AVILA, DIOCESI di. - Nella Spagna, suffraganea di Valladolid (1851), con sede ad A. (Abila, Abela, Abula), città della Vecchia Castiglia, in posizione elevata, su un affluente del Duero a 120 km. da Madrid. È capoluogo di una estesa provincia (8047 kmq.). Ebbe nella persecuzione di Diocleziano tre martiri: Vincenzo, Sabina e Cristeta. L'insediamento di Priscilliano da parte dei suoi partigiani è la prima notizia certa della sede. Scomparve al principio del sec. VIII e fu restaurata alla fine dell'XI. Innocenzo II fissò i limiti della diocesi il 19 marzo 1138. I vescovi presero attiva parte agli avvenimenti politici e religiosi di Castiglia. A. raggiunse la maggiore floridezza nei secc. XV-XVI. Ebbe vescovi eminenti: Alfonso Fernández de Madrid, «El Tostado» Fernando de Talavera, O. S. Hieronymi (1485-93), Diego de Alava (1548-59) che assistette al Concilio di Trento. La città aveva molte parrocchie, 10 conventi maschili e 7 femminili. Fra questi è celebre il monastero di S. Giuseppe dove esordì la riforma di s. Teresa di Gesù (v.) e fra quelli il convento di S. Tommaso dei Domenicani, università dal 1550. Fra i numerosi conventi della diocesi (fuori d'A.) esiste tuttora quello fondato da s. Pietro d'Alcántara (v.) in Arenas de S. Pedro. Della diocesi era uno dei protomartiri del Giappone: s. Pietro Battista (m. nel 1597), canonizzato da Pio IX nel 1862.
La diocesi ha un'estensione di 9.760 kmq., 295.893 ab., tutti cattolici; 393 parrocchie; 289 sacerdoti diocesani e 67 regolari.
La Cattedrale, costruita dai maestri Alvaro Garcia de Estella, Eruchel e Matteo (secc. XI-XII), è di stile romanico, con trasformazioni ed aggiunte posteriori; ci sono nella città altre chiese romaniche. Di stile gotico (fine del sec. XV) è la chiesa (convento) di S. Tommaso. Il seminario fondato nel 1578, ingrandito nel 1850, possiede una ricca biblioteca. La diocesi possiede un museo artistico, ma l'archivio è stato trasportato a Madrid (1869).
L'Università di A. (1550-1807). - Le origini dell'Università di A. sono connesse con quelle del convento S. Tommaso, dove i Domenicani istituirono nel 1504, sotto il patronato della regina Isabella, cattedre di filosofia e di teologia. L'imperatore Carlo V conosce allo Studio i privilegi dell'Università di Salamanca. Il nunzio apostolico Giovanni Poggio lo elevò, nel 1550, al grado di università e Gregorio XIII,
Avila - Cattedrale iniziata nel 1150 dal maestro Eruchel.
avvia la Cattedrale iniziata nel 1550 dal maestro Eruchel.