PORTO RICO. - Isola delle Indie Occidentali,
appartenente al gruppo delle Grandi Antille, sco-
perta da Cristoforo Colombo il 17 sett. 1493 e da
lui chiamata S. Juan Bautista in onore di Don
Juan, principe della Asturie. La colonizzazione spa-
gnola ebbe inizio nel 1508 per opera di Juan Ponce
de León. Per il Trattato di pace del 10 dic. 1898
passò agli Stati Uniti.
L'evangelizzazione del P. ne seguì immediatamente la
conquista. L'8 ag. 1511 papa Giulio II con la bolla Pon-
tifex Romanus eresse la diocesi di S. Juan contemporanea-
mente a quella di S. Domingo. Le nuove diocesi furono
sottoposte come suffragante all'arcidiocesi di Siviglia
(Spagna). Dal 1546 S. Juan fu suffragante di S. Domingo.
Primo vescovo ne fu Alonso Manso, canonico di Sala-
manca. Primo dei vescovi dell'America, egli prese pos-
sesso della sua diocesi nel 1513, e trovò nell'Isola 200 spa-
gnoli e ca. 500 indi convertiti al cristianesimo. Alonso
Manso fu il primo inquisitore generale delle Indie, ap-
provato dal card. Adriano di Utrecht, poi papa Adriano VI
(1522). Nel 1511 il re Ferdinando mandò 24 minori nel P.
Nel 1522 i Domenicani fondarono il convento di S. Tom-
maso d'Aquino a S. Juan. Ma l'attività ecclesiastica e
missionaria ebbero in seguito poco da far con gli indi-
geni, perché questi furono in breve tempo quasi del tutto
sterminati. Furono soli i missionari che difesero corag-
giosamente gli indigeni e sostennero i loro diritti (v. LASA CSAS, BARTOLOMÉ DE).
Dal 1924 l'Isola è divisa in due diocesi immediata-
mente soggette alla S. Sede, PAVONE (v.) e S. Juan (v.);
ambedue soffrono di grande scarsità di clero indigeno,
sicché la grandissima maggioranza dei sacerdoti neces-
sari al ministero deve venire dall'estero.