DE VEUSTER, DAMIAAN. - N. a Tremeloo (Belgio) il 3 gen. 1840. Entrò nella Congregazione dei S. Cuori (detta di Picpus) e partì nell'ott. del 1863 per le isole Sandwich.

Al principio del maggio 1873 egli impetì dal vescovo mona. Maigret il favore di poter dividere la miserabile sorte dei lebbrosi a Molokai. Vi giunse il 10 maggio 1873 all'età di 33 anni e prodigò in quel luogo uno zelo ammirabile, donandosi interamente ai suoi 800 infelici. Spinti dalla disperazione, essi si davano ai vizi più vergognosi, misconoscendo ogni legge divina e umana.

Gli sforzi continui dell'infaticabile p. D. V. mutarono l'inferno di Molokai in un paradiso di pace e di rassegnazione cristiana.

Privo di tutto e colpito dalla lebbra, che aveva vinto la sua robusta costituzione, il p. D. V. morì il 15 apr. 1886. La salma fu trasportata nel suo paese natale nel maggio del 1936, fra l'ammirazione universale per il suo eroismo. È in corso la causa per la sua beatificazione.

Bibliografia2 opere

BIBL.: G. Hoornert, Les lépreux volontaires, Bruxelles 1936; P. Croidys, P. Damiano, l'apostolo dei lebbrosi, Brescia 1939.

Paterno Roué

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