Sacrorum Antistitum

PIO PP. X
MOTU PROPRIO
SACRORUM ANTISTITUM*
CON CUI SI STABILISCONO ALCUNE LEGGI PER ALLONTANARE IL PERICOLO DEL MODERNISMO

1 Non crediamo che sfugga a alcuno dei Sacri Antistititi che la stirpe di uomini astutissimi, i modernisti, privata della persona che avevano assunto per mezzo delle Lettere encicliche Pascendi dominici gregis ¹, non ha abbandonato i propositi di turbare la pace nella Chiesa. Infatti non hanno cessato di cercare nuovi seguaci e di attirarli in una alleanza clandestina, e con essi di introdurre il veleno delle loro opinioni nelle vene della repubblica cristiana, mediante libri e commentari pubblicati con nome di autore celato o falsificato. Questa audacia matura, per la quale tanto dolore Ci è stato inflitto, se si consideri attentamente alla luce delle Nostre Lettere già richiamate, facilmente apparirà che questi uomini non sono altri se non quelli che là abbiamo descritto, avversari tanto più da temere quanto più vicini; abusando del loro ministero per mettere l'esca avvelenata all'amo al fine di catturare gli incauti, diffondendo una specie di dottrina in cui è contenuta la somma di tutti gli errori.

2 Mentre questo male si diffonde nella parte del campo del Signore da cui ci si attenderebbero frutti più abbondanti, poiché è dovere di tutti gli Antistititi di laborare nella difesa della fede cattolica e di vigilare con somma diligenza affinché l'integrità del divino deposito non subisca alcun danno, a Noi in particolare spetta di compiere ciò che ha comandato Cristo Salvatore, il quale disse a Pietro, il cui primato, benché indegni, possediamo: Conferma i tuoi fratelli. Per questa ragione appunto, cioè affinché gli animi dei buoni siano confermati nella presente lotta da sostenere, abbiamo ritenuto opportuno di riferire i giudizi e i precetti del Nostro documento ricordato con queste parole espresse:

3 « Vi esortiamo e supplichiamo di non permettere che in cosa così grave venga meno neppure minimamente la vostra vigilanza, diligenza, fortezza. Ciò che da voi chiediamo e ci aspettiamo, lo chiediamo egualmente e ce lo aspettiamo anche dagli altri pastori di anime, dagli educatori e dai maestri della gioventù sacra, soprattutto però dai superiori delle famiglie religiose.

4 I. Per quanto riguarda gli studi, vogliamo e ordinamo fermamente che la filosofia scolastica sia posta a fondamento degli studi sacri. — Certamente, se qualcosa è stato ricercato dai dottori scolastici con eccessiva sottigliezza, o trasmesso senza sufficiente considerazione; se qualcosa è meno coerente con le dottrine accertate dell'epoca posteriore, o infine in qualunque modo non probabile; non è affatto intenzione Nostra di proporlo all'imitazione della nostra età ²- Ciò che è il punto principale, quando prescriviamo di seguire la filosofia scolastica, intendiamo soprattutto quella che è stata tramandata da san Tommaso d'Aquino: di essa tutto ciò che è stato sancito dal Nostro Predecessore vogliamo che rimanga in vigore, e dove sia necessario la restauriamo e la confermiamo, e ordiniamo rigorosamente che sia osservata da tutti. Sarà compito dei Vescovi, ove nei Seminari sia stata trascurata, di esigere che in avvenire sia custodita. Lo stesso ordiniamo ai moderatori degli Ordini religiosi. Avvertiamo i maestri che tengano bene a mente che abbandonare Tommaso, specialmente nella metafisica, non è senza grave danno. Un piccolo errore nel principio, così è lecito usare le parole dello stesso Tommaso, è grande alla fine ³.

5 Posto così il fondamento della filosofia, si costruisca con massima diligenza l'edificio teologico. — Lo studio della Teologia, Venerabili Fratelli, promuovetelo con tutto il vostro potere, affinché i chierici che escono dai seminari siano imbevuti di una stima eccellente di essa e di grande amore, e la abbiano sempre per delizia. Infatti nella grande e molteplice varietà di discipline che si presenta alla mente desiderosa di verità, non sfugge a nessuno che la sacra Teologia si rivendica per sé il primo posto, così che sia vero il detto antico dei sapienti, che alle altre scienze e arti incombe l'ufficio di servirle e di farle da ancelle ⁴. — Aggiungiamo qui che anche coloro che, conservando il dovuto rispetto verso la Tradizione e i Padri e il magistero ecclesiastico, con saggio giudizio e usando norme cattoliche (il che non accade egualmente a tutti) si sforzino di illustrare la teologia positiva, ricorrendo al lume della storia, ci sembrano degni di lode da parte Nostra. Certamente deve aversi maggior considerazione della teologia positiva che non in passato: ma ciò avvenga in modo che la teologia scolastica non subisca danno, e siano riprovati coloro che, come se facessero il gioco dei modernisti, così esaltano la teologia positiva da sembrare che disprezzino la teologia scolastica.

6 Quanto alle discipline profane, basti richiamare ciò che il Nostro Predecessore disse con grande saggezza: Nelle considerazioni anche delle cose naturali lavorate strenuamente: in questo genere gli ingegnosi ritrovati dei nostri tempi e le cose utilmente tentate, come giustamente sono ammirate dai contemporanei, così saranno celebrate dai posteri con lode e commendazione perpetua⁵. Tuttavia senza danno alcuno degli studi sacri; il che lo stesso Nostro Predecessore ha avvertito con queste gravissime parole: La causa di questi errori, se qualcuno l'avrà investigata più diligentemente, comprenderà che risiede principalmente in ciò, che nei nostri tempi, quanto più ardentemente ferve lo studio delle cose naturali, tanto più si sono appassite le discipline più severe e più profonde: alcune infatti quasi cadono nell'oblio degli uomini; altre si trasmettono debolmente e leggermente, e quel che è più indegno, tolto lo splendore della pristina dignità, si inficiano dalla perversità delle opinioni e dai mostruosi portenti delle immagini empi[6]. A questa legge dunque vogliamo che negli seminari sacri si temperino gli studi delle discipline naturali.

7 II. A tutti questi precetti, tanto Nostri quanto del Nostro Predecessore, bisogna rivolgere lo sguardo, quando si dovrà procedere alla scelta dei moderatori e dei maestri dei Seminari o delle Università cattoliche. Chiunque in qualche modo sia imbevuto di modernismo, costui, senza riguardo alcuno a nulla, sia allontanato tanto dall'ufficio di governo quanto da quello di insegnamento; se già lo esercita, sia rimosso: parimente coloro che apertamente o nascostamente favoriscono il modernismo, o lodando i modernisti e scusandone la colpa, o criticando la Scolastica e i Padri e il Magistero ecclesiastico, o ricusando l'obbedienza alla potestà ecclesiastica, in qualunque forma essa sia: parimente coloro che negli studi storici, o archeologici, o biblici cercano novità: parimente coloro che trascurano le discipline sacre, o sembrano anteporre le profane — In questo affare, Venerabili Fratres, specialmente nella scelta dei maestri, non sarà mai eccessiva la vigilanza e la costanza; infatti i discepoli per lo più si conformano all'esempio dei dottori. Perciò, forti della consapevolezza del dovere, agite prudentemente e fortemente in questo affare.

8 Con pari vigilanza e severità devono essere conosciuti e scelti coloro che chiedono di essere iniziati agli ordini sacri. Lungi, lungi dall'ordine sacro l'amore delle novità: Dio odia gli animi superbi e contumaci — Nessuno in avvenire riceva la laurea in Teologia, se prima non avrà compiuto il corso intero nella filosofia scolastica. E se la ricevesse, sia ritenuta donata vanamente — Ciò che il Sacro Consiglio preposto agli affari dei Vescovi e dei Religiosi ha prescritto ai chierici d'Italia, tanto secolari quanto regolari, nell'anno MDCCCXCVI, riguardo alle Università celebrate; decerniamo che d'ora innanzi appartenga a tutte le nazioni — I chierici e i Sacerdoti che abbiano dato il loro nome a qualche Università cattolica o a un Istituto parimenti cattolico, non imparino nelle Università civili le discipline di cui abbiano magisteri in quelli. Ove ciò sia stato permesso, ordiniamo che in avvenire non accada — I Vescovi, che presiedono al governo di siffatte Università o Istituti, si curino diligentissimamente che ciò che finora abbiamo comandato, sia costantemente osservato.

9 III. È parimente ufficio dei Vescovi provvedere che gli scritti dei modernisti e quelli che odorano di modernismo e lo promuovono, se pubblicati, non siano letti; se non ancora pubblicati, ne proibiscano l'edizione — Parimente tutti i libri, i giornali, i commentari di questo genere non siano permessi né agli adolescenti nei seminari né agli uditori nelle Università: infatti questi non sono meno nocivi di quelli scritti contro i costumi; anzi ancora di più, perché corrompono gli inizi della vita cristiana — Né diversamente si deve giudicare di certi scritti di cattolici, uomini per il resto non di cattiva intenzione, ma che, esperti di teologia e imbevuti della filosofia più recente, si sforzano di conciliarla con la fede e di trasferirla, come dicono, all'utilità della fede. Questi, perché non versano in alcun timore a causa del nome degli autori e della loro buona reputazione, portano un pericolo non minore, che gradatamente qualcuno si volga al modernismo.

10 In generale però, Venerabili Fratelli, affinché Vi prescriviamo in materia così grave, tutti i libri che si trovano nella vostra diocesi nocivi alla lettura, sforzatevi con vigore che siano banditi, usando anche solenne interdizione. Benché infatti la Sede Apostolica dedichi ogni sforzo per togliere di mezzo tali scritti; tuttavia sono già cresciuti talmente di numero, che a malapena le forze sono pari a notarli tutti. Da ciò accade che talvolta la medicina viene somministrata più tardi, quando per lunghe dilazioni il male si è radicato. Vogliamo dunque che i sacri Presuli, deposto ogni timore, abbandonata la prudenza della carne, trascurati i clamori dei maggiori, dolcemente bensì ma costantemente assumano ciascuno le proprie responsabilità; ricordando ciò che Leone XIII nella Costituzione apostolica Officiorum ac munerum prescriveva: Gli Ordinari, anche come Delegati della Sede Apostolica, si sforzino di proscrivere nella loro diocesi i libri e altri scritti nocivi editi o diffusi, e di toglierli dalle mani dei fedeli. Con queste parole viene loro conferito un diritto ma anche viene loro imposto un dovere. E nessuno pensi di aver assolto questo dovere se avrà portato a Noi uno o due libri, mentre molti altri sono permessi di circolare e di divulgarsi dovunque. — Nulla vi trattenga però, Venerabili Fratelli, dal fatto che forse l'autore di qualche libro sia stato dotato altrove di quella facoltà che comunemente si chiama Imprimatur: sia perché potrebbe essere contraffatta, sia perché potrebbe essere stata data con negligenza o con eccessiva benignità e fiducia eccessiva nell'autore concepita, il che talvolta accade ugualmente a tutti nei monasteri religiosi riguardo al cibo, così i libri che in un luogo siano innocui, possono essere nocivi in un altro a causa della complessità delle circostanze. Se dunque il Vescovo, ascoltato il parere dei prudenti, avrà ritenuto che alcuni di questi libri debbano essere notati nella sua diocesi, gli conferiamo volentieri anzi gli imponiamo il dovere. La cosa si faccia convenientemente, limitando la proibizione, se basta, al solo clero; tuttavia i libri notati dal Vescovo non debbono essere assolutamente in vendita presso i librai cattolici. —

11 E poiché su questo argomento abbiamo iniziato a parlare, vigilino i Vescovi affinché, per cupidigia di lucro, non acquistino merce cattiva da parte di librai: certamente negli indici di alcuni modernisti i libri sono abbondantemente e non senza grande lode proposti. Questi, se ricusassero l'obbedienza, i Vescovi, dopo avvertimento, non esitino a privarli del titolo di librai cattolici; parimenti e con maggior diritto se ascoltassero i Vescovi: coloro invece che sono ornati del titolo pontificio, li deferiscano alla Sede Apostolica. — Infine a tutti richiamiamo alla memoria ciò che la ricordata Costituzione apostolica Officiorum contiene, nell'articolo XXVI: Tutti coloro che hanno ottenuto la facoltà apostolica di leggere e di tenere libri proibiti, non possono perciò leggere e tenere libri qualsiasi o giornali proscitti dagli Ordinari dei luoghi, se non sia stata loro conferita nell'indulto apostolico espressa facoltà di leggere e di tenere libri condannati da chiunque.

12 IV. Non è tuttavia sufficiente impedire la lettura e la vendita dei libri cattivi; occorre proibire anche l'edizione. Perciò i Vescovi concedano la facoltà di stampare con la massima severità. — Poiché dalla Costituzione Officiorum sono molti gli articoli che richiedono il permesso degli Ordinari per la pubblicazione, e il Vescovo stesso non può personalmente esaminare tutto; in alcune diocesi vengono designati censori d'ufficio in numero sufficiente per fare l'esame. Lodiamo moltissimo questa istituzione di censori: e non solo l'esortiamo, ma assolutamente prescriviamo che si estenda a tutte le diocesi. In tutte dunque le curie episcopali siano presenti censori d'ufficio, che esaminino le opere da pubblicare: questi siano scelti dal clero secolare e regolare, raccomandati per età, dottrina e prudenza, e che nel giudicare le dottrine procedano per via media e sicura. Ad essi sia deferito l'esame degli scritti, che secondo gli articoli XLI e XLII della Costituzione ricordata sono sottoposti a preventivo esame. Il censore darà il suo parere per iscritto. Se sarà favorevole, il Vescovo concederà la facoltà di stampare con la parola Imprimatur, alla quale tuttavia sarà premessa la formula Nihil obstat, con aggiunto il nome del censore. — Nella Curia romana, non diversamente che in tutte le altre, siano istituiti censori d'ufficio. Il Maestro del sacro Palazzo apostolico li designerà, sentito prima il Cardinale Vicario del Pontefice in Urbe, e poi con l'assenso e l'approvazione dello stesso Sommo Pontefice. Suo compito sarà designare un censore per l'esame di ogni singolo scritto. La facoltà di edizione sarà data dallo stesso Maestro nonché dal Cardinale Vicario del Pontefice o dall'Antistite che ne fa le veci, premessa, come abbiamo detto sopra, la formula di approvazione con aggiunto il nome del censore. — Solo in circostanze straordinarie e molto raramente, a prudente giudizio del Vescovo, potrà omettersi la menzione del censore. — Il nome del censore non sia mai rivelato agli autori, prima che questi abbia dato il suo parere favorevole; affinché non gli sia arrecato alcun disturbo né mentre esamina gli scritti, né se non approva l'edizione. — Censori non siano mai scelti dalle famiglie dei religiosi, se non dopo aver sentito segretamente il parere del moderatore della provincia: questi però dovrà attestare, per coscienza del suo ufficio, i costumi, la scienza e l'integrità dottrinale di colui che si elegge. — Ammontiamo gravemente i moderatori dei religiosi a non permettere mai che alcuno dei loro sudditi pubblichi nulla con la stampa, se non dopo aver ottenuto il permesso sia loro che dell'Ordinario. — Infine edichiamo e dichiariamo che il titolo di censore, di cui alcuno è ornato, non vale assolutamente nulla e non può mai essere addotto a conferma delle opinioni private di colui stesso.

13 Detto tutto questo, prescriviamo che si osservino più diligentemente in particolare le cose che nell'articolo XLII della Costituzione Officiorum sono editte in questi termini: Agli uomini del clero secolare è proibito, senza il precedente permesso degli Ordinari, di assumere la direzione di giornali o fogli periodici. Se taluni abusano perniciosamente di questo permesso, siano privati dello stesso, dopo essere stati prima ammoniti. — Riguardo ai sacerdoti, che comunemente vengono chiamati corrispondenti o collaboratori, poiché frequentemente accade che essi pubblichino sui giornali o nei commentari scritti infetti dalla piaga del modernismo; i Vescovi vigilino affinché costoro non compiano nulla contro la loro intenzione, e ritirino il permesso concesso, se occorre. Lo stesso ammontiamo gravemente che facciano i moderatori dei religiosi: e se agissero con negligenza, gli Ordinari provvedano con l'autorità del Sommo Pontefice. — I giornali e i commentari scritti da cattolici abbiano, per quanto possibile, un censore designato. Suo compito sarà leggere interamente e attentamente ogni singolo foglio o libretto, dopo che sia stato pubblicato: se qualcosa sarà stato detto pericolosamente, ordini che sia corretto nel foglio o libretto seguente. La stessa facoltà sia concessa ai Vescovi, anche se il censore per caso avesse dato il suo assenso.

14 V. Abbiamo già ricordato sopra i congressi e le riunioni pubbliche, in cui i modernisti studiano di difendere apertamente e propagare le loro opinioni. — I Vescovi non permettano in avvenire convegni di sacerdoti, se non rarissimamente. Se li permetteranno, li consentiranno solo a questa condizione: che non si tratti di cose che riguardano i Vescovi e la Sede Apostolica; che non si proponga o si chieda nulla che comporti l'usurpazione del potere sacro; che si taccia completamente ogni discorso che sappia di modernismo, di presbiterianesimo o di laicismo. — A riunioni di questo genere, che devono essere permesse singolarmente, per iscritto e al tempo opportuno, nessun sacerdote di un'altra diocesi partecipi, se non raccomandato da lettere del suo Vescovo. — Tutti i sacerdoti non dimentichino ciò che Leone XIII gravemente raccomandò: Sia sacra presso i sacerdoti l'autorità dei loro Antistiti: sappiano per certo che il ministero sacerdotale, se non esercitato sotto il magistero dei Vescovi, non sarà né santo, né sufficientemente utile, né onesto ⁸.

