BANKA e BILLITON, PREFETTURA APOSTOLICA di. - L'evangelizzazione metodica s'iniziò nel 1912, allorché le isole B. e B. (Indie Orientali olandesi), con quasi tutto l'arcipelago di Riouw, furono incorporate nella prefettura apostolica di Sumatra, da cui fu poi distaccata quella di B. e B. il 27 dic. 1923. Nel 1824 vi arrivarono i missionari Picpusiani.
La superfice del territorio, comprendente le isole e l'arcipelago suddetto con le adiacenze, è di kmq. 26.933; la popolazione totale è di ca. 456.500 ab., di cui 1959 cattolici e 95 catecumeni; ca. 1500 protestanti, ca. 275.000 musulmani (Malesi), ca. 180.000 pagani. Nelle sei stazioni primarie e cinque secondarie, si contano 17 sacerdoti con 11 fratelli e 14 suore. Le scuole elementari sono 4 con 1124 alunni. La nuova situazione politica crea non poche difficoltà all'apostolato specialmente nel campo scolastico.