VALENTINIANO I (FLAVIUS VALENTINIANUS AUGUSTUS), IMPERATORE ROMANO D'OCCIDENTE

VALENTINIANO I (Flavius Valentinianus Augustus), IMPERATORE ROMANO D'OCCIDENTE. - N. in Pannonia nel 321, m. ivi il 17 nov. 375. Entrato nell'esercito vi percorse tutti i gradi e si distinse nelle guerre di Gallia e della Persia.

Article illustration — VALENTINIANO I, IMPERATORE ROMANO - Busto, scultura antica - Roma, Musei Capitolini.
(fot. Alinari)

parte ai confini dell'Impero; egli stesso sconfisse gli Alamanni ed i Quadi; Flavio Teodosio, il padre del futuro Imperatore, vinse i Sassoni ed i Franchi. In Africa l'inetta politica del conte Romano aveva procurato la ribellione del mauro Firmus; Teodosio lo sconfisse e poco dopo, accusato di tramare contro l'Impero, V. lo fece uccidere.

In politica religiosa, benché fosse cattolico, V. si mostrò tollerante verso i pagani e gli eretici lasciando a tutti libertà di coscienza, sebbene emanasse leggi talvolta incoerenti. Mentre infatti assegnava al fisco i beni dei templi, e proibiva che i cristiani fossero adibiti alla loro custodia (Cod. Teod., XVI, 1, 1), tollerava che l'altare della Vittoria rimanesse nell'aula del Senato; nel 372 emanò un decreto contro i manichei ed i donatisti proibendone le riunioni, confiscandone i beni e punendo i capi (Cod. Teod., XVI, 5, 3), ma lasciò che i vescovi ariani ritenessero le loro sedi. Abrogò le leggi restrittive sull'insegnamento emanate da Giuliano e proibì rigorosamente le pratiche di magia e di sortilegio (ibid., IX, 16, 7-10). Morì durante la campagna contro i Quadi, colpito da sincope.

BIBL.: W. Heering, Kaiser V. I, Iena 1927; R. Andreotti, Incoerenza della legislazione di V. I, in Nuov. riv. stor., 15 (1931), pp. 456-516; I. R. Palanque, St Ambroise et l'Empire romain, Parigi 1933, pp. 27-38; A. Solari, La crisi dell'Impero rom., I: La success. di Giuliano, Roma 1933; R. Paribeni, Da Dioclez. alla caduta dell'Imp. d'Occid., Bologna [1941], pp. 155-63 e passim. Agostino Amore