15 VI. Ma invero, Venerabili Fratelli, a che gioverebbe che da Noi fossero date disposizioni e precetti, se questi non fossero osservati debitamente e costantemente? Affinché ciò riesca felicemente secondo i Nostri desideri, abbiamo ritenuto opportuno estendere a tutte le diocesi quello che gli Vescovi degli Umbri⁹, molti anni addietro, prudentissimamente decretarono per le loro. Per eliminare gli errori già diffusi e per impedire che si propaghino ulteriormente, o che ancora persistano i maestri d'empietà per mezzo dei quali si perpetuino gli effetti perniciosi che derivano da quella diffusione; il sacro Consesso, seguendo le orme di san Carlo Borromeo, decreta che in ciascuna diocesi sia istituito un consiglio di uomini provati dell'uno e dell'altro clero, il cui compito sia di vigilare attentamente se e con quali arti i nuovi errori si insinuino o si diffondano, e di informarne il Vescovo, affinché, preso consiglio, adotti i rimedi con i quali questo male possa essere estinto al suo nascere, prima che si diffonda sempre più a danno delle anime, o che, peggio ancora, si consolidi e cresca di giorno in giorno. — Decerniamo dunque che tale consiglio, che piace sia chiamato di vigilanza, sia istituito al più presto in ciascuna diocesi.

16 Gli uomini che vi saranno aggregati saranno cooptati pressappoco nello stesso modo che abbiamo stabilito sopra per i censori. Si riuniranno con il Vescovo ogni due mesi in giorno stabilito: quello che avranno discusso e decretato sia custodito dalla legge del segreto. Abbiano affidati a sé questi compiti del loro ufficio. Ricerchino diligentemente gli indizi e le tracce del modernismo tanto nei libri quanto negli insegnamenti; per la salvaguardia del clero e della gioventù, prescrivano prudentemente ma prontamente ed efficacemente. — Evitino la novità di linguaggio, e si ricordino degli avvertimenti di Leone XIII: Non può approvarsi negli scritti dei cattolici quel modo di esprimersi che, bramoso di strana novità, sembra voler deridere la pietà dei fedeli, e parli di un nuovo ordine della vita cristiana, di nuovi precetti della Chiesa, di nuovi desideri della mentalità moderna, di una nuova vocazione sociale del clero, di una nuova umanità cristiana, e di altre cose simili¹⁰. Non lo permettano nei libri e nelle lezioni. — Non trascurino i libri nei quali si trattano le pie tradizioni di ciascun luogo o le sacre Reliquie.

17 Non permettano che questioni di questo genere siano agitate nei giornali o nei commentari destinati a fomentare la pietà, né con parole che abbiano sapore di scherno o di disprezzo, né con affermazioni stabili, specialmente se non superano i limiti della probabilità o si fondano su opinioni preconcette. — Circa le sacre Reliquie si osservino queste norme. Se i Vescovi, che soli in questa materia possono, conoscessero con certezza che una Reliquia è falsa, la rimuovano dal culto dei fedeli. Se le autorità relative a certe Reliquie, per caso a causa di turbamenti civili o per qualsiasi altro motivo, fossero andate perdute; non sia esposta pubblicamente se non dopo essere stata debitamente riconosciuta dal Vescovo. L'argomento della prescrizione o della presunzione fondata avrà valore soltanto se il culto sia raccomandato dall'antichità; cioè secondo il decreto emanato nel 1896 dal sacro Consiglio incaricato delle indulgenze e delle sacre Reliquie, il quale prescrive: Le Reliquie antiche devono essere conservate nella venerazione in cui finora sono state, a meno che nel caso particolare non vi siano argomenti certi che siano false o supposte. — Quando però si dovrà giudicare delle pie tradizioni, è necessario ricordare:

18 Che la Chiesa usa tanta prudenza in questa materia, che non permette che tali tradizioni siano narrate per iscritto se non con molta cautela e dopo la dichiarazione sancita da Urbano VIII; e sebbene ciò sia fatto debitamente, tuttavia non asserisce la verità del fatto, ma, a meno che non manchino argomenti umani per credervi, non proibisce di credervi. Così appunto il sacro Consiglio, intento a tutelare i legittimi riti, trent'anni fa decretava: Tali apparizioni o rivelazioni non sono state né approvate né condannate dalla Sede Apostolica, ma soltanto permesse come pie da credersi con sola fede umana, secondo la tradizione che si tramanda, confermata anche da idonee testimonianze e monumenti11. Chi osservi questo, sarà libero da ogni timore. Infatti la religione di qualsiasi Apparizione, per quanto riguarda il fatto stesso e si dice relativa, ha sempre la condizione implicita della verità del fatto: per quanto invece è assoluta, si fonda sempre nella verità, poiché è rivolta alle persone stesse dei Santi che si onorano.

19 Similmente deve affermarsi delle Reliquie. — Infine affidiamo al Consiglio di vigilanza il compito di rivolgere assiduamente e diligentemente lo sguardo alle istituzioni sociali e a qualsiasi scritto riguardante la questione sociale, affinché non vi si celi nulla di modernismo, ma corrispondano ai precetti dei Romani Pontefici.

20 VII. Affinché quello che abbiamo prescritto non cada nell'oblio, vogliamo e ordiniamo che i Vescovi delle singole diocesi, trascorso un anno dalla pubblicazione della presente lettera, e successivamente ogni tre anni, facciano una relazione diligente e giurata alla Sede Apostolica circa le cose che sono decretate in questa Nostra Epistola, e inoltre circa le dottrine che vigono nel clero, specialmente nei Seminari e negli altri Istituti cattolici, non esclusi quelli che non dipendono dall'autorità dell'Ordinario. Lo stesso ordiniamo ai Moderatori generali degli ordini religiosi riguardo ai loro alunni»

21 Tutto ciò che abbiamo esposto confermiamo pienamente sotto pena di grave violazione di coscienza contro coloro che rifiuteranno di obbedire a questi insegnamenti, e aggiungiamo alcune disposizioni particolari che riguardano gli alunni dei Seminari e i novizi degli istituti religiosi. — Nei Seminari infatti è necessario che tutte le parti della formazione convergano infine verso la preparazione di un sacerdote degno di tale nome. Non si può infatti ritenere che tali comunità siano destinate soltanto agli studi o alla pietà. L'intera formazione si consolida in entrambi gli aspetti, e sono come palestre per la preparazione duratura alla milizia sacra di Cristo. Affinché da essi esca una schiera ben istruita, sono assolutamente necessarie due cose: la dottrina per la coltura della mente, la virtù per la perfezione dell'animo. L'una esige che la gioventù sacra sia accuratamente istruita in quelle arti che hanno più stretta relazione con gli studi delle cose divine; l'altra richiede una singolare eccellenza di virtù e di costanza. Vedano dunque i moderatori della disciplina e della pietà quale speranza ripone in sé ciascun alunno, e scrutino quale sia l'indole di ognuno; se si lascino andare troppo al proprio ingegno, o sembrino assumere uno spirito profano; se siano docili all'obbedienza, inclini alla pietà, umili di sé, osservanti della disciplina; se si propongano il retto fine, o siano mossi da ragioni umane nel tendere alla dignità del sacerdozio; se infine posseggano la conveniente santità di vita e dottrina; o almeno, se manca qualcosa di ciò, se si sforzino di acquisirlo con animo sincero e pronto. Né l'indagine presenta grande difficoltà; infatti il difetto delle virtù di cui abbiamo parlato si manifesta presto sia dall'adempimento dei doveri religiosi con animo riluttante, sia dall'osservanza della disciplina per timore, non per voce di coscienza. Chi mantiene la disciplina per timore servile, o la infrange per leggerezza d'animo e disprezzo, è lontanissimo dalla speranza di esercitare santamente il sacerdozio. Non è facile infatti credere che chi disprezza la disciplina domestica non si allontanerà dalle leggi pubbliche della Chiesa. Se il moderatore dei giovani chierici scoprirà qualcuno così disposto, e se, dopo averlo ammonito una e due volte, avrà constatato mediante la prova di un anno che non si corregge dalle sue abitudini, lo espella in modo che non sia ricevuto né da lui né da alcun vescovo in seguito.

22 Due cose dunque sono assolutamente richieste per promuovere i chierici: l'innocenza di vita congiunta con la sanità di dottrina. E non si trascuri questo: i precetti e gli insegnamenti con cui i vescovi obbligano coloro che si iniziano agli ordini sacri, non sono meno rivolti a questi che ai candidati, come si dice: «Si deve provvedere affinché la sapienza celeste, i buoni costumi e l'osservanza duratura della giustizia raccomandino gli eletti.... Siano probi e maturi nella scienza insieme e nell'opera... risplenda in essi la forma intera della giustizia».

23 E circa la provata onestà di vita, sarebbe stato sufficiente quanto detto, se questa potesse facilmente separarsi dalla dottrina e dalle opinioni che ciascuno ha assunto di difendere. Ma, come sta scritto nel libro dei Proverbi: L'uomo si conosce dalla sua dottrina¹², e come insegna l'Apostolo: Chi non rimane nella dottrina di Cristo, non ha Dio¹³. Quanto lavoro poi si debba dedicare all'apprendimento di molte e varie discipline, lo insegna la stessa condizione di questa epoca, che non esalta nulla più gloriosamente che la luce del progresso dell'umanità. Quanti dunque appartengono all'ordine del clero, se vogliono adempiere convenientemente i loro compiti secondo i tempi; se con frutto esortare nella sana dottrina e confutare coloro che contraddicono¹⁴; se trasferire le ricchezze dell'ingegno all'utilità della Chiesa, devono acquisire la conoscenza delle cose, e non una conoscenza volgare, ma che si avvicini all'eccellenza della dottrina. Bisogna infatti lottare contro nemici non ignoranti, che spesso uniscono alla eleganza degli studi una scienza cucita con doli, le cui sentenze speciosamente vibrate si diffondono con grande sonorità di parole, così che in esse sembra risuonare come qualcosa di estraneo. Perciò le armi devono essere preparate per tempo, cioè deve essere raccolta una ricca messe di dottrina per tutti coloro che si dedicano ai compiti santissimi e ardui della vita contemplativa.

24 Tuttavia, poiché la vita dell'uomo è circoscritta da tali limiti che dalla fonte abbondantissima delle cose da conoscere appena è dato toccare qualcosa con le labbra, anche l'ardore dello studio deve essere temperato e deve essere mantenuto il detto di Paolo: non sapere più di quanto conviene sapere, ma sapere con sobrietà15. Perciò, poiché ai chierici sono già imposte molte e gravi discipline, sia quelle che riguardano le Sacre Scritture, i capitoli della Fede, i costumi, la scienza della pietà e dei doveri, che chiamano ascetica, sia quelle che si riferiscono alla storia della Chiesa, al diritto canonico, all'eloquenza sacra; affinché i giovani non consumino il tempo inseguendo altre questioni e non siano distratti dallo studio principale, assolutamente proibiamo che leggano giornali o commentari di qualsiasi genere, per quanto eccellenti, gravando la coscienza dei moderatori, che non abbiano diligentemente vigilato affinché ciò non accada.

25 Affinché però sia allontanata ogni sospetta di modernismo che si insinui di nascosto, non solo vogliamo che siano pienamente osservate le prescrizioni sopra indicate al numero secondo, ma inoltre ordiniamo che i singoli dottori, prima di iniziare le lezioni all'inizio dell'anno, presentino al loro Ordinario il testo che ciascuno si propone di seguire nell'insegnamento, oppure le questioni da trattare, ossia le tesi; quindi durante l'anno stesso sia esaminato il metodo di insegnamento di ciascuno; se questo apparisse allontanarsi dalla sana dottrina, sarà motivo per cui il dottore sia immediatamente rimosso. Infine, affinché, oltre alla professione di fede, presti giuramento al suo Ordinario, secondo la formula qui allegata, e sottoscriva il suo nome.

26 Questo giuramento, premessa la professione di fede secondo la formula prescritta dal nostro Predecessore Pio IV, con le definizioni aggiunte del Concilio Vaticano, lo daranno parimenti al loro Ordinario:

27 I. I chierici che devono essere iniziati agli ordini maggiori; a ciascuno di essi sia consegnato in precedenza un esemplare sia della professione di fede sia della formula del giuramento da prestare, affinché le conoscano accuratamente, con aggiunta della sanzione della violazione del giuramento, come di seguito.

28 II. I sacerdoti destinati a ricevere le confessioni e i sacri predicatori, prima che sia loro concessa la facoltà di esercitare questi compiti.

29 III. I parroci, i canonici, i beneficiati prima di assumere il possesso del beneficio.

30 IV. Gli ufficiali nelle curie episcopali e nei tribunali ecclesiastici, non esclusi il Vicario generale e i giudici.

31 V. Coloro che sono addetti alle prediche durante il tempo di Quaresima.

32 VI. Tutti gli ufficiali nelle Congregazioni romane o nei tribunali davanti al Cardinale Prefetto o al Segretario della medesima Congregazione o tribunale.

33 VII. I Moderatori e i Dottori delle famiglie religiose e delle Congregazioni prima che assumano l'ufficio.

34 I documenti della professione di fede, di cui abbiamo parlato, e del giuramento prestato siano conservati in tavole speciali presso le Curie episcopali, e parimenti presso i singoli uffici delle Congregazioni romane. Se però qualcuno, che Dio non voglia, osasse violare il giuramento, sia immediatamente deferito al tribunale del Sant'Uffizio.

35 FORMULA DEL GIURAMENTO

36 « Io... fermamente abbraccio e ricevo tutte e singole le cose che dall'infallibile magistero della Chiesa sono state definite, asserite e dichiarate, specialmente quei capi di dottrina che si oppongono direttamente agli errori di questo tempo. E anzitutto professo che Dio, principio e fine di tutte le cose, può essere certamente conosciuto e anche dimostrato per mezzo della luce naturale della ragione da ciò che è stato fatto, cioè dalle opere visibili della creazione, come causa per gli effetti. In secondo luogo, ammetto e riconosco gli argomenti esterni della rivelazione, cioè i fatti divini, soprattutto i miracoli e le profezie, come segni certissimi dell'origine divina della religione cristiana, e li ritengo perfettamente adatti all'intelligenza di tutte le età e di tutti gli uomini, anche di questo tempo. In terzo luogo: con ferma fede credo che la Chiesa, custode e maestra della parola rivelata, è stata istituita prossima e direttamente da Cristo stesso, quando dimorava tra noi, e che è stata edificata su Pietro, principe della gerarchia apostolica, e sui suoi successori per sempre. In quarto luogo: sinceramente ricevo la dottrina della fede trasmessa dagli Apostoli per mezzo dei Padri ortodossi fino a noi con lo stesso significato e lo stesso insegnamento; perciò completamente rigetto l'eresia del progresso dei dogmi, che passano da un significato a un altro diverso da quello che prima aveva la Chiesa; e parimenti condanno ogni errore per cui, al divino deposito affidato alla Sposa di Cristo e da essa fedelmente custodito, si sostituisce un'invenzione filosofica, o una creazione della coscienza umana, formata gradualmente dallo sforzo degli uomini e destinata a perfezionarsi in un progresso indefinito nel futuro. In quinto luogo: certissimamente tengo e sinceramente professo che la fede non è un cieco sentimento religioso che scaturisce dalle latebrose profondità della coscienza sotto la pressione del cuore e dell'inclinazione della volontà moralmente informata, ma un vero assenso dell'intelletto alla verità ricevuta dall'esterno dall'udito, per cui cioè crediamo vere le cose che sono state dette, attestate e rivelate da Dio personale, nostro creatore e signore, per l'autorità di Dio stesso, sommamente verace.

37 Anch'io, con la dovuta riverenza, mi sottometto e aderisco con tutto l'animo alle condanne, alle dichiarazioni, a tutti i precetti che sono contenuti nelle Lettere Encicliche «Pascendi» e nel Decreto «Lamentabili», specialmente circa quella che chiamano storia dei dogmi. — Rifiuto parimenti l'errore di coloro che affermano che la fede proposta dalla Chiesa possa essere in contrasto con la storia, e che i dogmi cattolici, nel senso in cui ora si intendono, non possono conciliarsi con le origini più vere della religione cristiana. — Condanno inoltre e rigetto il parere di coloro che dicono che l'uomo cristiano più colto debba rivestire una doppia personalità, l'una di credente, l'altra di storico, quasi fosse lecito allo storico di mantenere ciò che contraddice alla fede del credente, o di stabilire premesse dalle quali consegua che i dogmi siano o falsi o dubbi, purché questi non vengano direttamente negati. — Rifiuto parimente quel metodo di giudicare e interpretare la Sacra Scrittura che, trascurata la tradizione della Chiesa, l'analogia della Fede e le norme della Sede Apostolica, aderisce ai commenti dei razionalisti, e abbraccia la critica del testo come unica e suprema regola, non meno licenziosamente che temerariamente. — Rigetto inoltre il parere di coloro che sostengono che ai dottori della disciplina storica teologica, nel trasmetterla, o a coloro che scrivono di tali materie, debba anzitutto essere messa da parte l'opinione precedentemente concepita sia sull'origine soprannaturale della tradizione cattolica, sia sull'aiuto divinamente promesso per la conservazione perpetua di ogni verità rivelata; quindi gli scritti dei singoli Padri debbano essere interpretati secondo i soli principi della scienza, esclusa ogni autorità sacra, e con quella libertà di giudizio con cui sogliono essere investigate le profane monumenti. — Infine, in generale, dichiaro di essere completamente alieno dall'errore per il quale i modernisti sostengono che nella sacra tradizione non vi sia nulla di divino; o, il che è assai peggio, lo ammettono in senso panteistico; così che non rimane più nulla se non il fatto nudo e semplice, da equiparare ai comuni fatti storici; cioè la scuola iniziata da Cristo e dai suoi apostoli, continuata nei secoli successivi per l'industria, la diligenza e l'ingegno degli uomini.

38 Perciò ritengo fermissimamente la fede dei Padri e fino all'ultimo respiro della mia vita la riterrò, per il carisma della verità certo, che è, fu e sarà sempre nella successione episcopale dagli Apostoli ¹⁶; non affinché si tenga ciò che meglio e più opportunamente possa sembrare secondo la cultura di ciascuna epoca, ma affinché mai altrimenti si creda, mai altrimenti si intenda la verità assoluta e immutabile predicata fin dal principio dagli Apostoli¹⁷.

39 «Tutte queste cose prometto di osservare fedelmente, integralmente e sinceramente, e di custodire inviolabilmente, non allontanandomi da esse né nell'insegnamento né in alcun modo con parole o scritti. Così prometto, così giuro, così mi aiuti Dio ecc.».

40 SULLA SACRA PREDICAZIONE

41 Poiché inoltre da lunga osservazione Ci è noto che i frutti non corrispondono alle cure dei vescovi affinché sia annunziato il Verbo divino, e ciò riteniamo debba attribuirsi non tanto alla negligenza degli ascoltatori, quanto alla presunzione degli oratori, i quali presentano la parola dell'uomo più che quella di Dio, abbiamo ritenuto opportuno far pubblicare in latino e raccomandare agli Ordinari un documento, edito per ordine del Nostro Predecessore di felice memoria Leone XIII dalla Sacra Congregazione dei Vescovi e dei Regolari il 31 del mese di luglio dell'anno 1894 e trasmesso agli Ordinari d'Italia e ai moderatori delle Famiglie religiose e delle Congregazioni.

