAN-FRANÇOIS, il GIOVANE. - Iniziatore della moderna egittologia, n. a Figeac (Lot) il 23 dic. 1790, m. a Parigi il 4 marzo 1832.
Studiò lingue orientali a Parigi (1807-1809), indi (1816) fu professore di storia a Grenoble. Il 27 sett. 1822 comunicava la sua scoperta dell'alfabeto fonetico usato dagli Egiziani per trascrivere i nomi greci e romani (Lettre à M. Dacier relative à l'alphabet des hiéroglyphes phonétiques). Due anni dopo, nel Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens, esponeva molti elementi ideografici e fonetici di cui era composta la scrittura egiziana. Membro
dell'Accademia (1830), nel 1832 occupò la prima cattedra di egittologia al Collège de France, fondata per lui.
Opere postume: Grammaire égyptienne (3 voll., Parigi 1836-41); Dictionnaire égyptien en écriture hiéroglyphique (ivi 1842-44); Monuments de l'Égypte et de la Nubie, notices descriptives conformes aux manuscrits autographes rédigés sur les lieux (ivi 1844), continuati poi e condotti a termine sotto la direzione di E. de Rougé.