VOLNEY, CONSTANTIN-FRANÇOIS de CHASSE-BOEUF, conte di. - Filosofo, erudito, uomo politico francese, n. a Craon (Anjou) nel 1757, m. a Parigi nel 1820.

Venuto assai giovane a Parigi, attese a studi di diritto, di medicina, di classici frequentando le correnti culturali e filosofiche dei circoli illuministici, e dandosi a un'intensa attività politica tanto sotto il regime rivoluzionario come con Napoleone, che invano cercò di averlo suo fautore. Opere filosofiche: Ruines ou méditations sur les révolutions des empires (1791); De la loi naturelle (1793). Più vasta fu la sua produzione nel campo degli studi storici e orientalistici.

Il V., sensista in filosofia, dall'ambiente parigino ma soprattutto dalla meditazione personale, arricchitasi nella conoscenza di popoli diversi, giunse a valorizzare nella persona umana l'amore di sé come movente e fine delle azioni individuali e sociali: è in questa legge della conservazione della propria persona e dello sviluppo delle proprie facoltà, il principio semplice e fecondo, origine, centro e misura di tutte le idee, di bene e male, visio e virtù, verità o errore. Negatore di ogni religione positiva, egli dalla considerazione dell'universo giunge a concepire un Dio agente supremo, motore universale e identico, al quale compete l'unico culto dell'obbedienza alle leggi della natura.

Bibliografia4 opere

BIBL.: ed., Oeuvres complètes, 8 voll., Parigi 1820. Studi: A. Bossange, Notice sur la vie et les écrits de C.-F. V., ivi 1899; C. Trivero, La dottrina della legge naturale in V., Torino 1903; D. Morhead, Les « Ruines » de V., in The Foreign Quart. Rev., 9 (1927), pp. 138-46; cf. pure l'introd. di Gaston-Martin a C. F. V., La loi naturelle, Parigi 1934.

Alberto Monticone

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VOLNEY, CONSTANTIN-FRANÇOIS DE CHASSE-BOEUF, CONTE DI

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