42 1. «E innanzitutto, per quanto riguarda gli ornamenti delle virtù per cui devono eccellere principalmente i sacri oratori, è necessario che gli stessi Ordinari e i Moderatori delle famiglie religiose stiano attenti a non affidare mai questo santo e salutare ministero della divina parola a coloro che non siano ornati e non abbondino né di pietà verso Dio né di carità verso Cristo suo Figlio nostro Signore. Se infatti in coloro che sono i predicatori della dottrina cattolica mancassero questi doni dell'animo, per quanto essi possiedano una qualche facoltà di eloquenza, non produrranno certamente altro che rame che suona, o cembalo che tintinna 18: e non avranno mai quella virtù dalla quale deriva tutta la forza e l'efficacia della predicazione evangelica, cioè lo zelo della gloria divina e della salvezza eterna delle anime. Questa pietà, che è sommamente necessaria ai sacri oratori, deve risplendere anche nel modo esteriore di vivere degli stessi: affinché i costumi non si oppongano a coloro che dissertano celebrando i precetti e gli insegnamenti cristiani: e affinché gli stessi non distruggano con le opere quello che edificano con la parola. Inoltre, questa pietà non abbia nulla di profano: ma sia dotata di gravità, tale da provare che essi sono veramente ministri di Cristo e dispensatori dei misteri di Dio ¹⁹. Altrimenti infatti, come acutamente osservò l'Angelico, se la dottrina è buona e viene predicata maggiormente, egli stesso è occasione di bestemmia della dottrina di Dio ²⁰. — Ma alla pietà e alle altre virtù cristiane non manchi la scienza: poiché è evidente di per sé, e l'esperienza di lungo tempo lo ha provato, che non può essere offerto un genere di eloquenza né saggio, né ordinato, né fruttuoso da coloro che non abbondino di dottrina, specialmente sacra, e che, confidando in una certa velocità naturale di parole, salgono temerariamente al pulpito e quasi impreparati. Costoro certamente battono l'aria, e ignari espongono i divini insegnamenti al disprezzo e alla derisione; pienamente degni di quella sentenza divina: Poiché tu hai rigettato la scienza, rigetto te, affinché tu non eserciti il sacerdozio per me ²¹».

43 2. «Pertanto i vescovi e i superiori delle famiglie religiose non affidino il ministero della divina parola a nessun sacerdote, se prima non sia provato che egli sia debitamente istruito in abbondanza di pietà e di dottrina. Gli stessi vigilino diligentemente affinché si trattino soltanto quelle cose che sono proprie della sacra predicazione. Quali siano queste cose Cristo Signore le manifestò quando disse: Predicate il vangelo...²² Insegnando loro a osservare tutte le cose che vi ho comandato²³. A queste parole opportunamente san Tommaso: I predicatori devono illuminare nel credere, dirigere nell'operare, manifestare i vizi da evitare, e predicando agli uomini ora minacciando, ora esortando²⁴. E il sacrosanto Concilio di Trento: Annunziando loro i vizi che devono evitare e le virtù che devono seguire, affinché possano evitare la pena eterna e conseguire la gloria celeste». Tutte queste cose il nostro padre Pio IX ha perseguito con penna più ampia, e ha scritto così: Non se stessi, ma Cristo crocifisso predicando, i dogmi e i precetti della santissima nostra religione, secondo la dottrina della cattolica Chiesa e dei Padri, con genere di orazione grave e splendido, annunzino chiaramente e apertamente al popolo, spieghino accuratamente gli uffici particolari di ciascuno, e allontanino tutti dai delitti, infiammino alla pietà, affinché i fedeli, salutarmente nutriti dalla parola di Dio, evitino tutti i vizi, seguano le virtù, e così possano evitare le pene eterne e conseguire la gloria celeste²⁵. Da tutte queste cose è chiaro che il simbolo degli Apostoli, il divino decalogo, i precetti della Chiesa, i Sacramenti, le virtù e i vizi, gli uffici di ciascuna condizione, i novissimi dell'uomo e altre cose di questo genere, queste sono le materie proprie di cui conviene predicare».

44 3. «Ma i ministri della divina parola dei tempi recenti non di rado non fanno alcun conto di una così grande e abbondantissima e gravissima copia di tali cose; le trascurano come qualcosa di obsoleto e vano e quasi le rigettano. Costoro infatti, poiché sanno bene che i ricordati momenti delle cose sono meno idonei a cattivarsi il favore popolare, al quale tanto aspirano; cercando le cose loro, non quelle di Gesù Cristo²⁶, le mettono da parte allo stesso modo; e ciò persino durante i giorni della quaresima e negli altri tempi più solenni dell'anno. Insieme alle cose, mutando anche i nomi, alle antiche prediche suppliscono un certo genere di parlare recente e non rettamente inteso, che chiamano CONFERENZA, più adatto ad attrarre la mente e il pensiero che a spingere la volontà e a rinnovare i costumi. Costoro certamente non riflettono con sé che le prediche morali giovano a tutti, le conferenze appena a pochi; se dei loro costumi fosse stato esaminato più diligentemente per mezzo della castità spesso inculcata, dell'umiltà d'animo, dell'obbedienza all'autorità della Chiesa, per questo stesso si spoglierebbero dei pregiudizi sulla fede e accoglierebbero con animo più pronto la luce della verità. Infatti il fatto che molti sentono male della religione, massimamente tra i popoli cattolici, deve attribuirsi piuttosto ai desideri sfrenati dell'animo che al difetto di un'intelligenza errante, secondo il detto divino: Dal cuore escono i pensieri cattivi... le bestemmie²⁸. Da qui Agostino, riferendo le parole del Salmista: Disse lo stolto in cuor suo: non c'è Dio²⁹, commenta: in cuor suo, non nella sua mente».

45 4. «Tuttavia queste cose non devono essere intese come se i sermoni di questo genere fossero in sé del tutto da disapprovarsi, poiché al contrario, se trattati opportunamente, possono essere molto utili o anche necessari a confutare gli errori con cui la religione è assalita. Ma deve essere completamente rimossa dal pulpito quella pompa di dire, che versa più nella contemplazione di cose che nell'azione; che guarda più alla città che alla religione; che infine brilla meglio di specie che di abbondanza di frutti. Tutte queste cose infatti sono più adatte ai commentari e alle accademie, non convengono affatto alla dignità e alla grandezza della casa di Dio. I sermoni invece, o conferenze, che hanno per proposito la difesa della religione contro gli assalti ostili, benché talvolta necessari, non sono adatti alle spalle di tutti, ma dei più forti. E agli stessi oratori eccellenti deve essere usata grande cautela, perché tali difese non si conviene che siano tenute se non dove il tempo o il luogo o la condizione degli ascoltatori le postulino necessariamente, e vi sia speranza che non saranno prive di frutto: il giudizio legittimo di questa cosa nessuno dubita che spetti agli Ordinari. Inoltre è necessario che nei sermoni di questo genere la forza di provare si appoggi molto più alle dottrine sacre che alle parole della sapienza umana, e tutto sia detto vigorosamente e chiaramente, affinché per caso non rimangano impresse più profondamente nelle menti degli ascoltatori le false opinioni che le vere opposte, né gli argomenti colpiscano più delle risposte. Ma soprattutto deve guardarsi che la frequenza di tali sermoni non diminuisca la dignità delle prediche morali e non le allontani dall'uso, quasi fossero di ordine inferiore e di minore importanza rispetto a quel genere di dire combattivo, e così fossero da lasciarsi al volgo dei predicatori e degli ascoltatori; poiché al contrario è verissimo che le prediche sui costumi sono massimamente necessarie alla maggior parte dei fedeli; per dignità non cedono affatto alle disquisizioni contentiose; così che dovrebbero essere tenute almeno di tanto in tanto con sommo studio anche dai più eccellenti oratori, dinanzi a qualsiasi assemblea più elegante e più numerosa. Se questo non accade, la moltitudine dei fedeli sarà costretta ad ascoltare sempre chi parla degli errori, dai quali la maggior parte di essi stessi si ritrae; mai di quei vizi e danni, di cui tali assemblee sono infette più che altre».

46 5. «Se dunque la scelta degli argomenti non è priva di difetti, altri ancora, e più gravi, si presentano se si rivolge l'attenzione alla forma e al genere dell'orazione. Questa, come ha magistralmente insegnato Tommaso d'Aquino, affinché sia veramente luce del mondo, deve avere tre qualità colui che predica la parola divina: la prima è la stabilità, affinché non si allontani dalla verità: la seconda è la chiarezza, affinché non insegni con oscurità: la terza è l'utilità, affinché cerchi la gloria di Dio e non la sua³⁰. Ma la forma odierna di parlare il più delle volte, non solo è ben lontana da quella perspicuità e semplicità evangelica che dovrebbe esserle propria, ma è tutta riposta nelle circonlocuzioni delle parole e nelle cose nascoste, che superano la capacità comune del popolo. Cosa da piangere davvero e da deplorare con le parole del profeta: I piccoli hanno chiesto pane, e non c'era chi lo spezzasse loro³¹. Ma è ancora più miserabile il fatto che spesso a questi sermoni manca quella forma di religione, quel soffio di pietà cristiana, quella infine forza divina e virtù dello Spirito Santo che parla interiormente e muove piamente gli animi al bene: virtù e forza che i sacri predicatori dovrebbero sempre usare con le parole dell'Apostolo: Il mio discorso e la mia predicazione non consistettero in parole persuasive di sapienza umana, ma in manifestazione di spirito e di potenza³². Costoro invece, confidando nelle parole persuasive della sapienza umana, difficilmente o quasi per nulla rivolgono l'animo ai divini insegnamenti e alle Sacre Scritture, che alla sacra predicazione aprono fonti più copiose e più abbondanti, come insegnava chiaramente poco fa il Santissimo Signore Leone XIII con queste parole gravissime: - «Questa propria e singolare virtù delle Scritture, procedente dal divino soffio dello Spirito Santo, è quella che aggiunge autorità all'oratore sacro, gli conferisce la libertà apostolica di parlare, gli tributa un'eloquenza nervosa e vittoriosa. Chiunque infatti nel parlare reca lo spirito e la forza della parola divina, costui non parla soltanto in parola, ma anche in potenza, e nello Spirito Santo, e in pienezza grande³³. Perciò devono dirsi che agiscono in modo prematuro e improvvido coloro che tengono sermoni sulla religione e enunciano i precetti divini in modo tale da non recare quasi nulla se non parole di sapienza e prudenza umana, appoggiandosi più ai loro argomenti che ai divini. L'orazione di costoro, per quanto risplenda di luci, necessariamente deve languire e raffreddarsi, poiché manca del fuoco della parola di Dio, e dista molto da quella virtù di cui la parola divina è dotata: Vivente è infatti la parola di Dio, ed efficace, e più penetrante di qualunque spada a doppio taglio: e penetra fino alla divisione dell'anima e dello spirito³⁴. Sebbene anche questo debba ammettersi dai più prudenti, che nelle Sacre Lettere si trova un'eloquenza meravigliosamente varia e copiosa, degna di grandi cose; cosa che Agostino vide chiaramente e dimostrò³⁵, e la cosa stessa lo conferma con gli esempi dei più eccellenti tra gli oratori sacri, i quali, grati a Dio, hanno affermato di dovere il loro nome soprattutto alla consuetudine assidua dei Libri Sacri e alla pia meditazione³⁶».

47 «Ecco dunque la fonte della sacra eloquenza, facilmente la principale, la Bibbia. Ma coloro che si preparano a comporre nuovi esempi, non attingono la copia del dire dalla fonte dell'acqua viva, ma con un abuso tutt'altro che tollerabile, si rivolgono alle cisterne disperse della sapienza umana, e, messa da parte la dottrina divinamente ispirata, sia quella dei Padri della Chiesa e dei Concili, si dedicano interamente a proferire i nomi e i pareri degli scrittori profani, recenti e persino viventi: pareri che certamente offrono spesso occasione a interpretazioni, o ambigue o assai pericolose. — «Un secondo capo di scandalo lo creano coloro che così dissertano di cose religiose, come se tutto si misurasse con i vantaggi e i comodi di questa vita caduca, quasi dimentichi della futura e sempiterna: i frutti invero che la religione cristiana ha portato alla società umana li perseguono egregiamente; i doveri però che da essa devono osservarsi li dissimulano; esaltano l'unica carità del Salvatore Cristo; tacciono la giustizia. Di qui il frutto esiguo di questa predicazione, dalla quale l'uomo profano, dopo averla ascoltata, si porta la persuasione che, anche senza mutare i costumi, sarà cristiano, purché dica: Credo in Gesù Cristo³⁷». - Veramente, quale interesse hanno loro nel raccogliere il frutto? Non hanno certo questo proposito, ma quello massimamente, che gli ascoltatori dalle orecchie pruriginose diano loro assenso; e mentre vedono i templi pieni, lasciano che gli animi rimangono vuoti. Per questa ragione appunto non fanno menzione alcuna del peccato, dei novissimi, e di altre cose di massima importanza, ma sono interamente intenti a spargere parole piacevoli, con eloquenza più tribunizia e profana che apostolica e sacra, per catturare grida e applausi; contro i quali così Girolamo: Quando tu insegni nella Chiesa, non il clamore del popolo, ma il gemito sia suscitato: le lacrime degli ascoltatori siano le tue lodi ³⁸. Così accade che le loro omelie, sia nelle chiese sacre che fuori, presentino un certo apparato scenico, e tolgano ogni aspetto di santità e di efficacia. Di qui dal «popolo e da molti anche del clero è migrata la gioia che si attinge dalla parola divina; di qui offese inflitte a tutti i buoni; di qui il progresso assai esiguo, o del tutto nullo, di coloro che si allontanano dalla retta via, i quali, anche se talvolta si raccolgono per ascoltare, parole piacevoli, specialmente se allettati da quelle magnifiche ripetute cento volte l'ascesa dell'umanità, la patria, la scienza recentemente introdotta, dopo che hanno seguito con applauso effuso l'oratore abile nel dire, dal tempio se ne partono gli stessi di prima, non dissimili da coloro che si meravigliavano, ma non si convertivano ³⁹».

48 «Volendo dunque questa Sacra Congregazione, per mandato del Santissimo Nostro Signore, frenare tanti e così riprovevoli abusi, obbliga tutti i Vescovi e coloro che presiedono alle Famiglie religiose e agli istituti ecclesiastici come supremi moderatori, affinché con petto apostolico si oppongano agli stessi e con ogni impegno si curino di estirparli. Memori dunque di ciò che fu prescritto dal Sacrosanto Concilio di Trento⁴⁰- Devono assumersi uomini idonei per l'ufficio di tale predicazione, - in questo affare si comportino con grandissima diligenza e cautela. Se si tratti di sacerdoti della propria diocesi, i Vescovi vigilino attentamente affinché mai gli stessi siano ammessi a tale ufficio, se non prima provati nella vita, nella scienza e nei costumi ⁴¹ cioè se non risulti accertato mediante prova o altro modo opportuno che siano idonei. Se invece si tratti di sacerdoti di diocesi altrui, non permettano che alcuno salga il pulpito, e ciò specialmente nei giorni più solenni, se non prima risulti dal testimonio scritto del proprio Ordinario o del Superiore religioso che gli stessi siano dotati di buoni costumi e siano all'altezza di tale ufficio. I Moderatori poi di ciascun Ordine, Società o Congregazione religiosa non permettano assolutamente che alcuno dei propri alunni eserciti l'ufficio di predicatore, e tanto meno lo raccomandino con lettere agli Ordinari dei luoghi, se non abbiano perspicua conoscenza sia della sua probità di costumi che della sua capacità di predicare come conviene. Se poi abbiano accolto un oratore loro raccomandato con lettere e successivamente, avendolo provato, abbiano conosciuto che egli nella predicazione si allontana dalle norme delle presenti Lettere, lo costringano prontamente all'obbedienza. Che se non obbedisse, lo proibiscano dal pulpito, adoperando anche, se fosse necessario, le pene canoniche che la cosa sembri richiedere».

49 Queste cose abbiamo ritenuto di dover prescrivere o ricordare, ordinando che siano religiosamente osservate, mossi dalla gravità del male che cresce ogni giorno, al quale non si può ovviare più tardi senza sommo pericolo. Non è infatti più la cosa come all'inizio, quando i disputatori uscivano in vesti di pecore, ma con nemici aperti e ostili, e domestici, i quali, fatto patto con i capitali nemici della Chiesa, hanno proposto l'eversione della fede. Sono costoro appunto, la cui audacia contro la sapienza calata dal cielo ogni giorno si leva, della quale si arrogano il diritto di correggerla, quasi fosse corrotta; di rinnovarla, quasi fosse consunta dalla vecchiaia; di accrescerla e adattarla ai piaceri, ai progressi, ai vantaggi del secolo, quasi la medesima, non per leggerezza di pochi, ma per il bene della società fosse contraria.

50 A questi tentativi contro la dottrina evangelica e la tradizione ecclesiastica non si opporrà mai una vigilanza e una severità troppo grande da parte di coloro ai quali è affidato il fedele custodimento di questo sacro deposito.

51 Pertanto, gli avvertimenti e i salutari comandi che abbiamo emanato con questo Motu proprio e con certa scienza, vogliamo e ordiniamo che siano religiosissimamente osservati da tutti gli Ordinari della Chiesa cattolica nel mondo intero e anche dai Magistri supremi degli Ordini regolari e degli istituti ecclesiastici, rimanendo saldi e fermi per autorità Nostra, nonostante qualsiasi cosa contraria.

