POPPONE, SANTO

POPPONE, santo. - Abate benedettino, n. nel 978 da nobile famiglia fiamminga, m. a Marchiennes il 25 genn. 1948. Fu uno dei più validi collaboratori di Riccardo di St-Vanne nella restaurazione dei monasteri della regione renana e dei Paesi Bassi.

Dopo due pellegrinaggi (in Terra Santa ca. il 1000 e a Roma nel 1005), rinunciò d'un tratto a un disegno di matrimonio e alla vita militare, alla quale lo destinava la sua nobile origine, per abbracciare la vita benedettina nel monastero di St-Thierry a Reims (ca. il 1008), diretto da Gilberto, fratello del vescovo di Cambrai, Gerardo I. Riccardo di St-Vanne ne riconobbe i meriti e lo inviò come priore nel monastero di St-Vaast d'Arras (1012), di cui poté, con l'aiuto del conte di Fiandra, ricuperare i beni usurpati dai signori laici. P. è conosciuto soprattutto come abate di Stavelot-Malmédy, donde prese a irradiare il suo influsso. Gli imperatori Enrico II, Corrado II ed Enrico III gli affidarono inoltre l'abbazia di S. Massimiano di Trèves e la cura di restaurare la vita monastica nei monasteri di St-Vincent di Metz, di Limburg, Hersfeld, S. Gallo, St-Gialain, St-Trond e Marchiennes. In cambio della protezione e della generosità imperiali, P. si prestò come negoziatore tra i sovrani tedeschi e la corte di Francia. Egli fu senza dubbio un tipo di abate imperiale, ma contribuì, anche con la sua vita religiosa intima e profonda, a preparare il terreno, da cui prese a fiorire la riforma di Cluny. Festa il 25 o il 28 genn.

Guglielmo Mollet