MISSIONARIE ZELATRICI DEL SACRO CUORE. - L'Istituto fu fondato nel 1894 da suor Clelia Merloni, allo scopo di propagare la devozione al S. Cuore, dedicandosi alle svariate opere di carità. La prima casa fu aperta a Viareggio, prese sviluppo, ma dovette chiudersi per dissesti finanziari.
La fondatrice, con alcune suore, si ritirò ad Alessandria e altre ne mandò a Piacenza, invitata da quell'Ordinario, e intanto si occupò per pagare i debiti di Viareggio. A Piacenza si stabilì poi la casa generalizia e furono approvate le Costituzioni con decreto vescovile del 10 giugno 1900. L'Istituto così rinacque e mons. Scalabrini pensò di servirsene per l'opera sua a pro degli emigrati.
Alla morte di mons. Scalabrini (1º giugno 1905) l'opera ebbe una nuova crisi. Una lunga visita apostolica, conclusa nel 1918, sistemò di nuovo l'Istituto, la cui casa generalizia fu trasferita a Roma. Il 16 luglio 1921 la S. Congregazione dei Religiosi decideva di concedere il decreto di lode e fissava il titolo attuale dell'Istituto
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