52 Dato a Roma, presso San Pietro, il I settembre, anno MDCCCCX, dell'ottavo anno del Nostro Pontificato.

53 PIUS PP. X.

54 *AAS, vol. II (1910), n. 17, pp. 655-680.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

PIUS PP. X
MOTU PROPRIO
SACRORUM ANTISTITUM*
QUO QUAEDAM STATUUNTUR LEGES AD MODERNISMI PERICULUM PROPULSANDUM

1 Sacrorum antistitum neminem latere arbitramur, vaferrimum hominum genus, modernistas, persona quam induerant illis detracta per encyclicas Litteras Pascendi dominici gregis ¹, consilia pacis in Ecclesia turbandae non abiecisse. Haud enim intermiserunt novos aucupari et in clandestinum foedus ascire socios, cum iisque in christianae reipublicae venas opinionum suarum virus inserere, editis libris commentariisque suppresso aut mentito scriptorum nomine. Haec audaciae maturitas, per quam tantus Nobis inustus est dolor, si perfectis iterum memoratis Litteris Nostris, consideretur attentius, facile apparebit, eius moris homines haud alios esse quam quos ibi descripsimus, adversarios eo magis timendos, quo propiores; ministerio suo abutentes ut venenatam hamis escam imponant ad intercipiendos incautos, doctrinae speciem circumferentes, in qua errorum omnium summa continetur.

2 Hac lue diffluente per agri Domini partem, unde laetiores essent exspectandi fructus, quum omnium Antistitum est in catholicae fidei defensione laborare, summâque diligentia cavere, ne integritas divini depositi quidquam detrimenti capiat, tum ad Nos maxime pertinet Christi Servatoris imperata facere, qui Petro, cuius principatum, licet indigni, obtinemus, dixit: Confirma fratres tuos. Hac nempe de causa, hoc est, ut in praesenti dimicatione subeunda confirmentur bonorum animi, opportunum duximus memorati Nostri documenti sententias et praescripta referre hisce verbis expressa:

3 « Vos oramus et obsecramus, ne in re tam gravi vigilantiam, diligentiam, fortitudinem vestram desiderari vel minimum patiamini. Quod vero a vobis petimus et expectamus, idipsum et petimus aeque et expectamus a ceteris animarum pastoribus, ab educatoribus et magistris sacrae iuventutis, imprimis autem a summis religiosarum familiarum magistris.

4 I. Ad studia quod attinet, volumus probeque mandamus ut philosophia scholastica studiorum sacrorum fundamentum ponatur. — Utique, si quid a doctoribus scholasticis vel nimia subtilitate quaesitum, vel parum considerate traditum; si quid cum exploratis posterioris aevi doctrinis minus cohaerens, vel denique quoquo modo non probabile; id nullo pacto in animo est aetati nostrae ad imitandum proponi ²- Quod rei caput est, philosophiam scholasticam quum sequendam praescribimus, eam praecipue intelligimus quae a sancto Thoma Aquinate est tradita: de qua quidquid a Decessore Nostro sancitum est, id omne vigere volumus, et qua sit opus instauramus et confirmamus, stricteque ab universis servari iubemus. Episcoporum erit, sicubi in Seminariis neglecta haec fuerint, ea ut in posterum custodiantur urgere atque exigere. Eadem religiosorum Ordinum moderatoribus praecipimus. Magistros autem monemus ut rite hoc teneant, Aquinatem vel parum deserere, praesertim in re metaphysica, non sine magno detrimento esse. Parvus error in principio, sic verbis ipsius Aquinatis licet uti, est magnus in fine ³.

5 Hoc ita posito philosophiae fundamento, theologicum aedificium extruatur diligentissime. — Theologiae studium, Venerabiles Fratres, quanta potestis ope provehite, ut clerici e seminariis egredientes praeclara illius existimatione magnoque amore imbuantur, illudque semper pro deliciis habeant. Nam in magna et multiplici disciplinarum copia quae menti veritatis cupidae obiicitur, neminem latet sacram Theologiam ita principem sibi locum vindicare, ut vetus sapientum effatum sit, ceteris scientiis et artibus officium incumbere, ut ei inserviant ac velut ancillarum more famulentur ⁴. — Addimus heic, eos etiam Nobis laude dignos videri, qui, incolumi reverentia erga Traditionem et Patres et ecclesiasticum magisterium, sapienti iudicio catholicisque usi normis (quod non aeque omnibus accidit) theologiam positivam, mutuato ab historia lumine, collustrare studeant. Maior profecto quam antehac positivae theologiae ratio est habenda: id tamen sic fiat, ut nihil scholastica detrimenti capiat, iique reprehendantur ut pote qui modernistarum rem gerunt, quicumque positivam sic extollunt ut scholasticam theologiam despicere videantur.

6 De profanis vero disciplinis satis sit revocare quae Decessor Noster sapientissime dixit: In rerum etiam naturalium consideratione strenue adlaboretis: quo in genere nostrorum temporum ingeniose inventa et utiliter ausa, sicut iure admirantur aequales, sic posteri perpetua commendatione et laude celebrabunt ⁵. Id tamen nullo sacrorum studiorum damno; quod idem Decessor Noster gravissimis hisce verbis monuit: Quorum causam errorum, si quis diligentius investigaverit, in eo potissimum sitam esse intelliget, quod nostris hisce temporibus, quanto rerum naturalium studia vehementius fervent, tanto magis severiores altioresque disciplinae defloruerint: quaedam enim fere in oblivione hominum conticescunt; quaedam remisse leviterque tradantur, et quod indignius est, splendore pristinae dignitatis deleto, pravitate sententiarum et immanibus opinionum portentis inficiuntur [6]. Ad hanc igitur legem naturalium disciplinarum studia in sacris seminariis temperari volumus.

7 II. His omnibus praeceptionibus tum Nostris tum Decessoris Nostri oculos adiici oportet, quum de Seminariorum vel Universitatum catholicarum moderatoribus et magistris eligendis agendum erit. Quicumque modo quopiam modernismo imbuti fuerint, ii, nullo habito rei cuiusvis respectu, tum a regundi tum a docendi munere arceantur; eo si iam funguntur, removeantur: item qui modernismo clam aperteve favent, aut modernistas laudando eorumque culpam excusando, aut Scholasticam et Patres et Magisterium ecclesiasticum carpendo, aut ecclesiasticae potestati, in quocumque ea demum sit, obedientiam detrectando: item qui in historica re, vel archeologica, vel biblica nova student: item qui sacras negligunt disciplinas, aut profanas anteponere videntur- — Hoc in negotio, Venerabiles Fratres, praesertim in magistrorum delectu, nimia nunquam erit animadversio et constantia; ad doctorum enim exemplum plerumque componuntur discipuli. Quare, officii conscientia freti, prudenter hac in re et fortiter agitote.

8 Pari vigilantia et severitate ii sunt cognoscendi ac deligendi, qui sacris initiari postulent. Procul, procul esto a sacro ordine novitatum amor: superbos et contumaces animos odit Deus — Theologiae laurea nullus in posterum donetur, qui statum curriculum in scholastica philosophia antea non elaboraverit. Quod si donetur, inaniter donatus esto. — Quae de celebrandis Universitatibus Sacrum Consilium Episcoporum et Religiosorum negotiis praepositum clericis Italiae tum saecularibus tum regularibus praecepit anno MDCCCXCVI; ea ad nationes omnes posthac pertinere decernimus. — Clerici et Sacerdotes qui catholicae cuipiam Universitati vel Instituto item catholico nomen dederint, disciplinas, de quibus magisteria in his fuerint, in civili Universitate ne ediscant. Sicubi id permissum, in posterum ut ne fiat edicimus. — Episcopi, qui huiusmodi Universitatibus vel Institutis moderandis praesunt, curent diligentissime ut quae hactenus imperavimus, ea constanter serventur.

9 III . Episcoporum pariter officium est modernistarum scripta quaeve modernismum olent provehuntque, si in lucem edita, ne legantur cavere; si nondum edita, ne edantur prohibere. — Item libri omnes, ephemerides, commentaria quaevis huius generis neve adolescentibus in seminariis neve auditoribus in Universitatibus permittantur: non enim minus haec nocitura, quam quae contra mores conscripta; immo etiam magis, quod christianae vitae initia vitiant. — Nec secus iudicandum est de quorumdam catholicorum scriptionibus, hominum ceteroqui non malae mentis, sed qui theologicae disciplinae expertes ac recentiori philosophia imbuti, hanc cum fide componere nituntur et ad fidei, ut inquiunt, utilitates transferre. Hae, quia nullo metu versantur ob auctorum nomen bonamque existimationem, pius periculi afferunt ut sensim ad modernismum quis vergat.

10 Generatim vero, Venerabiles Fratres, ut in re tam gravi praecipiamus, quicumque in vestra uniuscuiusque dioecesi prostant libri ad legendum perniciosi, ii ut exulent fortiter contendite, solemni etiam interdictione usi. Etsi enim Apostolica Sedes ad huiusmodi scripta e medio tollenda omnem operam impendat; adeo tamen iam numero crevere, ut vix notandis omnibus pares sint vires. Ex quo fit, ut serior quandoque paretur medicina, quum per longiores moras malum invaluit. Volumus igitur ut sacrorum Antistites, omni metu abiecto, prudentia carnis deposita, maiorum clamoribus post habitis, suaviter quidem sed constanter suas quisque partes suscipiant; memores quae Leo XIII in Constitutione apostolica Officiorum ac munerum praescribebat: Ordinarii, etiam tamquam Delegati Sedis Apostolicae, libros aliaque scripta noxia in sua dioecesi edita vel diffusa proscribere et e manibus fidelium auferre studeant. Ius quidem his verbis tribuitur sed etiam officium mandatur. Nec quispiam hoc munus officii implevisse autumet, si unum alterumve librum ad Nos detulerit, dum alii bene multi dividi passim ac pervulgari sinuntur. — Nihil autem vos teneat, Venerabiles Fratres, quod forte libri alicuius auctor ea sit alibi facultate donatus, quam vulgo Imprimatur appellant: tum quia simulata esse possit, tum quia vel negligentius data vel benignitate nimia nimiave fiducia de auctore concepta, quod forte postremum in Religiosorum ordinibus aliquando idem omnibus convenit cibus, ita libri qui altero in loco sint innocentes, nocentes in altero ob rerum complexus esse queunt. Si igitur Episcopus, audita prudentum sententia, horum etiam librorum aliquem in sua dioecesi notandum censuerit, potestatem ultro facimus immo et officium mandamus. Res utique decenter fiat, prohibitionem, si sufficiat, ad clerum unum coercendo; integro tamen bibliopolarum catholicorum officio libros ab Episcopo notatos minime venales habendi. —

11 Et quoniam de his sermo incidit, vigilent Episcopi ne, lucri cupiditate, malam librarii mercentur mercem: certe in aliquorum indicibus modernistarum libri abunde nec parva cum laude proponuntur. Hos, si obedientiam detrectent, Episcopi, monitione praemissa, bibliopolarum catholicorum titulo privare ne dubitent; item potioreque iure si episcopales audiant: qui vero pontificio titulo ornantur, eos ad Sedem Apostolicam deferant. — Universis demum in memoriam revocamus, quae memorata apostolica Constitutio Officiorum habet, articulo XXVI: Omnes, qui facultatem apostolicam consecuti sunt legendi et retinendi libros prohibitos, nequeunt ideo legere et retinere libros quoslibet aut ephemerides ab Ordinariis locorum proscriptas, nisi eis in apostolico indulto expressa facta fuerit potestas legendi ac retinendi libros a quibuscumque damnatos.

12 IV . Nec tamen pravorum librorum satis est lectionem impedire ac venditionem; editionem etiam prohiberi oportet. Ideo edendi facultatem Episcopi severitate summa impertiant. — Quoniam vero magno numero ea sunt ex Constitutione Officiorum, quae Ordinarii permissionem ut edantur postulent, nec ipse per se Episcopus praecognoscere universa potest; in quibusdam dioecesibus ad cognitionem faciendam censores ex officio sufficienti numero destinantur. Huiusmodi censorum institutum laudamus quam maxime: illudque ut ad omnes dioeceses propagetur non hortamur modo sed omnino praescribimus. In universis igitur curiis episcopalibus censores ex officio adsint, qui edenda cognoscant: hi autem e gemino clero eligantur, aetate, eruditione, prudentia commendati, quique in doctrinis probandis improbandisque medio tutoque itinere eant. Ad illos scriptorum cognitio deferatur, quae ex articulis XLI et XLII memoratae Constitutionis praevio subsunt examini. Censor sententiam scripto dabit. Ea si faverit, Episcopus potestatem edendi faciet per verbum Imprimatur, cui tamen proponetur formula Nihil obstat, adscripto censoris nomine. — In Curia romana, non secus ac in ceteris omnibus, censores ex officio instituantur. Eos, audito prius Cardinali in Urbe Pontificis Vicario, tum vero annuente ac probante ipso Pontifice Maximo, Magister sacri Palatii apostolici designabit. Huius erit ad scripta singula cognoscenda censorem destinare. Editionis facultas ab eodem Magistro dabitur necnon a Cardinali Vicario Pontificis vel Antistite eius vices gerente, praemissa, prout supra diximus, approbationis formula adiectoque nomine censoria. — Extraordinariis tantum in adiunctis ac per quam raro, prudenti Episcopi arbitrio, censoris mentio intermitti poterit. — Auctoribus censoris nomen patebit nunquam, antequam hic faventem sententiam ediderit; ne quid molestiae censori exhibeatur vel dum scripta cognoscit, vel si editionem non probant. — Censores e religiosorum familiis nunquam eligantur, nisi prius moderatoris provinciae secreto sententia audiatur: is autem de eligendi moribus, scientia et doctrinae integritate pro officii conscientia testabitur. — Religiosorum moderatores de gravissimo officio monemus numquam sinendi aliquid a suis subditis typis edi, nisi prius ipsorum et Ordinarii facultas intercesserit. — Postremum edicimus et declaramus, censoris titulum, quo quis ornatur, nihil valere prorsus nec unquam posse afferri ad privatas eiusdem opinines firmandas.

13 His universe dictis, nominatim servari diligentius praecipimus, quae articulo XLII Constitutionis Officiorum in haec verba edicuntur: Viri e clero saeculari prohibentur quominus, absque praevia Ordinariorum venia, diaria vel folia periodica moderanda suscipiant. Qua si qui venia perniciose utantur, eâ, moniti primum, priventur. — Ad sacerdotes quod attinet, qui correspondentium vel collaboratorum nomine vulgo veniunt, quoniam frequentius evenit eos in ephemeridibus vel commentariis scripta edere modernismi labe infecta; videant Episcopi ne quid hi, contra quam siverint, moliantur, datamque potestatem, si oportet retractent. Idipsum ut religiosorum moderatores praestent gravissime admonemus: qui si negligentius agant, Ordinarii auctoritate Pontificis Maximi provideant. — Ephemerides et commentaria, quae a catholicis scribuntur, quoad fieri possit, censorem designatum habeant. Huius officium erit folia singula vel libellos, postquam sint edita, integre attenteque perlegere: si quid dictum periculose fuerit, id in sequenti folio vel libello corrigendum iniungat. Eadem porro Episcopis facultas esto, etsi censor forte faverit.

14 V. Congressus publicosque coetus iam supra memoravimus, utpote in quibus suas modernistae opiniones tueri palam ac propagare student. — Sacerdotum conventus Episcopi in posterum haberi ne siverint, nisi rarissime. Quod si siverint, ea tantum lege sinent, ut nulla fiat rerum tractatio quae ad Episcopos Sedemve Apostolicam pertinent; ut nihil proponatur vel postuletur, quod sacrae potestatis occupationem inferat; ut quidquid modernismum sapit quidquid presbyterianismum vel laicismum, de eo penitus sermo conticescat. — Coetibus eiusmodi, quos singulatim, scripto, aptaque tempestate permitti oportet, nullus ex alia dioecesi sacerdos intersit, nisi litteris sui Episcopi commendamus. — Omnibus autem sacerdotibus animo ne excidant, quae Leo XIII gravissime commendavit: Sancta sit apud sacerdotes Antistitum suorum auctoritas: pro certo habeant sacerdotale munus nisi sub magisterio Episcoporum exerceatur, neque sanctum, nec satis utile, neque honestum futurum ⁸.

15 VI. Sed enim, Venerabiles Fratres, quid iuverit iussa a Nobis praeceptionesque dari, si non haec rite constanterque serventur? Id ut feliciter pro votis cedat, visum est ad universas dioeceses proferre, quod Umbrorum Episcopi⁹, ante annos plures, pro suis prudentissime decreverunt. Ad errores, sic illi, iam diffusos expellendos atque ad impediendum quominus ulterius divulgentur, aut adhuc extent impietatis magistri per quos perniciosi perpetuentur effectus, qui ex illa divulgatione manarunt; sacer Conventus, sancti Caroli Borromaei vestigiis inhaerens, institui in unaquaque dioecesi decernit probatorum utriusque cleri consilium, cuius sit pervigilare an et quibus artibus novi errores serpant aut disseminentur atque Episcopum de hisce docere, ut collatis consiliis remedia capiat, quibus id mali ipso suo initio extingui possit, ne ad animarum perniciem magis magisque diffundatur, vel quod peius est in dies confirmetur et crescat. — Tale igitur consilium, quod a vigilantia dici placet, in singulis dioecesibus institui quamprimum decernimus.

16 Viri, qui in illud adsciscantur, eo fere modo cooptabuntur, quo supra de censoribus statuimus. Altero quoque mense statoque die cum Episcopo convenient: quae tractarint decreverint, ea arcani lege custodiunto. Officii munere haec sibi demandata habeant. Modernismi indicia ac vestigia tam in libris quam in magisteriis pervestigent vigilanter; pro cleri iuventaeque incolumitate, prudenter sed prompte et efficaciter praescribant. — Vocum novitatem caveant, meminerintque Leonis XIII monita: Probari non posse in catholicorum scriptis eam dicendi rationem quae, pravae novitati studens, pietatem fidelium ridere videatur, loquaturque novum christianae vitae ordinem, novas Ecclesiae praeceptiones, nova moderni animi desideria, novam socialem cleri vocationem, novam christianam humanitatem, aliaque id genus multa¹⁰. Haec in libris praelectionibusque ne patiantur. — Libros ne negligant, in quibus piae cuiusque loci traditiones aut sacrae Reliquiae tractantur.

