PETIT, ADOLPHE. - Gesuita, n. a Gand il 22 maggio 1822, m. a Drongen (Tronchiennes) il 20 maggio 1914.

Entrato nella Compagnia di Gesù (1842), ebbe nel 1855 la carica di istruttore di Terza Probazione a Drongen, fu rettore (1870-75), quindi padre spirituale della medesima comunità fino alla morte. Di una operosità straordinaria, fondò l'opera dei Ritiri Operai e degli Esercizi Spirituali per laici; l'opera «Ouvroir du Sacré-Cœur» per soccorrere le Missioni del Congo; «Le Calvaire» pio sodalizio di vedove, che dovevano santificarsi attraverso la cura delle inferme povere, colpite di cancro e che non trovavano posto in altri ospedali; fu confondatore dell'Unione Sacerdotale per il clero.

Dotato di speciali doni di orazione e di unione con Dio, divenne il confessore e direttore spirituale delle più alte personalità ecclesiastiche, politiche e civili. Fra i suoi figli spirituali fu anche il card. Mercier (v.), arcivescovo di Malines. Nel 1931 furono iniziati i processi informativi sulla sua santità e nel 1937 quelli apostolici.

Tra le sue opere stampate, sono celebri le meditazioni ed istruzioni: Sacerdotes rite institutus piis exercitationibus menstruae recollectionis, 5 voll. (Bruges 1888, che ebbe poi molte riedizioni); Templum spirituale (I, ivi 1902; II, ivi 1907); Mon Navire. Souvenir de mes retraites (per religiose; ivi 1912; vers. it., Torino 1930).

Bibliografia5 opere

BIBL.: E. Lavoille, Un semeur de joie, A. P. (1882-1914), 2ª ed., Bruxelles 1949 (vers. it. Torino 1937); H. Davignon, La simple histoire du bon père P. S. J., Parigi 1937; G. Guitton, Un charmeur, Le père P., ivi 1950; S. Congregazione dei Riti, Positio super virtutibus, Roma 1948; Nova positio super virtutibus, ivi 1950.

Arnaldo M. Lanz

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