17 Neu sinant eiusmodi quaestiones agitari in ephemeridibus vel in commentariis fovendae pietati destinatis, nec verbis ludibrium aut despectum sapientibus, nec stabili ¬bus sententiis, praesertim, probabilitatis fines non excedunt vel praeiudicatis nituntur opinionibus. — De sacris Reliquiis haec teneantur. Si Episcopi, qui uni in hac re possunt, certo norint Reliquiam esse subditiciam, fidelium cultu removeant. Si Reliquiae cuiuspiam auctoritates, ob civiles forte perturbationes vel alio quovis casu, interierint; ne publice ea proponatur nisi rite ab Episcopo recognita. Praescriptionis argumentum vel fundatae praesumptionis tunc tantum valebit, si cultus antiquitate commendetur; nimirum pro decreto, anno MDCCCXCVI a sacro Consilio indulgentiis sacrisque Reliquiis cognoscendis edito, quo edicitur: Reliquias antiquos conservandas esse in ea veneratione in qua hactenus fuerunt, nisi in casu particulari certa adsint argumenta eas falsas vel supposititias esse. — Quum autem de piis traditionibus iudicium fuerit, illud meminisse oportet:

18 Ecclesiam tanta in hac re uti prudentia, ut traditiones eiusmodi ne scripto narrari permittat nisi cautione multa adhibita praemissaque declaratione ab Urbano VIII sancita; quod etsi rite fiat, non tamen facti veritatem adserit, sed, nisi humana ad credendum argumenta desint, credi modo non prohibet. Sic plane sacrum Consilium legitimis ritibus tuendis, abhinc annis triginta, edicebat: Eiusmodi apparitiones seu revelationes neque approbatas neque damnatas ab Apostolica Sede fuisse, sed tantum permissas tamquam pie credendas fide solum humana, iuxta traditionem quam ferunt, idoneis etiam testimoniis ac monumentis confirmatam [11]. Hoc qui teneat, metu omni vacabit. Nam Apparitionis cuiusvis religio, prout factum ipsum spectat et relativa dicitur, conditionem semper habet implicitam de veritate facti: prout vero absoluta est, semper in veritate nititur, fertur enim in personas ipsas Sanctorum qui honorantur.

19 Similiter de Reliquiis affirmandum. — Illud demum Consilio vigilantiae demandamus, ut ad socialia instituta itemque ad scripta quaevis de re sociali assidue ac diligenter adiiciant oculos, ne quid in illis modernismi lateat, sed Romanorum Pontificum praeceptionibus respondeant.

20 VII. Haec quae praecepimus ne forte oblivioni dentur, volumus et mandamus ut singularum dioecesum Episcopi, anno exacto ab editione praesentium litterarum, postea vero tertio quoque anno, diligenti ac iurata enarratione referant ad Sedem Apostolicam de his quae hac Nostra Epistola decernuntur, itemque de doctrinis quae in clero vigent, praesertim autem in Seminariis ceterisque catholicis Institutis, iis non exceptis quae Ordinarii auctoritati non subsunt. Idipsum Moderatoribus generalibus ordinum religiosorum pro suis alumnis iniungimus»

21 His, quae plane confirmamus omnia sub poena temeratae conscientiae adversus eos, qui dicto audientes esse renuerint, peculiaria quaedam adiicimus, quae ad sacrorum alumnos in Seminariis degentes et ad instituti religiosi tirones referuntur. — In Seminariis quidem oportet partes omnes institutionis eo tandem aliquando conspirent ut dignus tali nomine formetur sacerdos. Nec enim existimare licet, eiusmodi contubernia studiis dumtaxat aut pietati patere. Utraque re institutio tota coalescit, suntque ipsa tamquam palaestrae ad sacram Christi militiam diuturna praeparatione fingendam. Ex iis igitur ut acies optime instructa prodeat, omnino sunt duae res necessariae, doctrina ad cultum mentis, virtus ad perfectionem animi. Altera postulat ut alumna sacrorum iuventus iis artibus apprime erudiatur quae cum studiis rerum divinarum arctiorem habent cognationem; altera singularem exigit virtutis constantiaeque praestantiam. Videant ergo moderatores disciplinae ac pietatis, quam de se quisque spem iniiciant alumni, introspiciantque singulorum quae sit indoles; utrum suo ingenio plus aequo indulgeant, aut spiritus profanos videantur sumere; sintne ad parendum dociles, in pietatem proni, de se non alte sentientes, disciplinae retinentes; rectone sibi fine proposito, an humanis ducti rationibus ad sacerdotii dignitatem contendant; utrum denique convenienti vitae sanctimonia doctrinaque polleant; aut certe, si quid horum desit, sincero promptoque animo conentur acquirere. Nec nimium difficultatis habet investigatio; siquidem virtutum, quas diximus, defectum cito produnt et religionis officia fleto animo persoluta, et servata metus causa, non conscientiae voce, disciplina. Quam qui servili timore retineat, aut animi levitate contemptuve frangat, is a spe sacerdotii sancte fungendi abest quam longissime. Haud enim facile creditur, domesticae disciplinae contemptorem a publicis Ecclesiae legibus minime discessurum. Hoc animo comparatum si quem deprehenderit sacri ephebei moderator, et si semel iterumque praemonitum, experimento facto per annum, intellexerit a consuetudine sua non recedere, eum sic expellat, ut neque a se neque ab ullo episcopo sit in posterum recipiendus.

22 Duo igitur haec ad promovendos clericos omnino requirantur; innocentia vitae cum doctrinae sanitate coniuncta: Neve illud praetereat, praecepta ac monita, quibus episcopi sacris ordinibus initiandos compellant, non minus ad hos quam ad candidatos esse conversa, prout ubi dicitur: «Providendum, ut caelestis sapientia, probi mores et diuturna iustitiae observatio ad id electos commendet.... Sint probi et maturi in scientia simul et opere... eluceat in eis totius forma iustitiae».

23 Ac de vitae quidem probitate satis dictum esset, si haec a doctrina et opinionibus, quas quisque sibi tuendas assumpserit, posset facili negotio seiungi. Sed, ut est in proverbiorum libro: Doctrina sua noscetur vir¹² utque docet Apostolus: Qui... non permanet in doctrina Christi, Deum non habet ¹³. Quantum operae vero dandum sit addiscendis rebus multis equidem et variis,vel ipsa huius aetatis conditio docet, nihil gloriosius efferentis quam lucem progredientis humanitatis. Quotquot igitur sunt ex ordine cleri si convenienter temporibus velint in suis versari muneribus; si cum fructu exhortari in doctrina sana, et eos, qui contradicunt, arguere¹⁴; si opes ingenii in Ecclesiae utilitatem transferre, oportet cognitionem rerum assequantur, eamque minime vulgarem, et ad excellentiam doctrinae propius accedant. Luctandum est enim cum hostibus non imperitis, qui ad elegantiam studiorum scientiam saepe dolis consutam adiungunt, quorum speciosae vibrantesque sententiae magno verborum cursu sonituque feruntur, ut in iis videatur quasi quid peregrinum instrepere. Quapropter expedienda mature sunt arma, hoc est, opima doctrinae seges comparanda omnibus, quicumque sanctissimis perarduisque muneribus in umbratili vita se accingunt.

24 Verum, quia vita hominis iis est circumscripta limitibus ut ex uberrimo cognoscendarum rerum fonte vix detur aliquid summis labiis attingere, discendi quoque temperandus est ardor et retinenda Pauli sententia: non pius sapere quam oportet sapere, sed sapere ad sobrietatem [15]. Quare, quum clericis multa iam satis eaque gravia sint imposita studia, sive quae pertinent ad sacras litteras, ad Fidei capita, ad mores, ad scientiam pietatis et officiorum, quam asceticam vocant, sive quae ad historiam Ecclesiae, ad ius canonicum, ad sacram eloquentiam referuntur; ne iuvenes aliis quaestionibus consectandis tempus terant et a studio praecipuo distrahantur, omnino vetamus diaria quaevis aut commentaria, quantumvis optima, ab iisdem legi, onerata moderatorum conscientia, qui ne id accidat religiose non caverint.

25 Ut autem suspicio segregetur omnis clanculum se inferentis modernismi, non solum omnino servari volumus quae sub numero secundo superius praescripta sunt, sed praeterea praecipimus ut singuli doctores, ante auspicandas ineunte anno praelectiones, Antistiti suo textum exhibeant, quem sibi quisque in docendo proposuerit, vel tractandas quaestiones, sive theses; deinde ut per annum ipsum exploretur sua cuiusque magisterii ratio; quae si videatur a sana doctrina discedere, causa erit quamobrem doctor illico amoveatur. Denique, ut, praeter fidei professionem, iusiurandum det Antistiti suo, secundum adiectam infra formulam, et subscripto nomine.

26 Iusiurandum hoc, praemissa Fidei professione per formulam a sa. me. Decessore Nostro Pio IV praescriptam, cum adlectis definitionibus Concilii Vaticani, suo antistiti item dabunt:

27 I. Clerici maioribus ordinibus initiandi; quorum singulis antea tradatur exemplar tum professionis fidei, tum formulae edendi iurisiurandi ut eas accurate praenoscant, adiecta violati iurisiurandi, ut infra, sanctione.

28 II. Sacerdotes confessionibus excipiendis destinati et sacri concionatores, antequam facultate donentur ea munia exercendi.

29 III . Parochi, Canonici, Benéficiarii ante ineundam beneficii possessionem.

30 IV. Officiales in curiis episcopalibus et ecclesiasticis tribunalibus, haud exceptis Vicario generali et iudicibus.

31 V. Adiecti concionibus habendis per quadragesimae tempus.

32 VI. Officiales omnes in Romanis Congregationibus vel tribunalibus coram Cardinali Praefecto vel Secretario eiusdem sive Congregationis sive tribunalis.

33 VII. Religiosarum familiarum Congregationumque Moderatores et Doctores antequam ineant officium.

34 Professionis fidei, quam diximus, editique iurisiurandi documenta, peculiaribus in tabulis penes Curias episcopales adserventur, itemque penes Romanarum Congregationum sua quaeque officia. Si quis autem, quod Deus avertat, iusiurandum violare ausus fuerit, ad Sancti Officii tribunal illico deferatur.

35 IURISIURANDI FORMULA

36 « Ego... firmiter amplector ac recipio omnia et singula, quae ab inerranti Ecclesiae magisterio definita, adserta ac declarata sunt, praesertim ea doctrinae capita, quae huius temporis erroribus directo adversantur. Ac primum quidem Deum, rerum omnium principium et finem, naturali rationis lumine per ea quae facta sunt, hoc est per visibilia creationis opera, tamquam causam per effectus, certo cognosci, adeoque demonstrari etiam posse, profiteor. Secundo, externa revelationis argumenta, hoc est facta divina, in primisque miracula et prophetias admitto et agnosco tamquam signa certissima divinitus ortae christianae Religionis, eademque teneo aetatum omnium atque hominum, etiam huius temporis, intelligentiae esse maxime accommodata. Tertio: Firma pariter fide credo, Ecclesiam, verbi revelati custodem et magistram, per ipsum verum atque historicum Christum, quum apud nos degeret, proxime ac directo institutam, eandemque super Petrum, apostolicae hierarchiae principem eiusque in aevum successores aedificatam. Quarto: Fidei doctrinam ab Apostolis per orthodoxos Patres eodem sensu eademque semper sententia ad nos usque transmissam, sincere recipio; ideoque prorsus reiicio haereticum commentum evolutionis dogmatum, ab uno in alium sensum transeuntium, diversum ab eo, quem prius habuit Ecclesia; pariterque damno errorem omnem, quo, divino deposito, Christi Sponsae tradito ab Eâque fideliter custodiendo, sufficitur philosophicum inventum, vel creatio humanae conscientiae, hominum conatu sensim efformatae et in posterum indefinito progressu perficiendae. Quinto: certissime teneo ac sincere profiteor, Fidem non esse coecum sensum religionis e latebris sub conscientiae erumpentem, sub pressione cordis et inflexionis voluntatis moraliter informatae, sed verum assensum intellectus veritati extrinsecus acceptae ex auditu, quo nempe, quae a Deo personali, creatore ac domino nostro dicta, testata et revelata sunt, vera esse credimus, propter Dei auctoritatem summe veracis.

37 Me etiam, qua par est, reverentia, subiicio totoque animo adhaereo damnationibus, declarationibus, praescriptis omnibus, quae in Encyclicis litteris «Pascendi» et in Decreto «Lamentabili» continentur, praesertim circa eam quam historiam dogmatum vocant. — Idem reprobo errorem affirmandum, propositam ab Ecclesia fidem posse historiae repugnare, et catholica dogmata, quo sensu nunc intelliguntur, cum verioribus christianae religionis originibus componi non posse. - Damno quoque ac reiicio eorum sententiam, qui dicunt, christianum hominem eruditiorem induere personam duplicem, aliam credentis, aliam Ristorici, quasi Iiceret historico ea retinere quae credentis fidei contradicant, aut praemissas adstruere, ex quibus consequatur dogmata esse aut falsa aut dubia, modo haec directo non denegentur. — Reprobo pariter eam Scripturae Sanctae diiudicandae atque interpretandae rationem, quae, Ecclesiae traditione, analogia Fidei, et Apostolicae Sedis normis posthabitis, rationalistarum commentis inhaeret, et criticen textus velut unicam supremamque regulam, haud minus licenter quam temere amplectitur. — Sententiam praeterea illorum reiicio qui tenent, dottori disciplinae historicae theologicae tradendae, aut iis de rebus scribenti seponendam prius esse opinionem ante conceptam sive de supernaturali origine catholicae traditionis, sive de promissa divinitus ope ad perennem conservationem uniuscuiusque revelati veri; deinde scripta Patrum singulorum interpretanda solis scientiae principiis, sacra qualibet auctoritate seclusa, eâque iudicii libertate, qua profana quaevis monumenta solent investigari. — In universum denique me alienissimum ab errore profiteor, quo modernistae tenent in sacra traditione nihil inesse divini; aut, quod longe deterius, pantheistico sensu illud admittunt; ita ut nihil iam restet nisi nudum factum et simplex, communibus historiae factis aequandum; hominum nempe sua industria, solertia, ingenio scholam a Christo eiusque apostolis inchoatam per subsequentes aetates continuantium.

38 Proinde fidem Patrum firmissime retineo et ad extremum vitae spiritum retinebo, de charismate veritatis certo, quod est, fuit eritque semper in episcopatus ab Apostolis successione ¹⁶; non ut id teneatur quod melius et aptius videri possit secundum suam cuiusque aetatis culturam, sed ut nunquam aliter credatur, nunquam aliter intelligatur absoluta et immutabilis veritas ab initio per Apostolos praedicata¹⁷.

39 «Haec omnia spondeo me fideliter, integre sincereque servaturum et inviolabiliter custoditurum, nusquam ab iis sive in docendo sive quomodolibet verbis scriptisque deflectendo. Sic spondeo, sic iuro, sic me Deus etc.».

40 DE SACRA PRAEDICATIONE

41 Quandoquidem praeterea diuturna observatione sit cognitam Nobis, episcoporum curis ut annuntietur divinum Verbum pares non respondere fructus, idque, non tam audientium desidiae, quam oratorum iactantiae tribuendum putemus, qui hominis verbum exhibent magis quam Dei, opportunum censuimus, latine versum evulgare atque Ordinariis commendare documentum, iussu Decessoris Nostri fel. rec. Leonis X III a Sacra Congregatione episcoporum et regularium editum die XXXI mensis Iulii anno MDCCCXCIV et ad. Ordinarios Italiae atque ad religiosarum Familiarum. Congregationumque moderatores transmissum.

42 1. «Et in primis quod ad ea pertinet virtutum ornamenta quibus sacri oratores emineant potissimum oportet, caveant ipsi Ordinarii ac religiosarum familiarum Moderatores ne unquam sanctum hoc et salutare divini verbi ministerium iis credant qui nec pietate in Deum nec in Christum Filium eius Dominum nostrum caritate ornentur ac redundent. Istae enim si in catholicae doctrinae praeconibus desiderentur animi dotes, quavis tandem ii polleant dicendi facultate, aliud nihil profecto praestabunt quam aes sonans, aut cymbalum tinniens [18]: neque unquam id ipsis suppetet a quo evangelicae praedicationis vis omnis ac virtus derivatur, studium videlicet divinae gloriae aeternaeque animorum salutis. Quae quidem oratoribus sacris apprime necessaria pietas, eluceat oportet etiam in. externa vitae eorumdem ratione: ne sermone celebratis praeceptis institutisque christianis disserentium mores refragentur: neve iidem opere destruant quod aedificant verbo. Ne quid praeterea profani pietas eiusmodi redoleat: verum ea sit praedita gravitate, ut probet eos esse revera ministros Christi, et dispensatores mysteriorum Dei ¹⁹. Secus enim, ut scite animadvertit Angelicus, si doctrina est bona et praedicatur maius, ipse est occasio blasphemiae doctrinae Dei ²⁰. — At vero pietati ceterisque christianis virtutibus comes ne desit scientia: quum et per se pateat, et diuturna experientia comprobetur, nec sapiens, nec compositum, nec frugiferum dicendi genus posse ab iis afferri, qui doctrina, praesertim sacra, non affluant, quique ingenita quadam freti celeritate verborum, suggestum temere adscendunt ac ferme imparati. Hi profecto aerem verberant, et inscii divina eloquia contemptu! obiiciunt ac derisioni; plane digni quibus aptetur divina illa sententia: Quia tu scientiam repulisti, repellam te, ne sacerdotio fungaris mihi ²¹».

43 2. «Igitur episcopi et religiosarum familiarum antistites divini verbi ministerium ne cui sacerdoti committant, nisi ante constiterit, ipsum esse pietatis doctrinaeque copia rite instructum. Iidem sedulo advigilent ut ea tantum pertractanda sumantur, quae sacrae praedicationis sunt propria. Quae vero eiusmodi sint Christus Dominus tunc aperuit quum ait: Praedicate evangelium ...²² Docentes eos servare omnia quaecumque mandavi vobis²³. Ad quae verba apte S. Thomas: Praedicatores debent illuminare in credendis, dirigere in operandis, vitanda manifestare, et modo comminando, modo exhortando, hominibus praedicare²⁴. Et sacrosanctum Concilium Tridentinum: Annuntiantes eis vitia, quae eos declinare, et virtutes quas sectari oportet, ut poenam aeternam evadere et caelestem gloriam consequi valeant ". Quae omnia fusiore calamo persequutus f. r. Pius IX, haec scripsit: Non semetipsos, sed Christum crucifixum praedicantes, sanctissimae religionis nostrae dogmata et praecepta, iuxta catholicae Ecclesiae et Patrum doctrinam, gravi ac splendido orationis genere, populo clare aperteque annuncienti peculiaria singulorum officia accurate explicent, omnesque a flagitiis deterreant, ad pietatem inflamment, quo fideles, Dei verbo salubriter refecti, vitia omnia declinent, virtutes sectentur, atque ita aeternas poenas evadere et caelestem gloriam consequi valeant²⁵. Ex quibus omnibus perspicuum fit, symbolum Apostolorum, divinum decalogum, Ecclesiae praecepta, Sacramenta, virtutes ac vitia, sua cuiusque conditionis officia, novissima hominis et cetera id genus aeterna vera, haec esse propria argumenta de quibus oporteat concionari».

44 3. «Sed rerum talium copiam et uberrimam et gravissimam recentiores divini verbi ministri haud raro nil pensi habent; uti obsoletum quid et inane negligunt ac paene abiiciunt. Hi nimirum quum probe compertum habeant recensita rerum momenta captandae populari gratiae, cui tantum inhiant, minus esse idonea; quae sua sunt quaerentes, non quae Iesu Christi²⁶, eadem plane seponunt; idque vel ipsis quadragesimae diebus ac reliquis solemnioribus anni tempestatibus. Una vero cum rebus immutante s nomina, antiquis concionibus recens quoddam ac minus recte intellectum alloquendi sufficiunt genus, quod CONFERENTIAM dicunt, menti cogitationique alliciendae magis aptum quam impellendae voluntati atque instaurandis moribus. Hi profecto haud secum reputant conciones morales omnibus, conferentias vix paucis prodesse; quorum si moribus diligentius perspectum foret per inculcatam saepe castitatem, animi demissionem, obsequium in Ecclesiae auctoritatem, hoc ipso praeiudicatas de fide opiniones exuerent lucemque veritatis promptiore animo exciperent. Quod enim complures de religione prave sentiunt, maxime inter catholicas gentes, id effrenatis animi cupiditatibus potius est tribuendum, quam vitio aberrantis intelligentiae, secundum divinam sententiam: De corde exeunt cogitationes malae... blasphemiae²⁸. Hinc Augustinus Psalmistae referens verba: Dixit insipiens in corde suo: non est Deus²⁹, commentatur: in corde suo, non in mente sua».

45 4. «Haec tamen non ita sunt accipienda quasi sermones id genus per se omnino sint improbandi, quum contra, si apte tractentur, perutiles possint esse aut etiam necessarii ad refellendos errores, quibus religio impetitur. Sed amovenda omnino est a suggestu pompa illa dicendi, quae in quadam rerum contemplatione magis quam in actione versatur; quae civitatem spectat propius quam religionem; quae denique specie nitet melius quam fructuum ubertate. Ea nempe omnia commentariis et academiis magis accommodata, dignitati atque amplitudini domus Dei minime congruunt. Sermones autem, seu conferentiae, quae propositam habent religionis tuitionem contra hostiles impugnationes, etsi quandoque necessarii, non omnium tamen humeris apti sunt, sed validioribus. Atque ipsis quidem oratoribus eximiis magna est adhibenda cautela, quod eiusmodi defensiones haberi non decet nisi ubi tempus aut locus aut audientium conditio eas necessario postulent, spesque adsit non fore fructu vacuas: cuius rei iudicium legitimum penes Ordinarios esse ambiget nemo. Oportet praeterea in sermonibus id genus probandi vis sacris doctrinis multo pius quam humanae sapientiae verbis innitatur, omniaque nervose dicantur ac dilucide, ne forte mentibus auditorum haereant altius impressae falsae opiniones quam opposita vera, neve obiecta magis quam responsa percellant. Ante omnia vero illud cavendum, ne talium sermonum frequentia moralium concionum dignitatem deminuat ab usuve removeat, quasi hae inferioris ordinis essent ac minoris faciendae prae pugnaci illo dicendi genere, adeoque concionatorum et auditorum vulgo relinquendae; quum contra verissimum sit conciones de moribus plerisque fidelibus esse maxime necessarias; dignitate vero contentiosis disceptationibus minime cedere; ita ut vel a praestantissimis oratoribus, coram quovis elegantiori frequentiorique coetu, saltem identidem summo cum studio essent habendae. Quod nisi fiat, multitudo fidelium cogetur audire semper loquentem de erroribus, a quibus plerique ipsorum abhorrent; nunquam de vitiis ac noxis, quibus eiusmodi auditoria prae ceteris inficiuntur».

46 5. «Quod si vitiis haud vacat argumenti delectus, alia, eaque graviora etiam, querenda occurrunt si animum quis referat ad orationis speciem ac formam. Quae, prout egregie edisserit Aquinas, ut reapse sit lux mundi, tria debet habere praedicator verbi divini: primum est stabilitas, ut non deviet a veritate: secundum est claritas, ut non doceat cum obscuritate: tertium est utilitas, ut quaerat Dei laudem et non suam³⁰. At vero forma hodierna dicendi saepenumero, non modo longe abest ab illa evangelica perspicuitate ac simplicitate quae iisdem deberet esse propria, sed tota posita est in verborum anfractibus atque abditis rebus, quae communem populi captum excedunt. Dolenda sane res ac prophetae deflenda verbis: Parvuli petierunt panem, et non erat qui frangerei eis³¹. Sed illud etiam miserius, quod saepe his concionibus deest illa species religionis, afflatus ille christianae pietatis, illa denique vis divina ac Sancti Spiritus virtus interius loquentis et ad bonum pie permoventis animos: qua sane vi ac virtute sacris praeconibus semper essent usurpanda Apostoli verba: Sermo meus, et praedicatio mea, non in persuasibilibus humanae sapientiae verbis, sed in ostentione spiritus et virtutis³². Iidem contra freti persuasibilibus humanae sapientiae verbis, vix aut ne vix quidem animum ad divina eloquia intendunt et ad Scripturas Sanctas, quae sacrae praedicationi potiores uberioresque recludunt latices, uti diserte docebat nuper Sanctissimus Dominus Leo XIII hisce verbis gravissimis: - «Haec propria et singularis Scripturarum virtus, a divino afflatu Spiritus Sancti profecta, ea est quae oratori sacro auctoritatem addit, apostolicam praebet dicendi libertatem, nervosam victricemque tribuit eloquentiam. Quisquis enim divini verbi spiritum et robur eloquendo refert, ille non loquitur in sermone tantum, sed et in virtute, et in Spiritu Sancto, et in plenitudine multa³³. Quamobrem ii dicendi sunt praepostere improvideque facere, qui ita conciones de religione habent et praecepta divina enunciant, nihil ut fere afferant nisi humanae scientiae et prudentiae verba, suis magis argumentis quam divinis innixi. Istorum scilicet orationem, quantumvis nitentem luminibus, languescere et frigere necesse est, utpote quae igne careat sermonis Dei, eamdemque longe abesse ab illa, qua divinus sermo pollet virtute: Vivus est enim sermo Dei, et efficax, et penetrabilior omni gladio ancipiti: et pertingens usque ad divisionem animae ac spiritus³⁴ . Quamquam hoc etiam prudentioribus assentiendum est, inesse in sacris Litteris mire variam et uberem magnisque dignam rebus eloquentiam; id quod Augustinus pervidit diserteque arguit³⁵, atque res ipsa confirmat praestantissimorum in oratoribus sacris, qui nomen suum assidute Bibliorum consuetudini piaeque meditationi se praecipue debere, grati Deo, affirmarunt³⁶».

47 «En igitur eloquentiae sacrae fons facile princeps, Biblia. Sed qui ad nova exempla componuntur praecones, dicendi copiam non e fonte hauriunt aquae vivae, sed abusu haud sane ferendo, se ad humanae sapientiae cisternas dissipatas convertunt, et seposita doctrina divinitus inspirata, vel Ecclesiae Patrum et Conciliorum, toti sunt in profanorum recentiorumque atque adeo viventium scriptorum nominibus sententiisque proferendis: quae sane sententiae saepe interpretationibus ansam praebent, aut ambiguis aut valde periculosis. — «Alterum offensionis caput iniiciunt qui ita de rebus religionis disserunt, quasi omnia caducae huius vitae emolumentis commodisque metiantur, futurae ac sempiternae pene obliti: qui fructus quidem a christiana religione illatos hominum societati praeclare persequuntur; officia vero ab iisdem servanda dissimulant; Christi Servatoris unam efferunt caritatem; iustitiam silent. Inde istius praedicationis exiguus fructus, qua audita profanus homo persuasionem secumfert, etiam non mutatis moribus se fore christianum, dum dicat: Credo in Christum Iesum³⁷». - Verum, quid ipsorum interest fructus colligere? Non id sane propositum habent, sed illud maxime, ut auditorum prurientes auribus iisdem assententur; dumque tempia referta videant, vacuos animos remanere patiuntur. Hac nempe de causa mentionem iniiciunt nullam de peccato, de novissimis, aliisque maximi momenti rebus, sed in eo toti sunt ut verba placentia effundant, tribunicia magis et profana eloquentia quam apostolica et sacra, ut clamores plaususque aucupentur; contra quos ita Hieronymus: Docente in Ecclesia te, non clamor populi, sed gemitus suscitetur: auditorum lacrimae laudes tuae sint ³⁸. Quo fit ut istorum conciones, quum in sacris aedibus tum extra, scenicum quendam apparatum exhibeant, omnemque speciem sanctitatis et efficaciam adimant. Hinc ab «auribus populi et plurium etiam e clero migravit voluptas, omnis quae a divino verbo hauritur; hinc bonis omnibus iniectae offensiones; hinc vel admodum exiguus, vel plane nullus, aberrantium profectus, qui, etiamsi interdum concurrant auditum, verba placentia, praesertim si magnificis illis illecti centies resonantibus humanitatis adscensum, patriam, scientiam recentius invectam, postquam dicendi peritum effuso prosequuti sunt plausu, templo iidem qui antea discedunt, haud eorum absimiles, qui mirabantur, sed non convertebantur ³⁹».

48 «Volens igitur haec Sacra Congregatio, ex mandato Sanctissimi Domini Nostri, tot ac tam improbandos abusus cohibere, Episcopos omnes et eos, qui religiosis Familiis institutisve ecclesiasticis praesunt tamquam supremi moderatores, compellat, ut apostolico pectore sese iisdem opponant omnique studio exstirpandos curent. Memores igitur eorum, quae a SS. Concilio Tridentino praescripta sunt⁴⁰- Viros idoneos ad huiusmodi praedicationis officium assumere tenentur, - in hoc negotio perquam diligenter cauteque se gerant. Si de sacerdotibus agatur suae dioecesis impense caveant Ordinarii ne unquam iidem ad id muneris admittantur, quin prius de vita et scientia et moribus probati fuerint ⁴¹ hoc est nisi facto periculo aut alia opportuna ratione illos idoneos esse constiterit. Si vero de sacerdotibus res sit alienae dioecesis, neminem suggestum adscendere sinant, idque solemnioribus praesertim diebus, nisi prius ex testimonio scripto proprii Ordinarii vel religiosi Antistitis constiterit eosdem bonis moribus esse praeditos eique muneri pares. Moderatores vero sui cuiusque Ordinis, Societatis vel Congregationis religiosae neminem prorsus ex propriae disciplinae alumnis obire sinant concionatoris munus, eoque minus litterarum testimonio commendent locorum Ordinariis, nisi eiusdem perspectam habeant et morum probitatem et facultatem concionandi uti decet. Si quem vero commendatum sibi litteris oratorem exceperint ac subinde experti cognoverint, eum in concionando a normis praesentium Litterarum discedere, cito in obsequium adigant. Quod si non audierit, a suggestu prohibeant, iis etiam, si opus fuerit, adhibitis canonicis poenis, quas res videatur postulare».

49 Haec praescribenda censuimus aut recolenda, mandantes ut religiose observentur, gravitate permoti succrescentis in dies mali, cui serius occurri non potest sine summo periculo. Neque enim iam res est, quemadmodum ab initio, cum disputatoribus prodeuntibus in vestimentis ovium, sed cum apertis infensisque inimicis, iisque domesticis, qui facto foedere cum Ecclesiae capitalibus hostibus, propositam habent fidei eversionem. Sunt hi nempe, quorum audacia adversus deductam caelo sapientiam quotidie consurgit, cuius corrigendae sibi ius arrogant, quasi esset corrupta; renovandae, quasi esset senio confecta; augendae aptandaeque saeculi placitis, progressionibus, commodis, quasi eadem, non levitati paucorum, sed bono societatis esset adversa.

50 Hisce ausibus contra evangelicam doctrinam et ecclesiasticam traditionem nunquam satis opponetur vigilantiae aut severitatis nimium ab iis quibus commissa est sacri huius depositi custodia fidelis.

51 Quae igitur monita et salutaria mandata Motu hoc proprio ac certa scientia ediximus, ab universis catholici orbis quum Ordinariis tum etiam regularium Ordinum institutorumque ecclesiasticorum supremis Magistris religiosissime servanda, rata et firma consistere auctoritate Nostra volumus et iubemus, contrariis quibuslibet non obstantibus.

52 Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die I mensis Septembris, anno MDCCCCX, Pontificatus Nostri octavo.

53 PIUS PP. X.

54 *AAS, vol. II (1910), n. 17, pp. 655-680.

Official Latin text, the Holy See (vatican.va). Fonte: vatican.va.

Testo inglese

PIUS PP. X
MOTU PROPRIO
SACRORUM ANTISTITUM*
BY WHICH CERTAIN LAWS ARE ESTABLISHED TO WARD OFF THE DANGER OF MODERNISM

1 We believe it is not hidden from any of the sacred prelates that that most cunning class of men, the Modernists, after the mask with which they had clothed themselves was torn away by Our encyclical letter Pascendi dominici gregis¹, have not abandoned their counsels for disturbing peace in the Church. For they have not ceased to seek out new associates and to draw them into a clandestine alliance, and with them to inject the poison of their opinions into the veins of Christian society, by means of books and commentaries published under a suppressed or false name of the author. This maturity of audacity, by which such great pain has been inflicted upon Us, if it be considered more carefully in light of the aforesaid Our Letters, will easily show that such men are none other than those whom We described therein, adversaries all the more to be feared because they are closer at hand; abusing their ministry so as to place poisoned bait on hooks to catch the unwary, spreading a semblance of doctrine in which the sum of all errors is contained.

2 Since this plague is spreading through that part of the Lord's field from which happier fruits were to be expected, and since it is the duty of all the prelates to labor in the defense of the Catholic faith and with the greatest diligence to take care that the integrity of the divine deposit suffer no harm, it pertains especially to Us to carry out the commands of Christ the Savior, who said to Peter, whose primacy, though unworthy, We hold: Confirm thy brethren. For this reason, namely, that the spirits of the good may be strengthened in undertaking the present struggle, We have deemed it opportune to set forth the conclusions and prescriptions of Our aforesaid document in these words:

3 "We beseech and implore you that in a matter so grave you allow not the vigilance, diligence, and fortitude of your office to be desired in the least. Moreover, what We ask and expect from you, the same We equally ask and expect from the other pastors of souls, from educators and teachers of the sacred youth, and especially from the superiors of religious families.

4 I. As regards studies, We will and strictly command that scholastic philosophy be placed as the foundation of sacred studies. — Certainly, if anything has been sought by the scholastic doctors with too much subtlety, or transmitted without sufficient consideration; if anything is less in harmony with the established doctrines of a later age, or finally in any way not approvable; it is in no way Our intention to propose it to the present age for imitation²— The chief point is this: since We prescribe that scholastic philosophy is to be followed, We mean especially that philosophy which has been handed down by St. Thomas Aquinas; and all that has been sanctioned by Our Predecessor concerning it, We will to remain in force, and We restore and confirm it as far as it is needed, and We strictly command that it be observed by all. It shall be the duty of the Bishops, wherever in the Seminaries this has been neglected, to urge and require that it be observed henceforth. We impose the same command upon the superiors of religious Orders. We admonish the Masters that they rightly hold this: to depart even slightly from Aquinas, especially in metaphysics, is not without great detriment. A small error in the beginning, to use the very words of Aquinas himself, is a great one in the end³.

5 With this foundation of philosophy thus established, let the edifice of theology be constructed with the greatest care. — Promote the study of theology, Venerable Brethren, with all the power you can, so that the clergy departing from the seminaries may be imbued with a splendid regard for it and with great love, and may always hold it as their delight. For in the great and manifold abundance of disciplines which is set before the mind desirous of truth, it is not hidden from anyone that sacred Theology claims for itself so principal a place that the old saying of the wise is verified, that it is the duty of the other sciences and arts to serve it and, as it were, to minister to it in the manner of handmaids⁴. — We add here that those also seem to Us worthy of praise who, with unimpaired reverence toward Tradition and the Fathers and ecclesiastical teaching, and using wise judgment and Catholic norms (which does not happen equally to all), endeavor to illuminate positive theology by borrowing light from history. Greater account is indeed to be taken of positive theology than heretofore: yet let this be done in such a way that scholastic theology suffer no harm, and let those be reproved as acting in the manner of Modernists, whoever so exalt positive theology as to seem to despise scholastic theology.

6 As for secular disciplines, it suffices to recall what Our Predecessor most wisely said: In the consideration even of natural things, strive earnestly: in which kind the ingenious inventions and useful undertakings of our times, just as they are rightly admired by contemporaries, so posterity will celebrate with perpetual commendation and praise⁵. Yet this with no damage to sacred studies; which the same Predecessor of Ours warned with these most grave words: Whoever shall investigate more carefully the cause of these errors will understand that it is chiefly to be found in this, that in these our times, the more vehemently the studies of natural things flourish, the more severely have the more serious and profound disciplines declined: for certain things almost fall into oblivion among men; certain things are transmitted remissly and lightly, and what is more unworthy, with the splendor of their former dignity effaced, they are infected with the depravity of opinions and monstrous portents of ideas[6]. To this law, therefore, do We will that the studies of natural disciplines in sacred seminaries be tempered.

7 II. To all these precepts, both Ours and those of Our Predecessor, attention must be paid when it comes to the selection of moderators and teachers of Seminaries or Catholic Universities. Whoever in any way shall have been imbued with modernism, let them, with no regard whatsoever for any consideration, be barred both from the office of governing and from the office of teaching; if they already hold it, let them be removed: likewise those who openly or covertly favor modernism, either by praising modernists and excusing their fault, or by attacking Scholasticism and the Fathers and the ecclesiastical Magisterium, or by refusing obedience to ecclesiastical authority, in whatever form it may be: likewise those who pursue novelties in historical, archaeological, or biblical matters: likewise those who neglect sacred disciplines or appear to prefer secular ones — In this matter, Venerable Brethren, especially in the selection of teachers, vigilance and constancy can never be excessive; for disciples are generally formed according to the example of their teachers. Wherefore, relying on the consciousness of duty, act prudently and firmly in this matter.

8 With equal vigilance and severity, those who seek to be initiated into sacred orders must be known and selected. Far, far be from the sacred order the love of novelty: God hates proud and contumacious minds — Let no one henceforth be granted the degree of Doctor of Theology who has not previously completed the full course in scholastic philosophy. And if it be granted, let it be granted in vain — What the Sacred Council of Bishops and Regulars, placed over the affairs of the clergy of Italy both secular and regular, commanded concerning the celebration of Universities in the year MDCCCXCVI; we decree that these things henceforth pertain to all nations — Clerics and Priests who have given their name to any Catholic University or likewise Catholic Institute shall not learn in a civil University the disciplines of which magisteria are held in these. Wherever this has been permitted, we decree that it shall not be done henceforth — Bishops who preside over the governance of such Universities or Institutes shall take the greatest care that what we have heretofore commanded be constantly observed.

9 III. It is likewise the duty of Bishops to take care that the writings of modernists and those which smell of and promote modernism, if published, are not read; if not yet published, to prohibit their publication — Likewise all books, periodicals, commentaries of this kind shall be permitted neither to adolescents in seminaries nor to students in Universities: for these are no less harmful than those written against morals; indeed even more so, because they corrupt the beginnings of Christian life — Nor should a different judgment be made concerning the writings of certain Catholics, men otherwise not of evil intent, but who, lacking in theological discipline and imbued with recent philosophy, strive to reconcile this with faith and to transfer it to the utilities of faith, as they say. These, because they are not surrounded by any fear on account of the authors' name and good reputation, bring a pious danger that one may gradually turn toward modernism.

10 In general, however, Venerable Brethren, in order that We may command in a matter so grave, strive vigorously that whatever pernicious books for reading are found in each of your dioceses be banished, using even solemn interdict. For although the Apostolic See expends all effort in removing such writings from circulation, they have nevertheless grown so numerous that scarcely sufficient forces are equal to noting them all. Whence it comes to pass that sometimes a remedy is applied too late, when through longer delays the evil has grown strong. We therefore will that the sacred Prelates, casting off all fear, laying aside the prudence of the flesh, disregarding the clamors of their predecessors, should undertake their respective duties gently indeed but steadfastly; mindful of what Leo XIII prescribed in the apostolic Constitution Officiorum ac munerum: Ordinaries, even as Delegates of the Apostolic See, should strive to proscribe in their diocese harmful books and other writings published or spread therein, and to remove them from the hands of the faithful. By these words a right is indeed granted but also a duty is commanded. And let no one think that he has fulfilled this duty if he has brought one or another book to Us, while many others are allowed to be divided and spread about everywhere. — Let nothing hold you back, Venerable Brethren, if perchance the author of some book has been granted elsewhere that faculty which is commonly called Imprimatur: both because it could be falsified, and because it may have been given carelessly or with excessive benignity and too great confidence in the author, which perhaps, just as in Religious orders the same food is sometimes suitable for all, so books which in one place are harmless may be harmful in another on account of the circumstances of affairs. If therefore the Bishop, having heard the opinion of prudent men, shall judge that some of these books ought to be noted in his diocese, We grant him the power and moreover command him the duty. Let the matter certainly be done decently, restricting the prohibition, if it suffice, to the clergy alone; yet the complete business of Catholic booksellers shall be that books noted by the Bishop be in no way for sale. —

11 And since the discourse has turned to these matters, let Bishops be watchful lest, through desire of gain, they purchase bad merchandise from a bookseller: certainly in the lists of some modernist books are abundantly and not without praise set forth. These, if they refuse obedience, Bishops, after admonition, should not hesitate to deprive of the title of Catholic bookseller; likewise and with greater right if they hear episcopal [condemnation]: but those who are adorned with pontifical title, let them refer to the Apostolic See. — Finally, We recall to the memory of all what the aforesaid apostolic Constitution Officiorum contains in article XXVI: All who have obtained apostolic faculty for reading and retaining prohibited books cannot on that account read and retain any books whatsoever or periodicals proscribed by the Ordinaries of places, unless express power of reading and retaining books condemned by anyone has been made to them in the apostolic indult.

12 IV. It is not enough, however, to prevent the reading and sale of wicked books; their publication must also be prohibited. Therefore, let Bishops grant permission to publish with the utmost severity. — Since, however, there are a great number of matters from the Constitution Officiorum which require the permission of Ordinaries in order to be published, and the Bishop himself cannot personally examine all things beforehand; in certain dioceses censors ex officio are appointed in sufficient number to make examination. We praise such an institution of censors most highly: and we not only exhort that it be extended to all dioceses but absolutely prescribe it. In all episcopal curias, therefore, let there be censors ex officio who shall examine what is to be published: and let these be chosen from the twofold clergy, commended for age, learning, and prudence, and who proceed in approving and disapproving doctrines by a middle and safe path. To them let the examination of writings be referred, which according to articles XLI and XLII of the aforesaid Constitution are subject to prior examination. The censor shall give his opinion in writing. If it be favorable, the Bishop shall grant permission to publish by the word Imprimatur, to which, however, shall be prefixed the formula Nihil obstat, with the censor's name added. — In the Roman Curia, no less than in all others, let censors ex officio be appointed. The Master of the Sacred Apostolic Palace, having first heard the Cardinal Vicar of the Pope in the City, and then with the assent and approval of the Supreme Pontiff himself, shall designate them. It shall be his duty to appoint a censor for the examination of individual writings. Permission to publish shall be given by the same Master and also by the Cardinal Vicar of the Pope or by the Prelate acting in his stead, with the formula of approbation prefixed, as we have said above, and with the censor's name added. — Only in extraordinary circumstances and very rarely, at the prudent discretion of the Bishop, may mention of the censor be omitted. — The name of the censor shall never be revealed to authors before he has issued a favorable opinion; lest any annoyance be caused to the censor either while he is examining the writings, or if he does not approve publication. — Censors shall never be chosen from the families of religious, unless the opinion of the provincial superior is first heard in secret: and he shall testify concerning the morals, learning, and integrity of doctrine of the one to be chosen, in accordance with the conscience of his office. — We admonish the superiors of religious that they never permit anything to be published by their subjects in print, unless permission has first been obtained from both them and the Ordinary. — Finally, we decree and declare that the title of censor, with which anyone is honored, avails nothing whatsoever and can never be brought forward to confirm the private opinions of the same person.

13 Having said all these things, we especially prescribe that what is enacted in article XLII of the Constitution Officiorum in these words be observed more diligently: Men from the secular clergy are prohibited from undertaking to direct daily papers or periodical sheets without the prior permission of the Ordinaries. If anyone misuse such permission to the detriment of the faith, let him, after being admonished first, be deprived of it. — As regards priests who commonly go by the name of correspondents or collaborators, since it frequently happens that they publish in newspapers or commentaries writings infected with the taint of modernism; let Bishops see that these men do nothing contrary to what they know, and let them withdraw the permission granted, if it be necessary. We admonish the superiors of religious most seriously to do the same: and if they act negligently, let the Ordinaries provide by the authority of the Supreme Pontiff. — Newspapers and commentaries written by Catholics should, as far as possible, have a designated censor. His duty shall be to read each sheet or pamphlet completely and carefully after it has been published: if anything has been said dangerously, let him order it to be corrected in the following sheet or pamphlet. Moreover, let Bishops have the same power, even if the censor perhaps approved it.

14 V. We have already mentioned public assemblies and gatherings, inasmuch as modernists study to defend and propagate their opinions openly in them. — Let Bishops not permit assemblies of priests to be held hereafter, except very rarely. If they do permit them, let them allow them only under this condition, that no discussion take place concerning matters pertaining to Bishops or the Apostolic See; that nothing be proposed or demanded which would encroach upon sacred authority; that all discourse concerning modernism, presbyterianism, or laicism be entirely silenced. — To such assemblies, which must be permitted individually, in writing, and at an appropriate time, let no priest from another diocese attend unless recommended by letters from his Bishop. — Let all priests, moreover, keep in mind what Leo XIII most seriously commended: Let the authority of their Bishops be sacred to priests: let them be assured that the priestly office, unless exercised under the magisterium of Bishops, will be neither holy, nor sufficiently useful, nor honorable⁸.

15 VI. But indeed, Venerable Brethren, what benefit would it be if orders and precepts were given by Us, if these were not observed properly and constantly? In order that this might turn out happily according to Our wishes, it seemed good to extend to all dioceses what the Bishops of Umbria⁹, many years ago, most prudently decreed for their own. To expel errors already spread abroad and to prevent them from being further divulged, or to restrain the still existing masters of impiety through whom the pernicious effects flowing from that divulgation are perpetuated; the sacred Council, adhering to the footsteps of St. Charles Borromaeus, decrees that in each diocese there be established an approved council of both clergies, whose duty it shall be to keep careful watch whether and by what arts new errors creep in or are disseminated, and to inform the Bishop of these matters, so that, taking counsel together, he may adopt remedies by which this evil may be extinguished at its very beginning, lest it spread more and more to the ruin of souls, or what is worse, be confirmed and grow day by day. — We therefore decree that such a council, which it pleases Us to call a council of vigilance, be established in each diocese as soon as possible."

16 The men who are to be admitted to it shall be chosen in much the same manner as We have determined above concerning censors. They shall meet with the Bishop every other month on a fixed day: what they shall have discussed and decreed, let them keep under the law of secrecy. Let them have entrusted to them these duties of their office. Let them carefully investigate the signs and traces of Modernism both in books and in teachings; for the safety of the young clergy and youth, let them prescribe prudently but promptly and effectively. — Let them beware of novelty of words, and let them remember the warnings of Leo XIII: That manner of speaking cannot be approved in the writings of Catholics which, striving after depraved novelty, seems to mock the piety of the faithful, and speaks of a new order of Christian life, new precepts of the Church, new desires of the modern mind, a new social vocation of the clergy, a new Christian humanity, and other things of this kind¹⁰. Let them not permit these in books and lectures. — Let them not neglect books in which the pious traditions of any place or sacred Relics are treated.

17 Nor shall they allow such questions to be agitated in newspapers or in commentaries intended to foster piety, nor in words that savor of mockery or contempt to the wise, nor in unstable opinions, especially those that do not exceed the bounds of probability or rest on prejudiced opinions. — Concerning sacred Relics, let these things be observed. If Bishops, who alone can do so in this matter, know for certain that a Relic is spurious, let them remove it from the veneration of the faithful. If the documents of any Relics, perhaps on account of civil disturbances or any other cause, have perished; let it not be publicly displayed unless it has been duly examined by the Bishop. The argument of prescription or of well-founded presumption shall then have force only if the veneration is commended by antiquity; namely, according to the decree issued in the year 1896 by the sacred Council for the examination of indulgences and sacred Relics, by which it is enacted: Ancient Relics are to be preserved in that veneration in which they have hitherto been, unless in a particular case there are certain arguments that they are false or spurious. — But when judgment is to be made concerning pious traditions, it is necessary to remember:

18 The Church exercises such prudence in this matter that it does not permit such traditions to be narrated in writing unless great caution is employed and a declaration sanctioned by Urban VIII is premised; and although this be done rightly, it does not assert the truth of the fact, but, unless human arguments for believing be lacking, it merely does not forbid it to be believed. Thus indeed the sacred Council, for the protection of legitimate rites, thirty years ago decreed: Such apparitions or revelations have been neither approved nor condemned by the Apostolic See, but only permitted as piously to be believed by human faith alone, according to the tradition which they report, confirmed also by suitable testimonies and monuments [11]. Whoever holds this will be free from all fear. For the veneration of any Apparition, insofar as it regards the fact itself and is called relative, always has the implicit condition of the truth of the fact: but insofar as it is absolute, it always rests upon truth, for it is directed toward the persons themselves of the Saints who are honored.

19 Similarly must it be affirmed concerning Relics. — Finally, We entrust to the Council of Vigilance that it direct its attention assiduously and diligently to social institutions and likewise to any writings on social matters, lest anything of Modernism lurk in them, but that they correspond to the precepts of the Roman Pontiffs.

20 VII. That what We have prescribed may not perchance be forgotten, We will and command that the Bishops of individual dioceses, one year after the publication of these present letters, and thereafter every third year, make a diligent and sworn report to the Apostolic See concerning those things which are decreed in this Our Letter, and likewise concerning the doctrines which prevail in the clergy, especially in Seminaries and other Catholic Institutes, not excepting those which are not subject to the authority of the Ordinaries. We impose the same obligation on the General Moderators of religious orders for their students."

21 All these things we fully confirm under pain of reckless conscience against those who refuse to be obedient to this word, and we add certain particular provisions which pertain to the sacred students dwelling in Seminaries and to novices of religious institutes. — In Seminaries indeed it is necessary that all parts of formation should at length conspire together so that a priest worthy of such a name may be formed. For it is not permitted to think that such communities are open to studies only or to piety. The whole formation is strengthened by both, and they are themselves as it were wrestling grounds for shaping the sacred militia of Christ through prolonged preparation. From these, therefore, so that a well-instructed army may go forth, two things are altogether necessary: doctrine for the cultivation of the mind, virtue for the perfection of the soul. The former demands that the youth of the sacred order be thoroughly trained in those arts which have a closer relationship with the studies of divine things; the latter requires singular excellence of virtue and constancy. Let the moderators of discipline and piety therefore see what hope each student inspires in himself, and let them examine closely the character of each one; whether they indulge their own talent excessively, or whether they seem to take on profane spirits; whether they are docile to obedience, inclined to piety, not thinking highly of themselves, retaining discipline; whether they have proposed to themselves the right end, or whether driven by human reasoning they strive toward the dignity of priesthood; whether finally they possess fitting sanctity of life and learning; or certainly, if anything of these be lacking, whether they strive to acquire it with sincere and ready spirit. Nor does the investigation present much difficulty; for the defect of the virtues we have mentioned is quickly revealed both by the duties of religion performed with tearful spirit, and by discipline observed from fear, not from the voice of conscience. Whoever retains it through servile fear, or breaks it through levity of spirit or contempt, is as far as possible from the hope of performing the priesthood holily. For it is not easily believed that one who despises domestic discipline will not depart from the public laws of the Church. If the moderator of the sacred youth should discover someone so disposed, and if, having been warned once or twice, and having made trial through a year, he should understand that he does not depart from his habit, let him expel him in such a way that he be received neither by himself nor by any bishop in the future.

22 Two things therefore are altogether required for promoting clerics: innocence of life joined with soundness of doctrine. And let him not overlook this: that the precepts and admonitions by which bishops compel those to be initiated into sacred orders are directed no less to these than to candidates, as where it is said: «Provision must be made that heavenly wisdom, upright morals and prolonged observance of justice commend those elected to this office.... Let them be upright and mature in knowledge at the same time and in deed... let the form of all justice shine forth in them».

23 And concerning the probity of life indeed enough would have been said, if this could easily be separated from the doctrine and opinions which each one has assumed for himself to defend. But, as it is in the book of Proverbs: By his doctrine shall a man be known¹² and as the Apostle teaches: Whosoever abideth not in the doctrine of Christ, hath not God¹³. How much effort indeed must be given to learning many and various things, the very condition of this age teaches, bringing forth nothing more glorious than the light of advancing humanity. Whosoever therefore are of the order of clergy, if they wish to conduct themselves fittingly in their duties with the times; if with fruit they exhort in sound doctrine, and reprove those who contradict¹⁴; if they transfer the riches of talent to the utility of the Church, it is necessary that they acquire knowledge of things, and that not common knowledge, and that they approach nearer to excellence of doctrine. For they must struggle with enemies not unskilled, who often join to the elegance of studies a knowledge woven with cunning, whose specious and vibrant sentences are borne along with great flow and sound of words, so that in them there seems to resound something as it were foreign. Wherefore the weapons must be prepared in good time, that is, a rich harvest of doctrine must be gathered for all whosoever gird themselves to the most holy and most difficult duties in the sheltered life.

24 But because the life of man is circumscribed by such limits that from the most abundant fountain of things to be known it is scarcely granted to touch anything with the very lips, the ardor of learning also must be tempered and the sentiment of Paul retained: not to be wise above that which is meet to be wise, but to be wise unto sobriety [15]. Wherefore, since many and indeed grave studies have already been imposed upon clerics, whether those pertaining to sacred letters, to the heads of the Faith, to morals, to the science of piety and of duties, which they call ascetical, or those relating to the history of the Church, to canon law, to sacred eloquence; lest young men waste time pursuing other questions and be distracted from their principal study, we altogether forbid that any journals whatsoever or commentaries, however excellent, be read by them, with the burden laid upon the consciences of superiors, who shall not religiously take care that this does not happen.

25 But in order that all suspicion of modernism creeping in secretly may be removed, We not only wish that what was prescribed above under the second heading be entirely observed, but We further command that each individual teacher, before beginning his lectures at the start of the year, shall present to his Ordinary the text which he himself proposes to use in teaching, or the questions to be treated, whether theses; then that throughout the year his manner of teaching be examined; which if it should appear to depart from sound doctrine, it shall be cause for that teacher to be immediately removed. Finally, that, besides the profession of faith, he shall take an oath before his Ordinary, according to the formula appended below, and with his name subscribed.

26 This oath, with the profession of faith premised by the formula prescribed by Our Predecessor Pius IV of holy memory, together with the definitions added from the Council of the Vatican, shall likewise be given to his Ordinary:

27 I. Clerics to be initiated into major orders; to each of whom beforehand shall be delivered a copy both of the profession of faith and of the formula of the oath to be taken, so that they may know them accurately, with the sanction of violated oath appended below.

28 II. Priests destined to hear confessions and sacred preachers, before they are granted the faculty to exercise these duties.

29 III. Rectors of parishes, Canons, Beneficiaries before taking possession of their benefice.

30 IV. Officials in episcopal and ecclesiastical courts, not excepting the Vicar General and judges.

31 V. Those assigned to give sermons during the time of Lent.

32 VI. All officials in the Roman Congregations or tribunals before the Cardinal Prefect or Secretary of the same Congregation or tribunal.

33 VII. Superiors and Teachers of religious families and Congregations before they enter upon office.

34 The documents of the profession of faith which We have mentioned, and of the oath to be taken, shall be kept in special registers in the episcopal Curias, and likewise in the respective offices of the Roman Congregations. But if anyone, which God forbid, shall dare to violate the oath, he shall immediately be referred to the tribunal of the Holy Office.

35 FORMULA OF THE OATH

36 "I... firmly embrace and receive all and each of the things which have been defined, asserted and declared by the infallible magisterium of the Church, especially those doctrinal points which are directly opposed to the errors of this age. And first indeed I profess that God, the principle and end of all things, can be known with certainty and can even be demonstrated by the natural light of reason through those things which are made, that is through the visible works of creation, as a cause through its effects. Secondly, I admit and acknowledge the external arguments of revelation, that is the divine facts, especially miracles and prophecies, as most certain signs of the Christian Religion divinely originated, and I hold that these are most accommodated to the understanding of all ages and of all men, even of this age. Thirdly: I likewise believe with firm faith that the Church, the guardian and teacher of the revealed word, was directly and immediately instituted by the true and historical Christ Himself when He dwelt among us, and that it was built upon Peter, the prince of the apostolic hierarchy, and upon his successors forever. Fourthly: I sincerely receive the doctrine of faith transmitted from the Apostles through the orthodox Fathers to us in the same sense and always in the same meaning; and therefore I utterly reject the heretical invention of the evolution of dogmas, passing from one meaning to another different from what the Church previously held; and I likewise condemn every error by which, to the divine deposit entrusted to the Spouse of Christ and faithfully guarded by Her, is substituted a philosophical invention, or a creation of human conscience, gradually formed by the efforts of men and to be perfected in the future by indefinite progress. Fifthly: I most certainly hold and sincerely profess that faith is not a blind religious sense welling up from the depths of the subconscious under the pressure of the heart and the inclination of a morally informed will, but a true assent of the intellect to truth received from without by hearing, by which namely those things which have been said, testified and revealed by God the personal Creator and Lord of us are believed to be true, on account of the authority of God Himself, supremely truthful."

37 I also, with the reverence that is fitting, submit myself and adhere with my whole soul to the condemnations, declarations, and all the prescriptions contained in the Encyclical Letter Pascendi and in the Decree Lamentabili, especially concerning that which they call the history of dogmas. — I likewise reject the error affirming that the faith proposed by the Church can be repugnant to history, and that Catholic dogmas, in the sense in which they are now understood, cannot be reconciled with the truer origins of Christian religion. — I also condemn and reject the opinion of those who say that an educated Christian man must assume a double person, one of a believer, another of a historian, as if it were permitted to the historian to retain those things which contradict the faith of the believer, or to establish premises from which it would follow that dogmas are either false or doubtful, provided that these are not directly denied. — I likewise reject that method of judging and interpreting Holy Scripture which, setting aside the tradition of the Church, the analogy of Faith, and the norms of the Apostolic See, adheres to the commentaries of rationalists, and embraces the criticism of the text as the sole and supreme rule, no less licentiously than rashly. — I further reject the opinion of those who hold that to the teacher of the discipline of theological history, or to one writing about these matters, there must first be set aside any preconceived opinion either concerning the supernatural origin of Catholic tradition, or concerning the divinely promised aid for the perpetual preservation of each revealed truth; then the writings of individual Fathers are to be interpreted by the principles of science alone, with every sacred authority excluded, and with that freedom of judgment by which profane monuments of any kind are accustomed to be investigated. — Finally, in general I profess myself most alien from the error by which modernists hold that in sacred tradition there is nothing divine; or, what is far worse, admit it in a pantheistic sense; so that nothing remains except a bare fact and a simple one, to be equated with the common facts of history; namely, men by their own industry, diligence, and ingenuity continuing through subsequent ages the school begun by Christ and His apostles.

38 Therefore I most firmly retain the faith of the Fathers and shall retain it to the last breath of my spiritual life, concerning the charism of truth certain, which is, was, and ever shall be in the succession of bishops from the Apostles¹⁶; not that it be held what might seem better and more fitting according to the culture of each age, but that never otherwise be believed, never otherwise be understood the absolute and immutable truth preached from the beginning by the Apostles¹⁷.

39 «All these things I promise to observe faithfully, completely and sincerely, and to guard inviolably, never departing from them either in teaching or in any way by words or writings. Thus I promise, thus I swear, thus may God etc.».

40 ON SACRED PREACHING

41 Since moreover it has been made known to Us by long observation that the efforts of bishops to announce the divine Word do not correspond with equal fruit, and this We judge to be attributed not so much to the negligence of the hearers as to the presumption of the speakers, who present the word of man rather than of God, We have deemed it fitting to publish in Latin and to commend to the Ordinaries a document issued by order of Our Predecessor of happy memory Leo XIII by the Sacred Congregation of Bishops and Regulars on the thirty-first day of the month of July in the year eighteen hundred and ninety-four and transmitted to the Ordinaries of Italy and to the moderators of religious Families and Congregations.

42 1. "And first, as to those ornaments of virtue by which sacred orators ought chiefly to excel, it is necessary that the Ordinaries themselves and the Moderators of religious families take care never to entrust this holy and salutary ministry of the divine word to those who are not adorned and do not abound in piety toward God and in charity toward Christ His Son our Lord. For if these spiritual gifts are wanting in the preachers of Catholic doctrine, however much they may excel in the faculty of speaking, they will assuredly accomplish nothing other than sounding brass, or a tinkling cymbal18; nor will they ever possess that from which all the force and virtue of evangelical preaching is derived, namely, zeal for the glory of God and the eternal salvation of souls. This piety, which is most necessary for sacred orators, ought to shine forth also in the external conduct of their lives: lest the morals of those who discourse on the precepts and institutions of Christianity in their sermons be at variance with them: and lest they destroy by their deeds what they build up by their words. Let such piety moreover have nothing profane about it: but let it be endowed with such gravity as to prove them to be truly ministers of Christ, and dispensers of the mysteries of God¹⁹. Otherwise, as the Angelic Doctor wisely observed, if the doctrine is good and is preached, it is itself an occasion of blasphemy against the doctrine of God²⁰. — But truly, let not knowledge be wanting as a companion to piety and the other Christian virtues: since it is evident of itself, and is confirmed by long experience, that neither wise, nor orderly, nor fruitful discourse can be produced by those who do not abound in learning, especially sacred learning, and who, relying on some innate quickness of words, rashly mount the pulpit and come forth almost unprepared. These assuredly beat the air, and unwittingly expose divine utterances to contempt and ridicule; they are plainly worthy of that divine saying: Because thou hast cast off knowledge, I will cast thee off, that thou shalt not do the office of priesthood to me²¹."

43 2. "Therefore, let bishops and the superiors of religious families not entrust the ministry of the divine word to any priest unless it has first been established that he is duly instructed in an abundance of piety and doctrine. Let them carefully see to it that only those matters which are proper to sacred preaching are undertaken. What these matters are, Christ the Lord made clear when He said: Preach the gospel...²² Teaching them to observe all things whatsoever I have commanded you²³. To which words St. Thomas aptly remarks: Preachers ought to illuminate in matters of belief, direct in matters of action, make manifest the things to be avoided, and preach to men now by threatening, now by exhorting²⁴. And the most holy Council of Trent: Announcing to them the vices which they ought to avoid and the virtues which they ought to follow, that they may escape eternal punishment and obtain heavenly glory." All of which the venerable Pius IX pursued with fuller pen and wrote thus: Preaching not themselves, but Christ crucified, let them clearly and openly announce to the people the dogmas and precepts of our most holy religion, according to the doctrine of the Catholic Church and the Fathers, in grave and splendid discourse, let them carefully explain the particular duties of each, and deter all from crimes, inflame them to piety, so that the faithful, wholesomely refreshed by the word of God, may avoid all vices, pursue virtues, and thus escape eternal punishments and obtain heavenly glory²⁵. From all these things it is clear that the Apostles' Creed, the divine decalogue, the precepts of the Church, the Sacraments, virtues and vices, the duties of each in his condition, the last things of man and other eternal truths of this kind, these are the proper subjects on which it is fitting to preach".

44 3. "But recent ministers of the divine word not rarely make little account of such an abundance and most copious and serious matter; they neglect it as something obsolete and vain, and almost cast it aside. These men, indeed, since they have well ascertained that the matters reviewed are less suited to capturing popular favor, to which they so greatly aspire, seeking their own things and not those of Jesus Christ²⁶, set aside those very things; and this even during the days of Lent and other more solemn seasons of the year. But together with things changing, names also change, and for ancient sermons a certain new and less correctly understood manner of speaking suffices, which they call a CONFERENCE, more apt for attracting the mind and thought than for impelling the will and reforming morals. These men assuredly do not consider with themselves that moral sermons benefit all, conferences scarcely a few; and if their morals had been more diligently examined through frequently inculcated chastity, humility of spirit, obedience to the authority of the Church, by this very means they would cast off prejudiced opinions about the faith and receive the light of truth with a more ready mind. For the reason that many think wrongly about religion, especially among Catholic peoples, is to be attributed rather to unbridled desires of the soul than to a defect of erring intelligence, according to the divine saying: Out of the heart come forth evil thoughts... blasphemies²⁸. Hence Augustine, referring to the words of the Psalmist: The fool hath said in his heart: there is no God²⁹, comments: 'in his heart, not in his mind'."

45 4. "Yet these things are not to be understood as if sermons of this kind are to be altogether disapproved in themselves, since on the contrary, if handled aptly, they can be very useful or even necessary for refuting the errors with which religion is assailed. But that pomp of speaking must be entirely removed from the pulpit, which is occupied more in a certain contemplation of things than in action; which regards the city more closely than religion; which finally shines better in appearance than in abundance of fruits. For all these things are more suited to commentaries and academies, and are in no way congruent with the dignity and grandeur of the house of God. But sermons, or conferences, which have as their purpose the protection of religion against hostile attacks, although sometimes necessary, are not suited to all shoulders, but to the stronger. And indeed for the orators themselves who are eminent, great caution must be exercised, because such defenses ought not to be held except where the time or place or condition of the audience necessarily demands them, and there is hope that they will not be without fruit: no one would doubt that the legitimate judgment of this matter rests with the Ordinaries. Moreover, in sermons of this kind the force of proof must rest much more on sacred doctrines than on the words of human wisdom, and all things must be said vigorously and clearly, lest perhaps false opinions impressed more deeply in the minds of the hearers than the opposite truths, nor let the objections strike more than the answers. But above all this must be guarded against, that the frequency of such sermons diminish the dignity of moral sermons and remove them from use, as if these were of a lower order and of less account compared to that contentious manner of speaking, and thus to be left to the common run of preachers and hearers; whereas on the contrary it is most true that sermons on morals are most necessary for the majority of the faithful; and in dignity they yield in no way to contentious disputations; so that they ought to be held even by the most excellent orators, before any more refined and more frequent assembly, at least from time to time with the greatest care. If this is not done, the multitude of the faithful will be forced to hear one always speaking of errors, from which most of them themselves shrink; never of vices and harms, with which such assemblies are infected more than others."

46 5. "If the choice of subject matter is not free from faults, other and even more serious defects appear when one turns attention to the form and manner of speech. This form, as St. Thomas has most excellently taught, in order truly to be a light of the world, the preacher of the divine word ought to have three things: first, stability, so that he does not deviate from the truth; second, clarity, so that he does not teach with obscurity; third, utility, so that he seeks the praise of God and not his own³⁰. But the modern manner of speaking, in truth, not only falls far short of that evangelical perspicuity and simplicity which ought to be proper to it, but is wholly placed in the convolutions of words and obscure matters, which exceed the common understanding of the people. A lamentable thing indeed and one to be bewailed with the words of the prophet: The little ones asked for bread, and there was none to break it for them³¹. But that is even more wretched, that often these sermons lack that appearance of religion, that breath of Christian piety, that divine force and virtue of the Holy Spirit speaking within and piously moving souls to good: with which force and virtue the sacred preachers ought always to employ the words of the Apostle: My speech and my preaching was not in the persuasive words of human wisdom, but in the showing of the spirit and of power³². These same preachers, on the contrary, relying on the persuasive words of human wisdom, scarcely or hardly at all turn the mind to divine utterances and to Holy Scripture, which opens to sacred preaching richer and more abundant streams, as our most holy Lord Leo XIII recently taught most gravely with these words: - "This proper and singular virtue of the Scriptures, proceeding from the divine inspiration of the Holy Spirit, is that which adds authority to the sacred orator, affords apostolic freedom of speech, and bestows forceful and victorious eloquence. For whoever in speaking brings forth the spirit and strength of the divine word, he speaks not in word only, but also in power, and in the Holy Ghost, and in much fulness³³. Wherefore those are said to act perversely and imprudently, who deliver sermons on religion and pronounce divine precepts in such a way that they bring forth scarcely anything but words of human knowledge and prudence, relying more on their own arguments than on divine ones. The speech of these men, however much it may shine with brilliance, must necessarily languish and grow cold, inasmuch as it lacks the fire of the word of God, and is far removed from that power which the divine word possesses: For the word of God is living and effectual, and more piercing than any two-edged sword: and reaching unto the division of the soul and the spirit³⁴. Although this also must be granted by the more prudent, that there exists in Holy Scripture a wonderfully varied and abundant eloquence worthy of great matters; which Augustine perceived and argued eloquently³⁵, and the thing itself is confirmed by the most excellent of sacred orators, who gratefully affirmed to God that they owed their name chiefly to constant familiarity with the Bible and to devout meditation³⁶"

47 «Behold therefore the fountain of sacred eloquence, easily the foremost, the Bible. But those preachers who are fashioned for new examples do not draw an abundance of speech from the fountain of living water, but with an abuse hardly to be tolerated, they turn themselves to the cisterns of human wisdom broken in pieces, and setting aside doctrine divinely inspired, or that of the Church Fathers and Councils, they are wholly intent upon bringing forth the names and opinions of profane, recent, and even living writers: which opinions indeed often furnish occasion for interpretations, either ambiguous or most dangerous. — «A second head of offense they introduce who discourse of religious matters in such a way, as if they measured all things by the gains and advantages of this fleeting life, being almost forgetful of the future and eternal: who indeed pursue excellently the fruits brought forth by Christian religion to human society; but they dissemble the duties to be observed from the same; they extol the one charity of Christ the Savior; they are silent about justice. Hence the scanty fruit of this preaching, by which the profane man who has heard it carries away the persuasion that, even without a change of morals, he will be a Christian, while he says: I believe in Jesus Christ³⁷». - But what is their concern to gather fruit? They assuredly do not have that as their purpose, but rather this especially, that the listeners with itching ears may assent to them; and while they see the temples filled, they suffer the minds to remain empty. For this very reason they make no mention of sin, of the last things, and of other matters of the greatest importance, but they are wholly intent upon pouring forth pleasing words, with a more tribunician and profane eloquence than apostolic and sacred, so as to catch the applause and shouts; against which St. Jerome thus speaks: When thou teachest in the Church, let not the clamor of the people, but the groaning be stirred up: let the tears of thy hearers be thy praises ³⁸. Whence it comes to pass that their sermons, both in sacred buildings and outside them, exhibit a certain theatrical apparatus, and take away all appearance of sanctity and efficacy. Hence from «the ears of the people and of many even of the clergy has departed all pleasure which is drawn from the divine word; hence offenses have been inflicted upon all the good; hence either very scanty, or altogether no progress of those who go astray, who, even if they sometimes come to hear pleasing words, especially if attracted by those magnificent and repeatedly resounding enticements of the advancement of humanity, the fatherland, recently introduced learning, after they have followed with profuse applause the skilled speaker, depart from the temple the same as before, not unlike those who wondered, but were not converted ³⁹».

48 «Wishing therefore this Sacred Congregation, by the mandate of Our Most Holy Lord, to restrain so many and so reprehensible abuses, compels all Bishops and those who preside over religious Families and ecclesiastical institutes as supreme moderators, that they oppose themselves to the same with apostolic zeal and take care that they be rooted out with all diligence. Being mindful therefore of those things which have been prescribed by the Holy Council of Trent⁴⁰- They are bound to assume suitable men for the office of such preaching, - let them conduct themselves in this matter with the greatest diligence and caution. If it be a matter of priests of their own diocese, let the Ordinaries take careful precaution lest ever the same be admitted to that office, unless they have first been approved in life and knowledge and morals ⁴¹ that is, unless it shall have been established by trial or some other suitable means that they are fit for it. But if it be a matter of priests of another diocese, let them not permit anyone to ascend the pulpit, and that especially on the more solemn days, unless it shall first have been established by written testimony of his own Ordinary or religious Superior that he is endowed with good morals and is equal to that office. But the moderators of each Order, Society or religious Congregation shall not permit anyone at all from the pupils of their own discipline to undertake the office of preacher, and still less shall they commend him by letter to the Ordinaries of places, unless they have clear knowledge of his probity of morals and his ability to preach as is fitting. But if they have received one commended to them by letter as an orator and afterwards, having made trial, they have learned that he departs in preaching from the norms of these present Letters, let them quickly compel him to obedience. But if he shall not obey, let them prohibit him from the pulpit, employing also, if need be, the canonical penalties which the matter shall seem to demand».

49 These things we have deemed should be prescribed or recalled, commanding that they be religiously observed, moved by the gravity of the evil growing daily, which cannot be met too soon without the greatest danger. For it is no longer a matter, as it was at the beginning, with disputants coming forth in sheep's clothing, but with open and hostile enemies, and those domestic ones, who having made a pact with the capital enemies of the Church, have as their purpose the overthrow of the faith. These are indeed those whose audacity against the wisdom brought down from heaven rises daily, whose correction they arrogate to themselves as a right, as if it were corrupted; to be renewed, as if it were worn out by age; to be increased and adapted to the pleasures, progress, and advantages of the age, as if the same, not through the levity of a few, but to the detriment of society, were opposed to the good.

50 Against these presumptions contrary to evangelical doctrine and ecclesiastical tradition, vigilance and severity can never be excessive on the part of those to whom the faithful custody of this sacred deposit has been entrusted.

51 Therefore, these warnings and salutary mandates which We have issued by this Motu Proprio and with certain knowledge, We will and command to be most religiously observed by all the Ordinaries of the Catholic world as well as by the supreme Masters of the regular Orders and ecclesiastical institutes, and We declare them to be valid and firm by Our authority, notwithstanding anything to the contrary.

52 Given at Rome, at St. Peter's, on the 1st day of the month of September, in the year nineteen hundred and ten, in the eighth year of Our Pontificate.

53 PIUS PP. X.

54 *AAS, vol. II (1910), n. 17, pp. 655-680.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.